Большой погром
Шрифт:
— Сообщил!
— Молодец!
Воин усмехнулся в усы и кивнул, а я спустился с башни и вместе с двумя десятками воинов направился к причалам, где на кораблях Ивана Берладника тоже приготовились к возможному боестолкновению. Непонятно, кто к нам направляется, и лучше подстраховаться. Если в Рарог идут враги, воины на причалах их немного задержат, а в городе закроют Морские ворота. Однако вскоре я распознал передовой корабль. Это был драккар «Перкуно», который принадлежал Поято Ратмировичу.
— Наши возвращаются, — сказал
— Нет, — отозвался я. — Остальных не знаем.
— Вроде бы пруссы. Пара корабликов мне знакомы.
— Пруссы или нет, разберемся. Воинам ждать.
— Понятно.
Спустя четверть часа «Перкуно» первым прижался к причалу и на него спрыгнул Поято Ратмирович, командир «Бешеной сотни». Мы обменялись с ним приветствиями, отошли в сторону и я его спросил:
— Что нового?
Он усмехнулся и ответил:
— Воевать не пришлось.
— А что так? Пиктайт решил уступить жрецам и уже не желает становиться Криве — Кривайто?
— Все проще. Помер Пиктайт.
— Отчего?
— Народу объявили, что он утонул в болоте.
— А что было на самом деле?
— Витязи Святовида проникли в его замок и отрезали князю голову.
«Чего-то подобного следовало ожидать, раз Доброга послал в Погезанию лучших бойцов», — промелькнула у меня мысль, и я указал на корабли, которые привел Поято:
— А это кто с тобой?
— Дружинники Пиктайта.
Все встало на свои места. Князя нет и его воины, которые пролили много крови, решили покинуть родину. А куда им идти? Или на Русь, или в Венедию. А поскольку Поято был рядом, он предложил соотечественникам встать под мою руку. Не самый плохой вариант. Наоборот. Наверное, самый лучший. Ведь мне воины всегда нужны. Особенно сейчас, когда в Рароге пустынно и слабый гарнизон.
— Они хотят наняться на службу? — уточнил я.
— Да, — Поято согласно мотнул головой.
— Сколько их?
— Триста десять воинов, большая часть княжеской дружины. Если все хорошо сложится, нужно посылать корабли за семьями. Это еще примерно триста человек.
— Добро. Кто у них старший?
— Три сотника, Кандейм, Матто и Виртел.
— Доверять им можно?
— Кандейма знаю, надежный человек. Про остальных только слышал.
— Разберемся. А что сейчас в Погезании? Кто правит?
— Народ успокоился. Князя решили пока не выбирать. Поэтому власть у совета из лучших людей и жрецов.
— Ладно. Зови сотников в мои покои. Поговорим с ними.
Поято направился к кораблям пруссов, а я еще раз посмотрел на воинов, которых прибыли из Пруссии. Справные вояки. Не хуже варягов или русских дружинников. Только где столько серебра взять, чтобы платить им? Вот тебе, Вадим, новая забота.
Константинополь. 1150 Р. Х.
В один ничем не примечательный весенний день Никита Тарханиот, благородный молодой человек
— Эй, красавчик! Постой! Давай уединимся, и ты получишь незабываемое наслаждение!
Однако Никита опускал голову и шел дальше. Несмотря на чистую одежду, остатки былой роскоши, аккуратную прическу и приятную внешность, в кармане у Тарханиота было пусто. Что поделать? Вот уже десять лет капризная Фортуна не баловала его семью, ветку благородной ромейской фамилии, своим вниманием. Давно в прошлом остались виллы, породистые лошади, драгоценности и приемы, которые ежедневно проводились в доме Тарханиотов, и Никита уже привык к бедности. Поэтому, раз в кошельке гуляет ветер, аристократ был вынужден проявлять аскетизм.
Впрочем, он надеялся, что вскоре все изменится. Фамилия, хорошее домашнее образование и рекомендации старого друга семьи помогли ему стать помощником императорского атриклиния. Сегодня первый день его службы и он не должен опоздать. Ведь как начнешь службу, так она дальше и пойдет.
Добравшись до церкви Святого Анастасия, Никита посмотрел на сияющий купол, перекрестился и замер на развилке. Перед ним два пути. Вправо, вдоль морского берега и церкви Святого Сергия. Или влево, по узким городским улочкам и переулкам, от Ипподрома к Вуколеону. Первая дорога длиннее, а вторая опасней, поскольку в трущобах рядом с ипподромом много городской швали.
«Нужно спешить и сейчас день, — подумал Никита. — Срежу путь и быстрее доберусь во дворец».
Приняв решение, Тарханиот направился к ипподрому, а от него напрямик к Вуколеону и сначала все было хорошо. На него никто не обращал внимания, и он быстро приближался к цели. Однако вскоре дорогу ему преградили грязные оборванцы.
«Крепкие ребята и отчаянные», — отмечая широкие плечи трех босяков, Никита попробовал их обойти.
— Куда прешь!? — один из оборванцев неожиданно толкнул Тарханиота в плечо и чтобы не упасть он был вынужден отшатнуться в сторону.
Ударившись об серую стену дома, Никита испачкался и начал отряхивать одежду. Но снова толчок и опять он оказался возле стены.
— Мой друг к тебе обращается! — услышал Никита голос другого уличного бродяги. — Теперь ты нам должен! Ходишь по нашей улице и почтения не проявляешь! Выворачивай карманы!
— Отстаньте! — надеясь, что его услышат стражники, повысил голос юноша. — У меня ничего нет!
— Врешь!
Стражников поблизости не оказалось, а прохожие, которых на улице хватало, не обращали на стычку никакого внимания. Подобное происходило в этом районе часто и люди привыкли. Главное, чтобы их не задевали.