Бойня
Шрифт:
Я немного рассказал Лорену о себе. Тот утверждал, что я был Избранным ещё на родине. Именно этим объясняется моё стремление к совершенствованию владения холодным оружием. Про прыжки между мирами он ничего внятного не сказал. Лишь предположил, что это такое испытание для проверки и улучшения навыков. Про питомца почти ничего не знал. Видел, мол, кого-то похожего на Лиме, но только издалека и что из себя представляет не спрашивал.
Магия… С магией у Избранных всё непросто. Чем выше твой уровень, тем более сильные удары ты способен выдержать. Это относилось не только к магии, но и к технологическому оружию. Но многое также зависело от твоих умений. В сражении Избранных одного уровня почти всегда побеждает тот, кто лучше владеет своими умениями и магией.
Прорывы Хаоса… Задания на их уничтожения считались чем-то вроде выноса мусора. И не хочется, а надо. Большой сложностью они не отличались, но в процессе выполнения легко было «заляпаться» Хаосом, по сравнению с которым радиация — детский лепет. Закрыть прорыв в Хаос несложно. Обычно он привязан к какому-то материальному носителю. Уничтожаешь его и дело сделано. Вот если Прорыв существовал тысячелетиями — тогда да, растения и животные учились приспосабливаться к изменившимся условиям, становясь чрезвычайно опасными. Но на это нужно было много времени. Восемь уровней за четыре прорыва — это было очень щедро по утверждению Лорена за такую пустяковую работёнку…
В ходе обсуждений перебили кучу живности, после чего даже Лорен стал посматривать на ритуальный нож, выглядящий сейчас как чёрная дыра, поглощающая свет в радиусе нескольких сантиметров от себя, с большой опаской. И не удивительно, ведь мы уничтожили больше сотни крупных животных, которых так и бросили на месте убийства. Расточительно, конечно, бросать столько мяса, но как его тащить? Да и лично я поостерегся бы его есть после «Жертвы», «Кипения» и полного обескровливания.
Зато удалось пополнить истощившиеся запасы почти пятью тысячами литров крови, а также провести два ритуала Кровавого Договора со шпионом и бароном, которым были даны практически те же указания, что и Крикуну. При этом я старался чётко контролировать затраты «дымки» — на барона побольше, Фараху — поменьше. Дымка продолжала утекать, но намного медленнее, чем раньше, а было её — куда больше, так что как минимум на неделю должно хватить. Точнее — хватило бы, если бы не приходилось тратить. А делать это придётся, ведь настало время наращивать мою армию вампиров! Как это сделать, у меня уже были предварительные намётки…
Ночью произошёл забавный случай. Помывшись после долгого дня, я решил не беспокоить сегодня «невесту», так как время уже было позднее, и лежал на кровати в собственных покоях, размышляя о планах на следующий день, когда услышал приближающиеся тихие шаги, а потом ко мне под одеяло кто-то залез. Естественно, я вначале подумал, что это Вера решила меня навестить и только через пару минут осознал, что вряд ли она могла за время моего отсутствия так похудеть.
Путём исключения это могла быть только Мила! Сразу вспомнились её перепады настроения, которые я считал результатом долгого нахождения в плену, а всё оказалось проще — она просто завидовала своей сестре. Понятно, без магии тоже не обошлось. Видимо я недооценил увеличение собственной привлекательности…
Дилемма, однако. Девчонка успела меня завести, но спать с малолеткой? Да ещё и сестрой невесты? Ладно бы у неё хоть фигура была! Я же не собака — на кости не бросаюсь. В результате она получила, но не того, чего хотела — а по заднице. Я же посреди ночи завалился к невесте. Пусть утром спит…
На следующий день ранним утром произошло давно ожидаемое событие — прибыл отряд горцев в тридцать человек. Очень вовремя. Барон некоторое время разговаривал с ними, что позволило мне одеться и привести себя в форму. К моменту, когда я наконец спустился во внутренний двор замка, разговор уже шёл на повышенных тонах.
— … должны тебя слушать?! Потеряв всю армию…
— У меня достаточно сил! — Перебил говорящего барон. — Один рыцарь Святослав, жених моей дочери, стоит всего вашего отряда! — Кивнул он в мою сторону, как мы и договаривались.
— Этот?! — Высокий бородатый мужчина с обветренным лицом повернулся ко мне, всем видом выказывая презрение. — И этому ты отдаёшь дочь и всё баронство?!
— Баронство — лишь после моей смерти! В остальном верно.
— А как же твоё обещание, отдать дочь самому достойному?! Так-то ты выполняешь его?!
— Он достоин! А то, что жених дочери будет из горцев — я не говорил. Это вы уже сами додумали.
— Да даже паршивый баран был бы достойнее! — Взорвался горец.
Это уже прямое оскорбление.
— Готов ответить за свои слова? — Хмыкнул я, кладя руку на рукоять меча. — Если победишь, Вера и баронство твоё, проиграешь и твои люди год будут служить в замке! Ну как?
— Сам сказал! — Оскалился в кривой ухмылке горец. — Все слышали?!
Воины подтверждающе загудели.
— Тогда сдохни! — Выкрикнул он, одновременно выхватывая короткий кривой кинжал и нанося им удар в прыжке.
Неплохая попытка! Выхватить кинжал гораздо быстрее, чем достать меч, и орудовать им на малой дистанции легче. Вот только я этого делать и не собирался! Заблокировав удар левой рукой, правой изо всех сил ударил ему в солнечное сплетение. Плохонькая кольчуга и толстый ватник частично погасили удар, но не до конца. Латная перчатка моего доспеха сыграла роль кастета. Ударь я в лицо, и бой был бы уже закончен, но это не входило в мой план.
Противник сделал несколько быстрых шагов назад, судорожно пытаясь вздохнуть и махая кинжалом в правой руке, как бы демонстрируя готовность напасть, хотя состояние его этого ещё не позволяло. Я же воспользовался замешательством противника, чтобы достать меч и теперь спокойно ожидал, пока он отойдёт от удара.
— Да, с воинской честью у тебя плохо. Гнилой человечишка! — Начал я глумиться над ошарашенным противником. — Может как мечник окажешься лучше? Доставай уже свою «ковырялку»! Смахнёмся!
— Уб… ю! — В два захода выдавил горец и выхватил из ножен ятаган.
Хотелось посмотреть, что он может, но сейчас я играл на публику, поэтому не дал ему возможности позвенеть клинком. Нанёс быстрый укол навстречу, заставив отскочить назад, но на этом не остановился, продолжив движение вперёд. После прыжка назад противник оказался в неудобном положении, на долю секунды потеряв равновесие, чем я и воспользовался, врезавшись в него всей своей массой. Горца снесло прямо к ногам его воинов. Ещё бы! Таким ударом как-то стальную дверь на спор выбил! Если ничего не сломал — считай дёшево отделался.
Но следует отдать ему должное, секунд через двадцать он попытался подняться. И это даже получилось! Но лучше бы лежал — лёгкий удар концом меча и ятаган вылетел из его руки, зазвенев по брусчатке. С последним аккордом похоронного марша горской воинской гордости я нанёс тот удар, с которого мог начать — кулаком в морду, окончательно отправляя противника в отключку. Пусть полежит, оклемается!
— Ну что? Есть ещё желающие смахнуться?! А то этот какой-то хлипкий попался! Нет желающих? Жаль, жаль… Если появятся — пусть приходят, тут смертничкам всегда рады! — Сказал я и ушёл, оставив барона разбираться с результатами боя. Сам же отправился на кухню чего-нибудь пожевать перед завтраком… Там меня барон и нашёл через несколько минут.