Божественная любовь
Шрифт:
– Стоит объяснить мальчику необходимость маскировки. Он не глуп, поймет и не будет нужды в ругани.
– Да я ему уж столько раз говорил, чтоб не смел прихорашиваться, добычу для тварей из себя делать, – в сердцах рубанул здоровой рукой по воздуху взволнованный дед.
– Да кто прихорашивается? Я только причесался, да рубаху новую надел. На старой уже одни дырки остались! – запальчиво выкрикнул пацаненок, выглянув на миг из-за спины заступницы, и чуток покраснел, явно показывая, ради кого это он ринулся по утру марафет наводить.
– Говорил, да не так, – с легкой, но почему-то необидной
– Я? Да будет вам, леди-краш, – вспыхнув от корней волос до кончиков пальцев, потупил дивные очи пацаненок.
– Красив. Я не хвалю тебя, лишь объясняю. В красоте и уродстве лица нет никакой заслуги или вины того, кто им обладает. Однако, милая мордашка – приманка для многих темных тварей. Потому дед пытается скрыть от них тебя, уберечь до поры, пока ты сам не научишься защищаться. Чумазое личико, старая одежонка и лохматая голова – неплохая хитрость, – коротко изложила основные методы маскировки богиня. – Мы отправляемся на опасное дело, и лишний манок для нежити нам ни к чему. Понимаешь?
– Теперь понимаю, – смущенно промямлил паренек и пылко пообещал: – Я вас не подведу, я сейчас все как было верну! Только в городе не оставляйте!
Мальчишка вихрем промчался по коридорчику таверны и хлопнул дверью, скрывшись в комнате. Кийрим беспомощно пожевал губами:
– Я ж ему тоже самое втолковать пытался, а он в крик.
– Может, ему были нужны чуть-чуть другие слова? – утвердительно предположила Элия и, не дожидаясь благодарности, стала спускаться в нижний зал к трапезничающим братьям.
Что удивительно, кушали принцы не в одиночестве. За широким столом заправлялись и двое вчерашних знакомцев: Файн с Дайфаром. Сенсавы никаким похмельем не страдали. Мужики лопали разогретые сосиски вприкуску с хлебом и сыром за обе щеки с катастрофическим для запасов «Головешки» рвением.
Побыстрее, пока еще оставалось хоть что-нибудь кроме пустых мисок и выскобленных досок столешницы, Элия присоединилась к компании.
– Ну как, сестрица, спасла пацана? – забросив в рот сразу три сосиски и еще круг чесночной колбасы сверху, пристал с расспросами Клайд. Как при этом он умудрялся не походить на жадного хомяка, говорить внятно и не брызгать вокруг слюной вперемешку с кусками пищи, было личным секретом бога.
Выбрав самую крупную и поджаристую сосиску из придвинутого Элтоном блюда для умилостивления источника информации, Элия принялась жевать, ограничившись в качестве ответа коротким кивком. Талантом брата к членораздельным переговорам с набитым ртом принцесса не обладала.
Чуть погодя явилось и доказательство успешного завершения спасательной миссии. Дед спустился в зал таверны вместе с внуком. Причем рука Кийрима покровительственно покоилась на плече вновь запачканного мальчонки, а тот даже не пытался ее сбросить. Между родственниками вновь был установлен если не мир, то крепкое перемирие.
К концу завтрака, когда на столе оставалось лишь несколько крошек, в почти пустую поутру «Головешку» прибыл Тэйв при оружии и с дорожной сумкой. Будь ты хоть десять раз сын члена городского совета и сто раз вампир, а франтоватые одежды,
От трапезы Тэйв вежливо отказался, сославшись на то, что успел позавтракать в отцовском доме (чем или кем, вампир, во избежание конфликта интересов, благоразумно не уточнил). Поэтому через несколько минут шумная ватага вывалила из таверны на деревянную мостовую и устремилась к городским воротам.
Их только-только отомкнула знакомая лоулендцам по вчерашнему вечеру стража. Тут-то, после шумных приветствий между знакомцами из сенсавов и охранников, Клайду припомнили его оброненное обещание поглядеть на магическую защиту стен. А то мало ли, что может с крашем, на талуриз отправляющимся, случится? Вдруг некого уж просить о помощи будет? Гильдейские, они в своей постельке редко помирают!
Почесав бороду, принц еще разок повнимательнее оглядел грубое плетение примитивной сетки защитного периметра. На пальцах загорелся малиновый огонек. Клайд протянул руку и дернул что-то невидимое на уровне первого из замыкающих брусьев. Воздух вздрогнул, дрожь отдалась даже в землю, гася избыточные колебания отлаженного заклятья.
– Все, теперь вовремя закрываться будет, – уверенно пообещал Бог Магии.
– Это ж как? Глянул, чего-то незримое дернул и все? – недоверчиво ляпнул рыжий Унтай и зевнул во весь рот.
– Крашам виднее, чего и как, – попытался оправдать деяния мага, хоть и без особой уверенности, начальник дребезжащим тенором.
– Знаешь байку, – ничуть не обидевшись на такое недоверие, ухмыльнулся в бороду Клайд. – Пришел к костоправу скрюченный ювелир. Тот на него глянул, подошел сбоку, ткнул пальцем куда-то в спину, ювелиру враз полегчало. Костоправ цену за лечение называет, а ювелир возмущается: один раз ткнул и горсть монет, за что? Ну а костоправ ему и отвечает: Ткнуть – не велика премудрость, главное – знать, куда ткнуть!
– Извиняй, господин краш, твоя правда, – хохотнул Унтай и первым поспешил распахнуть створку перед компанией.
Идя по пыльной дороге, петляющей в красном бурьяне, боги подыскивали лучшее место для ритуала, призывающего нечисть. В общем-то, заклятье, подходящее для талуриза, можно было с равным успехом творить везде. Имелась лишь парочка дополнительных условий: во-первых, стоило встать с удобством, чтоб иметь хороший круговой обзор и твердую почву под ногами, во-вторых, встать так, чтобы таящаяся у города нечисть не сидела по своим ухоронкам слишком далеко от намеренной ее уничтожить компании. А то пока дождешься припоздавших тварей, ночь настанет! Боги же хотели сделать побочную черную работу по-быстрому и взяться за свое дело – поиски развалин столицы крылатых.