Бой с тенью
Шрифт:
«Да».
«Извинись».
«Я приношу свои извинения. Навалилось, сам понимаешь».
«Понимаю. Твоя вещь будет ждать тебя там, где ты провел эту ночь».
«Откуда ты знаешь? Это был ты?»
«Если что, обращайся».
Наемник отключил связь. Оборотень несколько раз попытался восстановить соединение, но Призрак упорно молчал. Заказчик немного посидел перед молчаливым экраном и, скрипнув зубами, встал. Что вынес из той странной встречи Призрак, можно было обдумать и по пути. Оборотень торопливо покинул кабинет и уселся в машину. Ехать в пустую холодную квартиру, где просидел привязанным к креслу целую ночь, ему не хотелось, но просто послать кого-то
— На пятую явку, — бросил он шоферу, когда в машину уселись трое охранников.
Водитель едва заметно ухмыльнулся и включил передачу. Пятая явка среди бойцов Оборотня успела стать притчей. Они теперь даже говорили, имея в виду нанесение моральной травмы или какой-то ловкий обман, «попал на пятую явку»… …Дверь в проклятую квартирку была по-прежнему приоткрыта. Оборотень толкнул ее и уверенно прошел в злополучную комнату с деревянным креслом. Охранники двинулись было за ним, но босс остановился на пороге, и они едва не ткнулись носами в его спину.
— Проходи, — предложил ему Безносов, — Оборотень…
Полковник восседал на злополучном кресле и поигрывал картонным кольцом — основанием от мотка скотча.
Оборотень нервно сглотнул и покосился на раскрытый чемодан.
— Что это? — пробормотал он.
— Ты мне скажи, — предложил Безносов.
За спиной предателя послышалась возня. Он чуть повернул голову и боковым зрением рассмотрел, как «тунгусы» вяжут его охранников.
— Разрешите? — вежливый Бондарь вынул из кармана Оборотня пистолет и ловко обыскал его с ног до головы.
— Воротник проверь, — посоветовал полковник. — Вдруг там у него ампула с ядом.
— У него?! — Тимофей хохотнул. — Кишка тонка! Так, Валера? Любим мы себя, ой как любим…
— Да что вы тут устроили?! — наконец вышел из ступора Оборотень. — Что это все означает?!
— Это означает, что лучше бы тебе было носить с собой ампулу. — Безносов кивнул, и Тимофей защелкнул на запястьях Валерия наручники… … — Да, подтвердилось. — Полковник помолчал. — Уговор есть уговор… только… зачем тебе «тунгусы»? Если для чего-то противозаконного — сделка не состоится.
— Не волнуйся, — Призрак усмехнулся. — Ничего криминального. Мне известно, что ты снял охрану с Управления.
— Да. А от чего их охранять?
— Они участвуют в очень опасной игре, полковник, верни им охрану в двойном объеме. Вот и все мои условия.
— И надолго?
— До особого распоряжения…
— У меня мало народа и много дел…
— Уговор есть уговор, — повторил его слова Призрак, — и работа как раз по профилю твоей конторы.
— Мой профиль — ловить тебя.
— Забудь. С завтрашнего дня Призрак исчезнет.
— Застрелишься?
— Будь здоров.
— Погоди! Почему Управление? Зачем их охранять?
— Если у них получится — увидишь сам.
— Ах какие мы загадочные!
— Работать, полковник, работать! Контракт заключен? Ну, так вперед! …Черные воины шли по пятам. Андрей их не видел, но был в этом уверен. Пока они отставали на шаг, у него было время для маневра, и терять его он не имел права. Ячейка бормотала о втором энергетическом уровне и всего лишь пятнадцатипроцентной компенсации, но чувствовал себя Соловьев пока довольно прилично. Во всяком случае, лучше, чем в больнице. Отпустив Эдика, он прогулялся по центральной улице, внимательно присматриваясь к машинам и прохожим, а затем завернул в уютный бар. Рабочий день подходил к концу, и в заведении уже начали появляться посетители. Нужного человека он вычислил
— К концу недели как выжатый лимон, — произнес Соловьев, усаживаясь рядом.
Бизнесмен окинул взглядом его костюм и кивнул.
— Поставки, отгрузки, звонки… — он помотал головой. — Осточертело!
— А в регионах все норовят хапнуть побольше, — поддержал его Андрей. — С железнодорожными тарифами комбинируют…
— Жульничают! — исправил его предприниматель. — Он мне звонит и жалуется, подняли тарифы на десять процентов, я в минусе! Мне! И знает ведь, гад, что у меня связи в МПС, а все равно… Ну делаю я ему льготный тариф, так ведь нет, опять звонит. Пока распоряжение довели до местного начальства — два состава прошли по обычным расценкам! Жулье! Факс, оказывается, в нашей стране идет медленнее товарняка!
— Таких надо сразу — пинком под зад…
— А как его пинком-то? Он же сын их местного вице-губернатора! Там столько всего завязано… — Бизнесмен показал бармену два пальца, и тот поставил рюмку перед Соловьевым.
Они чокнулись, выпили, и бизнесмен протянул Соловьеву руку — Аркадий…
— Андрей… — Соловьев внимательно посмотрел ему в глаза, и предприниматель застыл, словно статуя. — Посиди здесь еще часок, Аркаша, потом лови такси и езжай домой. Выспаться тебе надо. О машине не волнуйся, ты ее на стоянке возле «Интуриста» оставил, от греха подальше, чтобы в расстроенных чувствах не разбить. Послезавтра заберешь. А сейчас дай мне ключи и документы.
Бизнесмен порылся в карманах и покорно протянул Соловьеву ключи от машины и бумажник.
— Только права и техпаспорт, — Андрей вынул из бумажника две пластиковых карточки и вернул его Аркадию. — Спасибо тебе, дружище.
— Да… — зачарованно пробормотал бизнесмен. — Жулики они… там целая семейная мафия… ну, то есть просто мафия…
— Грамотный, уважаю, — Андрей похлопал его по плечу и покинул заведение.
Равнодушный бармен проводил его внимательным взглядом и вернулся к протиранию стаканов. Почему один из братьев-близнецов вдруг поспешно удалился, оставив другого наедине с какими-то глубокими раздумьями, его не интересовало. Мало ли в жизни ситуаций?..
Машина у Аркадия была новая, но для такого солидного предпринимателя достаточно скромная. Андрея это вполне устроило. Он вырулил на проезжую часть и затормозил у светофора. По «зебре» пешеходного перехода спешили люди. Соловьев провожал их мутным взглядом, перескакивал на следующих, доводил их до противоположной обочины и снова возвращался к тем, кто только стартовал. Мужчины, женщины, дети, судьбы и тени. У каждого своя и одна на всех. Тень вселенского зла. Они не видели распростершейся над их головами Сущности, да и не могли ее увидеть, но слепота не спасала от печального конца. Сколько из них доживет до следующего десятилетия? Каждый десятый, двадцатый, сотый? Или вообще — никто? Первый удар Сущности — «черный ноябрь» пережили многие, но ведь он был направлен против келлов, а не людей. Что будет, когда Проклятие окончательно переключит свое внимание с чужаков на землян? Андрей выхватил из толпы пешеходов новое лицо. Что будет с этой симпатичной девушкой? По имени Вера… Соловьев встрепенулся. Вера? Да, это была именно она. Девушка шла в направлении бара. Андрей поискал еще какие-нибудь знакомые лица и выхватил суровый взгляд Евгения. Он шел шагах в десяти позади девушки, старательно толпой прикрываясь.