Божественная любовь
Шрифт:
– Э, знаешь, Элия, иногда мне и самому кажется, что я без них ничто… или ничем бы и остался, – вздохнул барон, вываливая на собеседницу давно уже грызущую его мысль.
– Мы все поднимаемся или спускаемся по ступеням мыслей, идей, событий, твоими ступенями стали книги, и в этом нет ничего зазорного, это всего-навсего сознательный выбор. Один из выборов, который ты сделал вовремя и оказался достоин. Ты рискнул и выиграл, – логично рассудила принцесса.
– Любишь ты пофилософствовать, – Оскар поскреб щеку, давно уже не
– Да, я вообще извращенка. Ты, впрочем, тоже, ибо страдаешь тяжеленной формой библиофилии,– невозмутимо согласилась богиня.
– Ну почему же страдаю, – протянул барон, оглядывая свои владения взглядом более жадным и нежным, чем те, что кидал бы влюбленный новобрачный на свою половину. По залам огромной библиотеки пронесся ласковый ответный шелест страниц.
– О, это и есть верный признак неизлечимой формы заболевания: не только признавать недуг, но и наслаждаться им! – воздела вверх указательный палец Богиня Любви.
– Это ты как нимфоманка со стажем говоришь? – сострил Оскар, возвращая себе привычно-язвительное расположение духа и уверенность после краткой беседы с принцессой.
– Разумеется, – гордо ответила Элия и поднялась. – Ладно, работай, дорогой, а я тут пойду еще необходимую литературу поищу.
Немой вопрос во взгляде барона расшифровывался однозначно: «Так вас там что, ТРОЕ БЫЛО?».
– Я действительно о литературе, Оскар, не переживай о целомудрии книг, – весело расхохоталась богиня, послала библиотекарю воздушный поцелуй и скрылась за стеллажами.
– Спасибо, – тихо, зная, что Элия и так почувствует и услышит его, благодарно шепнул барон и вновь погрузился в любимую работу.
Принцесса же, не пользуясь каталогом, ибо и так примерно знала, куда именно направляется и что будет искать, проследовала в правый отнорок левого малого зала на первом этаже библиотеки. Как его поименовал педантичный лорд Хоу, богиню не особенно интересовало. А боги между собой называли этот зал «Забытые королевства», ибо там хранились книги, посвященные погибшим цивилизациям. На самом деле, конечно, отнорок был размером с хорошую библиотеку уважающего себя высшего учебного заведения, просто каким-то чудом скрученного времени, пространства и формы, выглядел как небольшая полутемная комната.
Входя в залу, Элия машинально хлопнула по световой пластине на стене, увеличивая интенсивность освещения, потому что не любила работать в полумраке в отличие от того посетителя, который уже сидел в кресле перед пюпитром.
– Прости, Тэодер, я не знала, что ты тут, – извинилась принцесса, но не ушла.
Кузен всегда чувствовал приближение посторонних и, если б не желал встречи, давно бы исчез из помещения, прихватив нужные книги для чтения в более удобном месте.
– Прекрасный день, дорогая, – привстал принц, поклонился кузине и запечатлел поцелуй на ее руке. – Ты не помешала, я уже закончил и с удовольствием
Тэодер замолчал, предлагая Элии согласиться и принять помощь или отказаться, в зависимости от ее желания видеть брата и намерения использовать его специфические возможности для оказания услуги. Стальные обыкновенно, а сейчас нежно-серые, как мех дымчатого котенка, глаза взирали с затаенной ласковостью.
– Я хочу поискать подарок для Бэль в сокровищах погибших миров, что-нибудь светлое, то, что с радостью подарит свою силу нашей малышке, – поделилась задумкой богиня.
– Хороший подарок к свадьбе, – доброжелательно согласился принц, заодно информируя кузину о своей осведомленности касательно будущности сестры.
Конечно, почти любой бог, даже самый слабый, мог слышать свое имя или весь разговор, коль в нем упоминалось его имя. Но только Тэодер, обладающий загадочным даром скользящего по Теневой Тропе, способен был слышать речи, содержащие информацию важную для него, даже если имя Покровителя не звучало. Разумеется, действие этого редкого дара ограничивалось непосредственной (в пределах нескольких миров) близостью к богу. Судьбу Мирабэль Бог Мафии считал важной, оттого знание о ее будущем уже не было для него секретом.
– Я собираюсь порыться на полочках с Эльфийскими Плачами, – поведала кузену о предполагаемом направлении поиска Элия.
Эльфийскими Плачами назывались книги-воспоминания о рухнувших государствах дивных, составляемые выжившими в катастрофах сородичами или изгоями. Каким бы серьезным и научным ни был такой труд, на его страницах неизменно оказывались печально-занудные похоронные оды во славу погибших цивилизаций, поэтому «плачи» давно уже стало даже не жаргонным, а общеупотребительным названием для такого рода трудов.
– Дорогая, я никоим образом не подвергаю сомнению твой план, но почему ты хочешь изначально ограничить выбор плачами? Эльфийские реликвии великолепны, однако, в мирах их, пожалуй, избыток. Не стоит ли поискать для Бэль нечто более оригинальное? – внес дельное предложение принц. Он отодвинул и закрыл книгу, с которой то ли работал, то ли коротал досуг. Как правило, в любом из своих занятий бог выглядел задумчиво-спокойным, поэтому и род деятельности мгновенной идентификации не поддавался, а лезть с вопросами Элия тактичным не считала.
– Что ты посоветуешь? – поинтересовалась принцесса.
– Скажем, Сельдитэльм, – на мгновение коснулся пальцами подбородка Тэодер. – Прошло всего несколько сот лет от крушения цивилизации сальтил, светлокрыло-парящих. Мир во власти темных народов, избегающих касаться мест силы прежних хозяев мира. Последних парящих унесло заклятье черного ветра, они не успели покинуть развалин, значит, не все реликвии унесены и не всё разграблено. В библиотеке есть карты прежнего Сельдитэльма Светлого и того, каким он стал ныне, Сельдитэльма Запятнанного.