Большое кино

Гаррисон Зоя

Верена скорчила зеркалу рожу, потом обернулась и приветствовала отца очаровательной улыбкой:

— Добрый вечер, милый папочка!

— Здравствуй, Верена, здравствуйте. Эбен. Рад вас видеть. — Раш пожал Пирсу руку и потрепал его по плечу.

— Я также рад, сэр, — сказал Пирс, вставая.

— «Рад вас видеть! Я также рад, сэр», — пробормотала Верена себе под нос, и Аманда бросила на дочь недовольный взгляд.

— Сегодня у нас есть что отпраздновать! — сообщил Раш, потирая руки и подмигивая

Эбену.

— Что, Раш? — Аманда заулыбалась.

— Не скажу, пока не принесут шампанское.

Верена потянулась к шнуру звонка.

— Не надо, Верена, я сама распоряжусь.

Когда Аманда вышла, Раш подошел к Верене и взял ее, за плечи.

— Надеюсь, сенатор, вы согласитесь отметить с нами хорошую новость, касающуюся моей прелестной дочери.

— Безусловно! — Пирс улыбнулся Верене, и та поморщилась. — Для меня это честь.

— Ну так что за новость? — спросила Верена, пытаясь высвободиться из отцовских рук.

— Сначала шампанское, — повторил он, и как раз в этот момент вошла Аманда, а за ней — дворецкий с подносом, на котором стояли бокалы в форме тюльпанов и бутылка «Дом Периньон» в серебряном ведерке со льдом.

— Спасибо, Уильям. — Раш мастерски откупорил бутылку, негромко хлопнув пробкой. Не успел он наполнить бокалы, как Верена схватила свой.

— Ну, все! Выкладывай, по какому поводу праздник.

Раш поднял бокал:

— Внимание: за дебют моей дочери в Голливуде!

— Поздравляю! — сказал Пирс.

— Что за дебют? — Верена вынула изо рта резинку, поискала, куда бы ее деть, и прилепила на донышко своего бокала.

— Да объясни же, ради Бога! — Аманда поставила на поднос нетронутый бокал.

— У меня был разговор с Кит Ренсом, а у нее — с Максом Ругоффом, преподающим Верене актерское мастерство.

Кит обещает предложить Верене главную роль в одном из своих фильмов.

Верена запрыгала на кушетке, и шампанское пролилось на ковер.

— Не верю! Неужели правда? Что за роль?

— Пожалуйста, Верена, успокойся! — Аманда положила руку на плечо дочери.

— Картина уже снимается…

— Ах, папочка! — Верена чмокнула отца в щеку.

— Не торопись, Верена. Надо сперва все обсудить. Как же твоя школа?

Верена умоляюще посмотрела на мать:

— Ма, пожалуйста! Что тут обсуждать?

Раш обнял дочь за талию.

— В моем портфеле лежит сценарий.

— Настоящий сценарий? — Верена кинулась в холл и быстро открыла кодовый замок. Сценарий лежал на самом верху.

Она прочла титульный лист и бегом вернулась в комнату. — «Последний шанс»? Что-то я об этом слышала…

Пирс отошел в угол и стал внимательно изучать вывешенные на стене французские тарелки.

— Я думал, ты за нее порадуешься, — сказал Раш жене с улыбкой.

— Я рада, — ответила Аманда. Ее голос звучал спокойно, но вид был такой, будто она сейчас заплачет. — Верена, дочка, почему бы тебе не показать сенатору нашу бильярдную? Мы с папой тем временем обсудим эту чудесную новость.

Верена потянула Пирса за руку:

— Вы играете в бильярд, сенатор?

Она провела его через столовую, вниз по узкой лестнице, туда, где стояли длинный, во всю стену, бар, перенесенный с океанского лайнера, стол под зеленым сукном и несколько игральных автоматов. За лестницей виднелся проектор и белел киноэкран.

— Только, чур, не жульничать!

Пирс бросил на стол шар и проследил его траекторию.

— Хороший стол!

— Мать покупает только самое лучшее, — сказала Верена, — а для этого штудирует журналы и у всех спрашивает совета. Чур, я разбиваю!

— Не возражаете, если я сниму пиджак?

— Нет, конечно. Мэнди специально устраивает здесь жару, чтобы не было запаха сырости. — Верена сделала глубокий вдох. — Зловонный город!

— Как насчет пива? — спросил Пирс, загоняя шар в боковую лузу.

— При одном условии: вы дадите мне отхлебнуть.

— Согласен.

Она зашла за стойку бара, взяла из холодильника бутылку, откупорила ее и, прежде чем протянуть бутылку сенатору, сделала глоток, — Извините, люблю быть первой. Можете допивать. Между прочим, вас могут посадить за растление несовершеннолетней.

— Пусть только попробуют! — Пирс ударил по шару. — И часто ваши родители так совещаются?

— Разве не в этом заключается брак? — Верена пренебрежительно махнула рукой. — Встречи в верхах, комитеты, подкомитеты… Ваше супружество не было таким? — Сенатор покачал головой. — Послушайте моего совета: не женитесь больше! По-моему, брак — это смертельная скучища. Вы только на них посмотрите! — Она указала кием в потолок. — Он же работает по пятьдесят часов в день! У них даже нет времени, чтобы… Ну, вы сами понимаете. — Сенатор деликатно кашлянул. — А взгляните на мать! Только тем и живет, что раз в полгода полностью переоборудует дом и ждет, когда вернется отец.

— Разве она не занимается вами? — Эбен целился в угловую лузу, но промахнулся.

— Да вы просто мазила! Занимается, но скоро этому придет конец, уж я постараюсь! Она мне больше не нужна: я могу сама о себе позаботиться. — Верена села на край бильярдного стола и попыталась произвести удар, заведя руки за спину.

— Не повезло. — Пирс помахал кием. Верена встала у него за спиной, наблюдая.

— Если мать не разрешит мне сыграть в фильме, я ее убью Еще один шар влетел в лузу.

— Не смейте, — предупредил сенатор. — Убийц не берут в актрисы.