Ботаник
Шрифт:
Я не могла взять свои слова обратно, поэтому сжала руки в кулаки за спиной и нацепила на лицо вежливую улыбку.
— Давай проясним, если я не помогу тебе с садом твоего дедушки, ты не станешь жертвовать «Садам», — холодно уточнил он.
— Совершенно верно, — солгала я.
Черт, он мог понять, что я вру? Я надеялась, что нет.
— Тогда договорились, — решительно сказал он. — Я помогу тебе с дедушкиным садом, а ты пожертвуешь «Садам».
Лука протянул руку, и я промокнула свою потную ладонь о штаны для йоги, прежде чем ее пожать.
— Спасибо, Лука.
— Благодарю тебя, — сухо отозвался он. Его первоначальный энтузиазм исчез под волной напускной вежливости, и я оплакивала его потерю. — Оставь номер своего мобильного моей ассистентке, и я пришлю тебе сообщение в течение часа. Завтра во второй половине дня мы сможем осмотреть сад твоего деда?
— Да, но можно подождать, пока не будет сделано пожертвование…
— Не нужно, — отрезал он тем же холодным, деловым тоном. — Я тебе доверяю. Увидимся завтра около часу дня?
— Мы можем встретиться в два часа? — попросила я. — У меня завтра волонтерская смена в приюте для животных.
— Конечно. — Он натянуто улыбнулся и вернулся к своему столу, уставившись в экран ноутбука. — Не забудь оставить свой номер секретарю.
— Обязательно, — пообещала я. Задыхаясь и ненавидя себя, я, прихрамывая, вышла из кабинета Луки.
Глава 6
Лука
Я взял бутылку с водой с центральной консоли и сделал глоток, после чего уставился в лобовое стекло машины. На часах было почти полчетвертого субботы, и последние полтора часа я просидел напротив дома бабушки Айрис.
В сотый раз я велел себе ехать домой, но вместо этого потянулся к телефону и открыл сообщения. Снова перечитал последнее сообщение Айрис.
«Привет, Лука. Спасибо, что так быстро прислал информацию. Я поговорила со своим бухгалтером, и он доставит банковский чек в твой офис в понедельник утром в десять. Планы с папиным садом изменились, и мне больше не нужна твоя помощь. Приятных выходных».
У меня свело живот, и я с болью в сердце бросил телефон на сиденье. Айрис нашла кого-то, готового помочь с садом ее дедушки, и я свободен, так какого лешего сижу здесь с двух часов?
«Подумай, может, дело в твоем отношении к ней. Айрис спасла вчера «Сады» и рабочие места многих людей, а ты вел себя с ней как полный кретин? Черт возьми, ты прекрасно знаешь, что она никого не нашла. Просто понимает, что ты не хочешь ей помогать».
Я потер виски и несколько раз ударился затылком о подголовник. Дело не в том, что я не хотел помогать. Я банально не мог находиться рядом с Айрис. Во всяком случае, не пытаясь ее трахнуть, а мы все знали, чем это может закончиться.
«Значит, Айрис наказана за твою неспособность контролировать либидо?»
Мне хотелось притвориться, что это неправда, но я не умел врать даже самому себе. Я взглянул на часы и постучал пальцами по рулю. Нужно ехать домой. Совершенно очевидно, Айрис не появится и…
Я крепко вцепился в руль, когда машина Айрис въехала на подъездную дорожку. При том, что у нее было неприлично много денег, Айрис Дженкинс, не выставляла их напоказ. Она ездила на обычной «Тойоте Камри», ее одежда была красивой, но не дизайнерской, а наш район относился к среднему классу по уровню доходов.
Айрис вылезла из машины. Я любовался ее задницей, обтянутой черными леггинсами, пока Айрис обходила дом и открывала боковые ворота. У меня тут же начался стояк, и я поправил одежду, пробормотав проклятие, прежде чем выскользнуть из машины.
Господи, это была плохая идея.
Я быстро пересек улицу, прошел на задний двор и закрыл за собой калитку. По каменным ступеням я направился к задней части дома, но остановился и в ужасе уставился на сад.
Задний двор дома бабушки и дедушки Айрис представлял собой большой пышный оазис с яркими цветами, зелеными кустарниками, высокими деревьями и большим прудом, наполненным ярко-оранжевыми рыбками кои.
По крайней мере, так было раньше.
Я не раз видел этот сад в расцвете сил. Я дружил с дедушкой Айрис до его смерти и до сих пор дружу с бабушкой Айрис, Джоанной. Несмотря на мою дружбу с Джоанной, она никогда не упоминала, что ей нужна помощь в саду.
В изумлении я осмотрел заросшие клумбы, задушенные сорняками, десятки розовых кустов, нуждавшихся в обрезке, и с ужасом увидел беседку у подпорной стены в дальнем конце двора. Я провел не один час в этой беседке, потягивая виски и беседуя о растениях с дедушкой Айрис. Тогда ярко-фиолетовые цветы великолепного клематиса закрывали беседку и давали приятную тень от солнца. Теперь же вся правая сторона перголы оголилась: клематис исчез, и лишь несколько мертвых веток цеплялись за древесину.
Айрис не было видно, и я направился к внутреннему дворику с задней стороны дома. Может, она зашла внутрь? На террасе стояли большие деревянные полубочки. Когда-то они изобиловали однолетниками, и видеть их пустыми мне не понравилось.
Не успел я постучать в заднюю дверь, как позади раздался шум. Я увидел Айрис, появившуюся из-за ряда кустарников возле подпорной стенки и пруда. Кусты сильно разрослись и мешали проходу. В одной руке Айрис держала секатор, а в другой — телефон. Пока я наблюдал за ней, она сфотографировала кусты, а затем пробралась через слишком высокую траву к скамейке у пруда с рыбками.
Айрис села спиной ко мне, и положила секатор рядом с собой на скамейку. Я немного поколебался, но все же направился к ней. Уже подходя ближе, я услышал, как она что-то бормочет себе под нос, набирая текст в телефоне. Встав за ее плечом, я увидел на телефоне видеоролик «Как обрезать кустарники». Айрис внимательно смотрела видео, а когда я коснулся ее плеча, она громко вскрикнула и вскочила на ноги, бросив телефон и схватив секатор.
Я попятился назад, держа руки на виду, пока она размахивала секатором, глядя на меня расширившимися от испуга глазами.