Бояться поздно
Шрифт:
— А если разговаривать при этом? — ввернула Алина, которая, как всегда, будто решала абстрактную задачу, спокойно так и с мрачноватым удовольствием.
— Если разговаривать, если с горки кататься, если в бане сидеть, если мерзнуть во дворе, держась за руки. Стоим-стоим, говорим-говорим, по склону лезем, а потом раз — и каждый себе в колени пялится и не двигается.
— Как на любой вечеринке, в общем, — отметила Алина.
Карим хмыкнул и продолжил так же рассудительно:
— А в игре, значит, так: мы входим, а тебя не пускают четыре минуты. Потом ты входишь, мы уже мертвые,
— Не всегда, иногда просто вылетаю.
— И способ убийства не всегда такой, как у нас.
Аля поморщилась и неохотно кивнула.
— А почему?.. — влез было Марк, но Карим остановил его жестом и артикуляцией Тинатин.
Тинатин закатила глаза, Марк хохотнул, Карим невозмутимо закончил:
— Вот это надо подумать, интересно очень. Но пока интереснее другое: что будет, когда стрелка дойдет до двенадцати?
— Все кончится, — тихо, но уверенно сказала Аля.
— Чем? — нервно спросила Алиса. — Может, нас выбросит наконец из петли.
— Дохленьких, — напомнил Марк. — А гендели пойдут гасить мирняк.
Карим, переждав общее бурление, спокойно попросил:
— Аль, твое мнение.
— Мы останемся в игре, — помолчав, сказала Аля. — Мне это как бы показали, когда я попробовала часы перевести. Зашла и просто зависла, как, не знаю, обои. Навечно. А потом бац, снова электричка. И вот тогда я в первый раз капитально все забыла. А это демоверсия была. В боевой мы, скорее всего, просто размажемся по игре. Слоем незаметных пикселей. Ну или будем, не знаю, очередными картинами на стене, а то и ботами безмозглыми.
— Это наши, э, цифровые копии. А настоящие мы?
— А настоящие мы останутся валяться дохленькими в настоящей версии этого домика, — отрезала Тинатин, поводя рукой. — Как, собственно, сейчас и валяются, пока мы тут время тратим, что непонятного?
Аля благодарно кивнула.
— Мы не тратим, мы получаем исчерпывающие вводные, без которых невозможны конструктивные и, главное, продуктивные действия, — невозмутимо объяснил Карим.
— Какие, щ-щиба, тут продуктивные! — воскликнула Алина. — Она стопиццот попыток предприняла, если не врет, ничего не меняется!
Не обращая внимания на ремарку про «врет» — Алина же это не со зла, а по дурной и вредящей в первую очередь ей самой привычке, — Аля сообщила:
— До фига всего меняется. И в игре, и до нее. Раньше вы даже слушать не хотели, а теперь вон сразу настраиваетесь на продуктивные действия.
— Толку-то, — буркнула Алиса.
Карим сказал:
— Толк — это не фэншуйненько. Мы сюда зачем ехали? За интеллектуальным удовольствием. Мозгами поскрипеть как следоват. Так вот же повод, самый законный и веский из возможных.
— Басню про лягушек в молоке слышал? — резко спросила Тинатин. — Пренебречь страхами, вальсируем.
— И толк, кстати, может быть, — добавила Аля. — Марк вон в один из последних разов сразу в черном кабинете полез тайники искать и вроде нашел что-то.
— Что нашел? — живо всколыхнулись все, включая Марка, вразнобой. — Какие тайники? Каком кабинете?
— Про кабинет потом, а нашел он… — пробормотала Аля гаснущим голосом и вжала кулаки в виски, с ужасом
Все, к счастью, помалкивали, но сверлили Алю взглядами, что только нагоняло паники в кровь и сумбура в мысли. Аля зажмурилась, чтобы не видеть их, и отчаянно отчеканила:
— Да что. Же это. Такое! А. Нору. — Она открыла глаза и сказала на облегченном выдохе: — Нору.
Хор набросился опять:
— Какую нору? Чью? Где нашел? Как выглядит?
Аля быстро, но размеренно, чтобы не потерять зыбкое воспоминание, принялась чеканить из него слова:
— Не знаю какую, не видела. Марк в мессенджере написал: «Нашел нору, может, успею влезть к V». «Ви» английское почему-то. К победе, что ли?
— К Володе, — удовлетворенно сказала Алина так, что Аля, и не думавшая об этом, сразу согласилась и быстро пояснила:
— Да, игра же всех, кто зарегался, полностью срисовала, полные цифровые отпечатки: все заходы в сеть, все переписки и облачные хранилища, все содержимое всех подключенных девайсов. Я же говорила.
— Не говорила, — пробурчала Алина.
А Марк, прижав ладонь к карману — с телефоном, очевидно, — пробормотал:
— Ничоси.
Карим, с явным трудом удержавшись от того, чтобы поднять уровень тревожности в юном товарище, спросил Алю:
— Раньше про нору речь шла? Или вообще про поиск выхода на устройства упырей?
— Н-нет, — сказала Аля, впадая в ужас: а вдруг она неправильно запомнила и теперь все побежали по ложному следу. — Я поэтому и не поняла… Потом, там же из-за рассинхрона ответы гораздо раньше вопросов и могут рассекаться другими репликами, фиг поймешь. Может, всё не так на самом деле.
Карим, подняв палец, хотел что-то сказать, но Алина успела первой:
— Всё так. Там есть люки — ну, норы, можно сказать, — между уровнями. Кто их найдет, может спидранить [23] от старта к финишу за несколько секунд. Читерство, конечно, зато красиво. Есть еще затягивалки, такие типа адские штуки, которые игрока просто засасывают в игру и не выпускают. Он в реале лежит в бессознанке или в коме даже, а сознание — ну или душа, если хотите, — по игре лазит и вылезти не может.
23
От speedrunning — скоростное прохождение игры (англ.).
— Не хотим, — отрезала Алиса.
Тинатин спросила:
— То есть нас вот так затянуло и без шансов?
Марк авторитетно вмешался:
— Нет. Там по-другому работает, с музыкой и специальным рисунком — светящаяся звезда такая.
Алина, взглянув на него с досадой, сказала:
— Нет, но не поэтому. Мы тут резвимся, собеседуем и прыгаем туда-сюда именно потому, что не затянуты. Иначе остались бы залипшими раз и навсегда внутри игрового сеттинга. А у нас тут какой-то промежуточный вариант, лимб.