Большой погром
Шрифт:
Никита Тарханиот не был слабаком и когда-то, еще в детстве, его учили основам борьбы. Да и потом, покинув шикарный родовой особняк в центре города, он неоднократно участвовал в уличных стычках. Но сейчас Никита не мог позволить себе драку. Он обязан выглядеть опрятно и произвести на главного атриклиния, который занимается организацией императорских приемов и рассаживает за столами гостей государя, хорошее впечатление.
Юноша попробовал сбежать. Пусть это выглядит трусливо и жалко, но сейчас он должен был поступить именно так. Однако из этого ничего не вышло. Оборванцы
Тарханиот упал и растянулся на грязной мостовой. Его лучший наряд был безнадежно испорчен, и на мгновение ему стало так обидно, что он едва не расплакался, словно маленький ребенок. Но слабость была мимолетной и на смену ей пришла злость.
«Сволочи! Отребье! Недоноски! Чтоб вы сдохли!» — мысленно осыпая бродяг проклятьями и ругательствами, Никита вскочил на ноги и опять упал. Его сбили ударом кулака в челюсть, а затем стали бить ногами.
Изловчившись, Никита схватил одного бродягу за ногу и резко дернул. Оборванец упал рядом с ним и, не обращая внимания на других противников, Тарханиот навалился на поверженного оборвыша, обхватил его горло левой рукой, а правой стал наносить удары. Злость сделала Никиту сильнее, и вскоре лицо бродяги оказалось залито кровью.
— Получи! Получи! — кричал аристократ и никак не мог остановиться.
Вид крови опьянил его и, возможно, он убил бы своего противника. Однако его все-таки отшвырнули в сторону и стали избивать всерьез. Руками и ногами, а потом у кого-то появилась палка, которая обрушилась на его спину. Подняться Никите не давали и он, закрывшись руками, сжался в тугой комок.
— Прочь! — неожиданно в драку вмешался прохожий, крепкий блондин, не старше восемнадцати лет.
Спаситель молодого аристократа двигался быстро, ни мгновения не колебался и умел драться. Первого бродягу он свалил подсечкой, а затем сразу ударил его ногой по ребрам. Второго достал кулаком, да так ловко, что он отлетел в сторону и упал на карачки. А третий, которому уже досталось от Никиты, сам бросился наутек и блондин, подняв камень, швырнул его вслед беглецу и попал ему в спину. После чего, не останавливаясь, босяк громко закричал:
— Помогите!
Разумеется, помогать бродяге никто не стал. Прохожие, словно ничего не происходит, продолжали движение по улице. А потом, вслед за сбежавшим оборвышем, последовали его друзья. Блондин за ними гнаться не стал, а подошел к Никите, протянул ему руку и сказал:
— Вставай.
Обхватив за кисть руку спасителя, пошатываясь, Никита поднялся, посмотрел на блондина и кивнул:
— Благодарю тебе.
— Ничего. Сочтемся. — Блондин усмехнулся и представился: — Меня Дичко зовут. Я здесь часто гуляю, когда время есть. Так что повезло тебе.
— Никита Тарханиот, — аристократ снова кивнул.
— Ты как? Ничего тебе не сломали?
— Нет. Легко отделался. Все удары по телу пришлись. Ребра ноют, но переломов, кажется, нет.
— Пойдем, — Дичко потянул Никиту за рукав. — Неподалеку моя женщина хорошая живет. Умоешься и приведешь себя в порядок.
Аристократ последовал за новым знакомым и через несколько минут оказался в небольшом дворике, где пожилая
— Матрена, помощь твоя нужна, — обратился к ней Дичко.
Охнув, женщина бросила свое занятие, а потом принесла кувшин с водой и чистые полотенца. Дичко стал помогать Никите, сливая воду ему на руки, а попутно молодые люди разговаривали и Тарханиот узнал, что его спаситель славянин и помощник купца.
Когда Никита немного привел себя в порядок, умылся и почистился, он сказал Дичко:
— Запомни, я твой должник. Если что-то понадобится, обращайся. Сейчас я никто и беден. Но настанет день и моя звезда воссияет.
— Хорошо, если так, — славянин хлопнул Тархиота по плечу.
После этого Никита и Дичко расстались. Молодой помощник атриклиния, на ходу придумывая объяснение своего неподобающего вида, поспешил к Вуколеону. А славянин, точнее, варог Вадима Сокола, оставленный в Константинополе, проводив его взглядом, свернул в ближайший узкий проулок и обнаружил здесь избитых городских босяков.
— Где наши деньги? — ему навстречу шагнул старший из босяков, которого звали Игнат Охрид.
— Держи! — Дичко подкинул вверх серебряную монету.
Охрид поймал ее, зажал в грязном кулаке и просипел:
— Добавить надо. Этот мальчишка из благородных Феодосия крепко побил.
— Он сам виноват.
Босяк спорить не стал, а посмотрел на Дичко и вопросительно кивнул:
— Мы тебе еще нужны?
— Через три дня приходите к Матрене, — варог покосился на дом, в котором проживала пожилая женщина. — Тогда и поговорим.
— С тобой можно иметь дело, — оскалился босяк и посмотрел на своих избитых напарников: — Пошли, парни.
Бродяги, словно стая собак, легкой трусцой побежали в сторону моря. Наверняка, в таверну Мики Пафлагона, где Дичко, в далеком прошлом Вегейр Торирсон, с ними познакомился. А варог направился в лавку купца Никифора и по дороге размышлял.
Вот уже больше года Дичко находился в Константинополе и за это время он передал в Киев всего две весточки. Больше не получилось, поскольку из-за политических дрязг торговля между ромеями и русичами хирела. Как это часто бывает, государи ссорятся, а купцы несут убытки. Но в ближайшую неделю варог надеялся отправить очередное послание. Вот только попадет оно в Киев лишь через три — четыре месяца. Это в лучшем случае, ибо прямого пути нет. Сначала купеческие суда пойдут в Херсонес. Потом товар окажется в городке Олешье на Днепре и только затем в Киеве.
Ну и что же варог мог написать в своем донесении?
Несмотря на отсутствие поддержки, он оброс связями, практически избавился от своего акцента и у него появились агенты. Кстати, именно они вывели варога на Никиту Тарханиота. Это люди из славянской диаспоры, которая в последние годы стала играть в Константинополе заметную роль. Молодые обедневшие аристократы, которые начинали восхождение по карьерной лестнице. Бродяги, торговцы, кухарки и слуги. Денег пока хватало, но варогу требовались помощники, которым он мог полностью доверять. Как самому себе. Поэтому он хотел попросить о том, чтобы из Рарога прислали пару — тройку варогов.