Божественный яд
Шрифт:
— Нарушил? Зачем? — растерянно глянул на него принц.
— Ты же хочешь предложить мне вспомнить ремесло, разве нет? — озадачился уже и Маран.
— Что?.. Нет! Боги, как тебе… Впрочем, не отвечай, — Сулус обескураженно тряхнул головой и вскинул руки в предупреждающем жесте. — Замечательно, что ты дал слово Владыке, и я надеюсь, что ты его сдержишь! И на кого я, интересно, должен был тебя натравить?… Нет, снова не отвечай, не хочу знать! Не собираюсь я никого убивать, наоборот. Я как раз очень хочу, чтобы ничего… чрезвычайного не случилось. Поэтому интересуюсь, чему ты хочешь посвятить свою дальнейшую жить.
— Я пока не решил, — отозвался Маран, чувствуя лёгкую досаду, замешанную на смущении. Ему казалось, что он лучше освоился в новой действительности и вполне привык к ней. — Я думаю об обучении в Магиструме, мне всегда нравилась алхимия. Сейчас яды редко применяют по назначению, но создание лекарств недалеко отстоит от них по смыслу.
— Замечательно! — одобрил Сулус и нахмурился: — Но?..
Маран оценивающе посмотрел на него, пожал плечами и всё же решил ответить честно:
— Я частично не помню последние несколько лет своей жизни. Мне кажется, что я забыл нечто важное, нечто первостепенно важное. И я не могу окончательно принять решение, пока не разберусь с этой страницей прошлого. Или хотя бы оно не перестанет тревожить. К сожалению, лекарь душ не смог предложить мне средство, способное помочь. Я бы даже переступил через себя и пошёл на поклон к богам, но мысль об этом вызывает ещё большее беспокойство. К тому же Боль не ответила на призыв и не приняла жертву, и я не уверен, что мне ответят остальные…
— А как они должны ответить? — с изумлением покосился на него Сулус. — И что, раньше отвечали?..
Маран смерил его тяжёлым, испытующим взглядом, несколько шагов сделал молча, рассеянно глядя в пространство перед собой.
— Как давно боги молчат?
— Я не хочу рушить твою картину мира, — осторожно ответил Сулус, — но боги вообще никогда не отвечают на молитвы, и все эти рассказы о чудесах и мифы о создании мира не выдерживают никакой критики и противоречат здравому смыслу. Я придерживаюсь научного представления о действительности, согласно которому мир появился безо всякой божественной воли, а то, что до сих пор именуют богами, просто попытка недостаточно совершенного разума объяснить законы природы. Мастер Шахру разве ничего об этом не говорил?
— Мы не разговаривали о богах, только о зельях, — качнул головой Маран. — Может быть, зря… — Он пару мгновений промолчал и продолжил: — В таком случае этот способ решения проблемы тем более недоступен.
— Да, — уронил Сулус. — Надеюсь, у тебя скоро получится разобраться со всеми этими вопросами. Но это не всё, о чём я хотел поговорить. Ещё Идана Морнхут.
— Что Идана Морнхут? — уточнил Маран, запнувшись на сложной фамилии. Предположения появились, но сейчас, один раз промахнувшись, он предпочёл поосторожничать и не озвучивать их, а спросить прямо.
— Что ты думаешь о ней и, главное, что планируешь на её счёт?
— Пока мы заняты интересным общим делом.
— Пока, — выделил голосом Сулус. — А потом?
— А потом — не знаю. Я вроде бы не сделал ничего такого, чтобы оскорбить её или вызвать необходимость жениться, разве нет? Или все эти… невесты уже просватаны и к ним нельзя подходить?
— Именно поэтому мне и интересно, какие у тебя на неё планы, — вздохнул принц. — Девушки прибыли сюда, чтобы выйти замуж. Договор не обязывает их к этому, но рекомендует, и главное, они сами на это настроены. Если бы ты имел, как принято называть, серьёзные намерения, то не было бы никаких препятствий: формально ты вполне подходишь ей, и ни у Владыки, ни у короля Транта не будет возражений. Но если таковых намерений нет…
Он замолчал, и с минуту они шли в молчании, слушая утренний сад. Маран не спешил с ответом, а Сулус — не торопил, облегчённо переводя дух уже хотя бы потому, что предок явно всерьёз обдумывал сказанное, а не спешил отмахиваться.
— Я не уверен, что готов прямо сейчас настолько решительно изменить свою жизнь и связать себя брачными узами, — ответил наконец Маран. — Но также я прекрасно сознаю, что Идана — не та, с кем можно провести пару ночей к обоюдному удовольствию и выбросить её из головы. И, пожалуй, это всё, что я сейчас могу сказать на этот счёт.
— Это гораздо больше, чем я надеялся услышать, — с отчётливым удовольствием в голосе заверил принц. — В таком случае я предлагаю тебе просто присоединиться к остальным. Тебе тоже нужно привыкать к обществу современных людей, а там, может быть, вы с Иданой к чему-то придёте. Достаточно будет не оглашать твоё прозвище и происхождение. Чёрный Меч — обширный род, и вряд ли кто-то станет сейчас выяснять, с какой стороны ты родня, и проверять степень родства по крови. Как раз сегодня и начнёшь, вечером небольшой званый ужин, на который прибудет Владыка.
— Хорошо, — задумчиво кивнул Маран. — Только твой друг, боюсь, не сдержится, увидев меня.
Аргументы принца ему понравились, и само это предложение — тоже. Ему действительно стоило уже привыкать к обществу современных людей, и это был отличный вариант, а Идана… Сулус давал именно то, что требовалось нужно: время и возможность спокойно всё обдумать.
— Ему придётся, — твёрдо ответил принц. — Пусть докажет, что умеет держать себя в руках. Его одержимость уже всерьёз меня беспокоит, несмотря на заверения лекарей, что с ним всё в порядке. Не представляю, что с ним происходит! Надеюсь, сегодня Эрма всё же согласится выйти за него замуж, и это хоть немного его успокоит.
ГЛАВА 9. Яды медленного и мгновенного действия: плюсы и минусы
Муки старят красавиц. Избавь от беды
Ту, чьи веки прозрачны, а губы тверды.
Будь с любимой нежней: красота ускользает,
На лице оставляя страданий следы.
Омар Хайям
Идана поначалу ворчала и совсем не хотела тратить вечер на танцы и развлечения, но Грета очень быстро заразила её своим воодушевлением и любопытством. Всё-таки крыло никуда не денется, а когда еще появится возможность взглянуть на Владыку! Тем более в столь непринуждённой обстановке, ведь ужин планировался неофициальный и почти камерный: правитель должен был прибыть с совсем небольшой свитой, и на ужине едва ли набралось бы больше полусотни человек.
Тем более вскоре после завтрака Мариика увела всю свою небольшую свиту в банный комплекс, которым обычно не пользовались, но сейчас ради гостий открыли, и там думать о делах стало совсем уж неуместно. Илааты знали толк в удовольствиях для тела, а для принцессы привезли лучших мастериц. Массаж, благовонные притирания, тёплый минеральный бассейн, термы с влажным ароматным паром…
Идана первый раз оказалась в общественных купальнях и поначалу жутко смущалась своей ноги, кутаясь в тонкую белую простыню не столько сверху, где стыдиться ей было нечего, а внизу. Но проблема решилась довольно быстро и неожиданно, за что стоило благодарить принцессу. Конечно, Мариика заметила неловкость, но отреагировала на неё не так, как требовали привычные правила. Не сделала вид, что всё нормально, а прямо обратилась с просьбой показать и рассказать.