Ботаник
Шрифт:
Интересно, а сколько ей лет? Расспрашивал, расспрашивал о жизни, а так и не удосужился узнать возраст своей телохранительницы- служанки. По моим прикидкам, если она нянчила еще папашу, и была наложницей деда…лет семьдесят, точно. Интересно, как она сумела так сохраниться? Или это что-то связанное с ее расой? Нужно будет поподробнее разузнать. Долгожительство — это то, о чем точно надо разведать поточнее.
Очереди на переправу не было. Впрочем, как и парома. Он все еще стоял на той стороне, но судя по всему — собирался отходить. И это плохая новость. Мне ужасно хотелось поскорее забраться на паром и оставить между собой и местом побоища полосу воды как можно более широкую. А потом забраться за
Впереди нас стояла купеческая повозка — богато украшенная резьбой с позолотой. Аналог кареты, но только попроще. Вот и все клиенты последнего на сегодня рейса парома. Был конечно риск, что нас откажутся отвезти, но…я в этом сомневаюсь. Чтобы демонстративно бросить на берегу Наследника Клана и уехать отдыхать — на это не решится ни один паромщик. Можно потом зубов не досчитаться, а то и того похуже.
Оглянулся, посмотрел — мой жеребец привязан к повозке, с ним все нормально. Седло сняли, идет налегке. Выглядит вполне прилично.
Глянул на Гана — тот очнулся, смотрит вокруг непонимающим взглядом. Хотел что-то спросить, закашлялся, вытер с губ кровь. Скарла подала ему невесть откуда взявшуюся фляжку, он хлебнул, поморщился, вздохнул легче. Запахло крепким спиртным, видимо во фляге что-то вроде самогона. В повозке лежала?
— В углу нашла — усмехнулся старуха, ответив на незаданный вопрос, и тут же, без перехода, спросила — Что будем делать?
Я пожал плечами, оглядел всю честную компанию, и ровным, спокойным голосом, сказал:
— Все меня слышат? Ган, слышишь? Соображаешь?
— Слышу. Соображаю — слабым, но вполне себе нормальным голосом подтвердил парень. Он уже не был похож на умирающего. Скорее, на выздоравливающего больного.
— Итак, слушаем внимательно, и чтобы потом не говорили, что не слышали — так же ровно, но добавив металла в голос сказал я — Мы ехали из гостей. На нас напали. Вы героически бились, защищая господина. Я спрятался за дерево и сидел там, пока вы убивали врагов. Вы их всех героически убили, но при этом тоже пострадали. Вам помог случайный, проходивший мимо лекарь — имени которого вы не знаете. Вам помог, и лошади. Приезжий с юга. Я ему отдал мои деньги за ваше лечение. Ни слова о том, что я участвовал в драке! Вы плохо помните, что происходило — все бегали, все дрались, вы отбивались вначале на конях, потом коней ранили, и вы дрались уже пешими. Главное, запомните, они кричали, что должны убить Наследника. То есть — меня. Повторюсь — ни слова о том, что я участвовал в драке!
— А ты…участвовал, господин? — спросил Ган, подняв брови, и Арман вдруг дико захохотал, утирая слезы и не в силах остановиться. Захихикала даже Скарла, глядя на зашедшегося в хохоте охранника. Отсмеявшись, он всхлипывая и задыхаясь, сказал:
— Я и забыл! Тебя же свалили после того, как ты зарубил одного из разбойников! И ты потом ничего не видел! Так вот, господин Альгис вначале в одиночку расправился с троими разбойниками одновременно, а потом зарубил еще двоих! А после того добрался до лучника — броском кинжала ссадил его с крыши дома! А ты говоришь — участвовал! Он один перебил половину негодяев! А после этого вытащил у тебя стрелу и залечил рану. И меня вылечил. И своего коня. Только я не понимаю, господин, зачем это скрывать? Твой отец будет гордиться таким сыном! Такого как ты, господин, нужно ставить в пример всем бойцам! Ты еще притом и лекарь, господин, что вдвойне почетней!
— Послушай меня, Арман — я уставился на парня тяжело, без улыбки, буравя его взглядом — Это тайна, которую ты должен хранить. И я тебя предупреждаю — если ты меня выдашь, я тебя убью! Понял?
— Понял, господин — боец сразу увял, спрятал от меня взгляд. Видимо он уже предвкушал, как будет хвастаться успехами своего господина перед другими бойцами, а еще — перед девушками. «Мы его считали ботаником, а он, представляете?!»
— Ну и чего ты приуныл? — усмехнулся я — Получишь денег, тут в мешочке пятьдесят серебряников! Погуляешь вдоволь! И расскажешь девушкам, как сражался, и как победил врагов, пока этот трусливый аристократ, Наследник Клана, прятался за обоссанным собаками деревом! Ну весело же! И ты герой! (Арман усмехнулся, посмотрел на Гана) Это касается и тебя, Ган — кошель и тебе. И язык держи за зубами. Предупреждаю — я не шучу. Выпотрошу, как рыбу! А зачем мне это все нужно — не скажу. Тайна. Это не вашего ума дело. А если будете меня держаться, если вы умные парни, которые умеют молчать и хотят заработать — не пожалеете. Обещаю вам.
Парни переглянулись, и сразу повеселели. Хорошие деньги, чего уж там. А то, что Наследник запрещает говорить правду, хочет принизить свое значение в этой схватке — так это его, Наследника дело. Аристократы, они такие — не от мира сего. У них свои заморочки, свои тайны, и не простому стражнику в них влезать. Вон как он расправился с этой наемницей! Даже глазом не моргнул — приколол! Очень даже не хочется получить холодную сталь прямо в брюхо. И горячую — тоже.
Это все было написано на их лицах, а когда подключилась Скарла — тут сразу все моментально стало на свои места:
— Вам сказали, что делать?! Делайте! Наследник сейчас ваш командир! Приказал — вы должны сделать! И не спрашивать — зачем? Вы что, у командиров спрашиваете, зачем они отдали такой приказ, а не какой-то другой? Так какого демона морды корчите?! Вам еще и денег дали, я бы вообще вам хрен дала их, а командир, ваш господин — щедрый! Так что молчите, и не полУчите неприятностей. Одни только удовольствия — как же, герои, все девки ваши! Тем более — с деньгами. Господин, если они начнут болтать — я сама им выпущу кишки!
Я кивнул, и все замолчали, обдумывая услышанное. А я думал совсем о другом. Например, о том, кто нанял убийц, и зачем. В общем-то услышанное мной от наемницы не было каким-то откровением. Чего-то подобного я и ожидал. Теперь совершенно очевидно, что в замке есть глаза и уши врага. И что когда я собрался к учителю — этот некто сообщил о моей поездке убийцам.
Все, в общем-то, просто. Дождались, перекрыли дорогу, напали. Вот только честно сказать — засада была организована из рук вон плохо. Стрелков должно было быть не менее двух, а то и трех. Тогда бы нам точно конец. Еще — их подвела моя маска ботаника. Зачем особо стараться, зачем подбирать лучших бойцов, чтобы уничтожить ботаника, не владеющего боевой магией, не обученного боевым единоборствам! Это же так просто — положить двух лохов-охранников и безумную старуху.
Ну что можно еще сказать по поводу организации засады…непрофессионалы. Отвратительная работа! На их месте всегда нужно предполагать худшее. Например, что охранники окажутся не так уж и плохи в драке.
Кстати сказать, это надо было предполагать сразу — в таком Клане, который всю свою жизнь посвятил драке, похерив даже хозяйственные дела — бойцов будут воспитывать настоящими бойцами, а не так чтобы «для галочки».
Кроме того — почему эти идиоты положились на слова какого-то нанимателя, которого может и в первый раз видят? Ну, даже если не в первый раз — надо же всегда предполагать худшее! Например, то обстоятельство, что так называемый ботаник на самом деле не такой уж и ботаник. На самом деле он вполне прилично владеет единоборствами, а еще — соображает получше, чем многие и многие взрослые, не только его ровесники!