Брачное агентство, или как я стала герцогиней
Шрифт:
— Хотел сообщить тебе завтра, то есть, уже сегодня, за завтраком, но раз мы все равно уже встретились — не вижу смысла откладывать. Завтра мы уезжаем в город. На этих выходных мама запланировала бал в честь нашей женитьбы. Увы, отказаться или все отменить нет никакой возможности. Я уже пробовал. — с печальном вздохом поведали мне. Я задумчиво пожевала губу, понимая, что выхода у меня, все равно, нет. В контракте ясно указанно, что я должна безоговорочно посещать все мероприятия, на усмотрение мужа. Я так понимаю, это — лишь первый из многих. Так что собираем волю в кулак, сопли в платочек, а нытье побережем до того момента, когда я останусь наедине с собой. Вряд ли мои пожелания хоть кого-то волнуют.
— Хорошо. — кивнула я. — Я поняла. Мне нужно как-то готовится?
— В целом нет. — помедлил он с ответом, что меня сразу насторожило. — Все по оговоренному сценарию, прописанному в контракте. Эти дни до бала можешь посветить своим делам. Я все равно буду занят. Нужно кое-что уладить в городе. И срочно.
Эта новость заметно подняла мне настроение. Первым делом навещу брата и узнаю, как идут дела с магазином. Заодно и передам Ивару приглашение на бал. Сомневаюсь, что мне откажут в такой малости, а родной человек рядом в этот день мне определенно понадобится. Не люблю подобные сборища, что уж говорить о том, чтобы становится его виновником.
После этого можно уже навестить любимое детище. Вряд ли за пару дней без моего внимания магазин захирел. Тем более брат довольно опытный бизнесмен и не позволил бы такого. Но сердце все равно болело и тосковало без любимого дела.
— И все же, я хочу тебя предупредить, чтобы ты была готова. — как-то напряженно заговорил Клим, серьезно всматриваясь в мое лицо. Я сразу прониклась серьезностью момента. — Как я уже говорил, монахом я никогда не жил. Смею предполагать, что на балу, да и в городе тебе могут встретиться… — он долго подбирал подходящее слово — синоним для определения «любовница».
— Твои любовницы. — подсказала я с усмешкой. Он кивнул. — И много?
— Эм. — замялся он, а мне сразу стало не до смеха. Перед глазами встала картина, как я, одна, бедна и несчастная, пытаюсь скрыться от полчища кровожадных девиц, желающих разорвать меня на пособие по анатомии. Что там герцог говорил про охрану? Кажется, мне не столько нужно бояться злоумышленников, сколько пассий своего «дорогого супруга». Я с ужасом сглотнула вязкую слюну, пребывая под впечатлением от увиденной картины. — Все не так плохо. — засмеялся он тихо, видя мое состояние. — Основная часть уже давно в прошлом, но из женской вредности, полагаю, могут отнестись к тебе неласково. Готовься держать стойкую оборону от шпилек и колкостей в твой адрес. Я говорю это для того, чтобы ты не очень расстраивалась, если услышишь нелестные высказывания на твой счет за спиной. Это не относится к тебе напрямую, так что не обращай внимания.
А, ну к этому мне не привыкать. Уж к чему, а к сплетням и «шпилькам» в свой адрес я давно привыкла. Вздохнула немного свободнее.
— Остальные же будут несколько наглее. Незадолго до нашей женитьбы у меня тоже были женщины. — «Женщины»! Не «женщина», а «женщины»! Кобелина! Будто одной мало! — Но так как я собирался жениться, со всеми закончил отношения.
— Почему? — нахмурилась я. Хоть эта новость меня почему-то порадовала, но я отлично помню, что в договоре не указанна верность со стороны супруга.
— Потому что у меня хоть и фиктивная, но жена. — жестко посмотрел он на меня, отчего по коже пробежали мурашки. — Хоть ты в это и не особо веришь, но я достаточно порядочен, и серьезно отношусь к нашему браку. Хоть и фиктивному.
— Но как же… — проблеяла я.
— Что? Супружеская близость, точнее, ее отсутствие? Поверь, я не пещерное животное и вполне контролирую свои потребности и желания. Год перетерпеть точно смогу. — злобно хмыкнул он, а я, почему-то, почувствовала себя виноватой перед ним. Чуть-чуть. Потому что действительно была о нем худшего мнения. При условии, конечно, что он не соврал. — Так вот, — уже спокойнее продолжил он, сцепив руки в замок и внимательно меня осмотрев. — Некоторым это могло, мягко говоря, не понравится. И, как не парадоксально, обвинят они в нашем разрыве тебя. Что они могут выкинуть в таком случае, мне неизвестно, но сомневаюсь, что что-то серьезное. На подобное они не способны. К тому же знают, что им не сойдет это с рук. — усмехнулся он как-то зловеще.
— Я могу знать их имена? Или должна по ненавистным взглядам в мою сторону догадываться? — он назвал мне три имени. Двое из них мне были неизвестны, а вот третье я уже где-то слышала. Вроде бы богатая, молодая вдова и уже отметилась в нескольких скандальных историях. Во всяком случае сплетни с ее именем доходили до меня регулярно. Настолько, что невольно прониклась, несмотря на явную нелюбовь к сплетням. Мда, с такой особой связываться — себе дороже. А я, кажется, сама того не ведая, стала ее главнейшим врагом. Миленько… — Это все, или мне нужно еще что-то знать?
— Да. — кивнул о серьезно. — Я хочу тебя поцеловать.
— Зачем? — заморгала я и даже оглянулась, чтобы проверить помещение на зрителей. Иначе для чего ему меня целовать?
— Все просто. — пожал он плечами и каким-то неуловимым движением поймал мою руку и легонько сжал, заставляя отряд мурашек ломануться в скоростном забеге по всему телу. — Ты молодая, красивая, интересная девушка. Ко всему прочему, я, в каком-то смысле, имею на тебя некоторые права. Ты мне нравишься. Тем более, что я тебе тоже интересен как мужчина. — может быть и интересен, но этого мало, для того, чтобы позволять всяким… фиктивным супругам вольности. — Не вижу ничего странного в таком желании, как поцеловать свою жену.
— Фиктивную. — в панике напомнила я, вжимаясь в угол дивана по мере того, как на меня надвигалась мужская фигура.
— В данном моменте, меня это не смущает. А тебя?
— А меня очень. — полузадушено пискнула я, чувствуя, что сердце стало резко искать пути отступления из моего тела.
— Почему это? — коварно улыбнулся он, не спуская с меня глаз, зажав в углу, но предпринимать что-либо большее пока не торопился. Что, хоть и немного, но успокаивало.
— Потому что я не хочу ничего усложнять. Будет лучше оставить все как есть, чтобы через год разойтись если не друзьями, то хорошими знакомыми, а не врагами. — не знаю, что именно подействовала в моих словах, но герцог хмыкнул, отстранился, позволяя вздохнуть спокойно и с легкость поднял меня на ноги, дернув на себя.
— Я тебя понял. — вкрадчиво ответил он. — А теперь, позволь проводить тебя до твоей комнаты. И не спорь, нам все равно по пути.
Всю дорогу, он не выпускал моей руки из своей, но, при этом, не проронил больше и слова. У двери в мою спальню он галантно приложился к моей руке, в самый последний момент повернул ладонь внутренней стороной и поцеловал в запястье, от чего у меня перехватило дыхание не хуже чем от поцелуя в храме. Погладив пальцем татуировку, герцог улыбнулся.
— Доброй ночи тебе, Агата. Встретимся за завтраком.