Борец в маске
Шрифт:
Граф Надаши, сидевший за столом, спросил:
– Каким образом нашли вы дорогу сюда?
Шерлок Холмс дал краткое объяснение того, что произошло, и спросил:
– Можете ли вы, граф, ответить мне на некоторые вопросы?
– Спрашивайте, м-р Холмс! Но, прежде всего, скажите мне, как чувствует себя мисс Гульд?
– Хорошо, - ответил сыщик, - но прежде, чем вы поедете к ней, дайте с ней поговорить мне! Надо предварительно выяснить массу недоразумений! Скажите мне, граф, для какой цели вы заняли у вашей невесты 50.000 гульденов?
Граф Надаши смутился и ответил после некоторой паузы:
– Быть может, вы будете презирать меня за то! Но положение моих дел пусть послужит
– Все это были подложные письма!
– заявил Шерлок Холмс.
– К сожалению, вы их сожгли, так что я в этом отношении блуждал в темноте, хотя и подозревал, что вы заняли у мисс Гульд 50.000 гульденов именно с такой целью! Но это не могло рекомендовать вас в глазах вашей невесты!
– Она дала мне деньги не говоря ни слова!
– А я полагаю, - возразил сыщик, - она вам не поверила! Она не маленькая девочка и знает жизнь! Ей сейчас же пришла в голову мысль, что в данном случае замешана какая-нибудь женщина, и она вообразила, что вам нужны деньги для того, чтобы удовлетворить претензии какой-нибудь девушки и избежать скандала. Она приревновала вас. Искренно любя вас, она настолько взволновалась, что решила тайком последовать за вами и узнать, что делается у вас дома. Возможно, что она получила и анонимные письма! Я буду продолжать мое объяснение, но попрошу вас остановить меня, если оно будет расходиться с истинным положением дела. Мисс Гульд, находясь в вашей квартире, была задержана двумя мужчинами и увезена насильно. Сначала она, вероятно, даже не сообразила, в чем, собственно, дело. Но так как она слышала в соседней комнате вашу беседу с женщиной, то ее подозрение казалось основательным. В тот же вечер вы исчезли! Мисс Гульд уже собралась сообщить о происшедшем в полицию, как вдруг получила извещение из банка, что вы на другой день после вашего исчезновения получили деньги по чеку|
– Но ведь я их вовсе не получил!
– прервал его молодой граф.
– В этом я был убежден заранее!
– продолжал Шерлок Холмс.
– Те люди, которые находились в комнате рядом с вашей спальней, украли чек и получили по нему деньги. Полиция в то время еще не была осведомлена о вашем исчезновении, а потому банк не имел основания отказать в уплате денег. Мисс Гульд, конечно, не могла догадаться, в чем именно дело. Она и подумала, что вы просто-напросто сбежали с вашей прежней любовницей и обманули ее на 50.000 гульденов. Такое подозрение становится весьма понятным, если принять во внимайние весь спутанный клубок этой интриги!
– Теперь только я понимаю ее!
– воскликнул молодой граф.
– Боже, что она выстрадала! Но ведь я не мог же знать всего этого!
– Вы на самом деле приняли вошедшую к вам женщину за мисс Гульд?
– Конечно! Я в тот вечер ожидал посредника, которому собирался вручить деньги для покрытия долга моего отца. Вдруг я расслышал шорох, в комнату входит дама, наружностью своей напоминающая мою невесту, хотя лица ее я не видел, так как оно было закрыто вуалью. Я страшно изумился и только спросил: "Ты ли это?" Но тут я случайно взглянул на стеклянную дверь и в смертельном испуге отступил назад!
– Вы увидели в соседней
– Откуда вы узнали все эти подробности, м-р Холмс?
– в изумлении спросил молодой граф.
– Благодаря двум пустякам! Женщина, которая пришла к вам в маске мисс Гульд, была на самом деле Кетти, сообщница обоих преступников. После того, как вас связали, она подошла к зеркалу и провела щеткой по волосам, чтобы привести в порядок парик! Вот эта мелочь и сделалась роковой для преступников!
– Я лично помню только одного из них!
– заметил граф Надаши.
– Именно высокого, широкоплечего мужчину и кроме него ту женщину. Один только раз я видел еще другого человека, нижняя половина лица которого была закрыта платком. У него на одной руке было только два пальца!
– Не видели ли также человека в маске?
– Нет, ни разу!
– Значит Том Билль, когда находился в квартире графа, был в черной маске, - обратился Шерлок Холмс к Гарри, - по моему мнению, человек в маски, с которым мы имели дело, не участвовал в нападении на мисс Гульд! Мы в данном случае имеем дело со странным совпадением!
– Но куда же давался человек в черной маске?
– спросил Гарри.
Шерлок Холмс пожал плечами и указал на реку.
– А кто был этот таинственный незнакомец?
– Пока это тайна, разгадать которую еще не удалось!
– А кто убил Тома Билля?
– Его же собственный сообщник!
– ответил Шерлок Холмс.
– Видишь ли, иной раз происходят вещи, которые невольно заставляют верить в какое-то таинственное провидение. Том Билль пал от руки преступника, не менее виновного, чем он сам. Ты крался следом за мной и ожидал в саду, стало быть, не знаешь, что происходило в комнате. Дело было так. Том Билль был пьян, когда проводил меня в комнату и предоставил своему сообщнику убить меня. Я, конечно, не дождался этого, а спрятался в саду. Том Билль, проводив меня, случайно вышел еще раз из дома. Кетти уже заперла двери и спала. Том Билль не хотел ее будить и вообще избегал шуму, чтобы не разбудить меня. Он решил влезть в свою комнату через окно, но, будучи пьян, перепутал окна и попал в отведенную мне комнату. Найдя пустую постель, он сейчас же лег. А сообщник его, не зажигая света, полагал, что в кровати лежу я, и заколол его, а потом перерезал горло. Свою ошибку он увидел только тогда, когда труп убитого лежал на подоконнике!
Шерлок Холмс взглянул на часы.
– А теперь, Гарри, надо ехать, остался еще только один час до отхода поезда в Пресбург!
– В Пресбург?
– изумился Гарри.
– А что мы там будем делать?
– Да ничего! Но не забывай, что мы все еще не изловили человека с двумя пальцами!
– Но почему же для этого надо ехать в Пресбург?
Шерлок Холмс развернул лист бумаги, частью исписанный, частью покрытый печатью.
– Вот багажная квитанция, - сказал он, - выданная третьего дня. Либо Том Билль, либо его сообщник, а может быть, и оба вместе, хотели ехать в Пресбург. Я полагаю, что в этом багаже они отправили в Пресбург добычу последнего времени. Я знаю, что поезд уходит отсюда туда лишь в пять часов утра. А так как преступник, который ведь бежал от нас полуголый, предварительно должен был одеться, то мы успеем еще поймать его!