Брачные оковы. Под крылом его высочества
Шрифт:
В зале больше никаких пафосных речей. Только невесты и наблюдатели. Нам предложили выбрать любой из понравившихся входов. Девушки не торопятся, внимательно оглядываются.
Сама я решила ничего не спрашивать у рун, мысленно пожав плечами, двинулась к ближайшему проходу и… мне наперерез тут же кинулась Жанета, отпихнув, зашла именно туда, куда направлялась я, наблюдатели тут же закрыли за ней двери.
– Вот же стервь, – шипит Райлина. – Знает, похоже, что ты предсказываешь судьбу и решила, что ты выберешь правильный путь.
– Это все уже неважно, – шагаю к следующему ходу, и на этот раз меня опережает
Райлина неприлично хохочет на весь зал.
– Терин, выбери уже и для меня проход.
Краем глаза наблюдаю, как Ивелина с оставшейся невестой заходят в выбранные ими проходы.
– Райли, весь проходы правильные, потому что у каждой свой путь. Увидимся позже.
Захожу, наконец, в темный коридор. За мной тут же закрываются двери и меня окончательно поглощает тьма.
Рисую руну, развивающую тьму и начинаю осторожно спускаться по лестнице. Спускаюсь долго, а когда лестница, наконец, заканчивается, оказываюсь в лабиринте подземных коридоров. Тут прохладно и пугающе тихо. Я не знаю куда идти, поэтому принимаю решение оставаться на месте, пока я хотя бы знаю, где находится лестница, ведущая к выходу. Никто ведь не говорил, что я должна блуждать по подземельям, никто вообще на самом деле не знает, что тут происходит.
Не знаю, сколько так просидела, но в какой-то момент передо мной зажегся светлячок, и это не моя магия. Светлячок призывно покрутился вокруг меня и затем полетел вглубь коридора. Что же, расцениваю это как приглашение.
На этот раз шла не так уж долго. Попетляв по лабиринту, светлячок привел меня к массивным дверям и исчез, пролетев сквозь них. Толкаю двери и оказываюсь внутри небольшого зала, похожего на обрядный. В центре постамент со шкатлкой, а у стены…
– Ну же, проходи, присаживайся,
Мне навстречу, приветливо улыбаясь, идет очень красивая девушка. У нее белоснежные волосы, необычный наряд, расшитый… рунами. Она подходит, берет обе мои руки и крепко, радостно сжимает.
– Терин Одал. Как же я ждала, когда в пещерах появится хоть один мой прямой потомок. Устала, да?
Девушка ведет меня и усаживает за круглый каменный стол, сама садится напротив, все еще крепко держит мои руки в своих.
– Кто вы? – спрашиваю с интересом и без страха.
– Можешь называть меня Лейрин. Ныне… некто вроде оракула, духа, заключенного в родов артефакте Одал.
Лейрин киван на шкатулку на постаменте.
– Неожиданно, – произношу я, меньше всего ожидавшая такого поворота. – Руны не предсказывали мне встречу с предком.
– Они бы и не смогли. Я и мой артефакт гораздо сильнее. Мы очень древние, – Лейрин скользит взглядом по моей сумке, в которой лежит мешочек с рунами. – Твои же руны очень молоды, и не напитаны достаточной силой. Постарайся все-таки беречь свои руны и больше не давать их в обиду. В них частичка тебя.
– Конечно. Но почему вы оказались здесь?
– Для защиты своих территорий я когда-то влила слишком много сил в артефакт. Делала это сознательно, понимая последствия. В некотором роде обрела бессмертие, но оказалась навсегда привязана к вещи. Это давняя история, на которую не стоит тратить твое время и внимание, главное, что сейчас я здесь, и находится мне тут придется еще очень и очень долго, служа империи.
– Это вы… покровительствуйте императорскому роду,
– В том числе, – улыбнулась Лейрин. – Но давай вернемся к тому, зачем ты здесь. Я живу тут очень и очень долго, и единственное мое развлечение, это когда присылают людей для отбора. Мне дано увидеть судьбу приходящих ко мне лучше, полнее и больше, чем способны предсказать твои руны, и мне доверен выбор. Я стараюсь выбирать честно, наилучший вариант, дабы у выбранной пары сложилась наиболее благоприятная судьба, но главное мое развлечение в самом выборе, а возможности посмотреть на мир, его настоящее и будущее, пусть и в рамках судьбы определенных людей.
– То есть, никого испытания в лабиринте нет. Но вы беседуете с людьми?
– Только если надо кого-то утешить. Я объясняю, почему не выбраю, того или иного человека. Правда, они все равно этого потом не помнят, но в душе больше не чувствуют такого сильного разочарования. Как правило, ко мне присылают во время отборов среди знати, чтобы снять с себя ответственность за выбор. Касаемо императорского отбора – чтобы аристократические семьи не перегрызлись между собой, из-за того что принц или принцесса, в итоге выбрали не их отпрыска. Так во всем можно винить только судьбу и последнее испытание.
– Ясно. Я с вами разговариваю, значит, вы хотите меня утешить, потому что выбрали кого-то другого в жены Каллена?
Лейрин весело фыркнула.
– Сегодня ко мне прислали много достойных кандидаток, каждая могла бы составить достойную пару будущему императору. Хороший отбор. Все сильны и в чем-то хороши, – Лейрин сделала паузу, но не дождалась от меня какой-то реакции. – Но у них нет будущего рядом с принцем. Я вижу очень много разных путей и возможностей, в том числе если именно ваши с принцем пути не пересеклись. Если бы не было встречи, то да, выбор был бы непростой, а так, нет. Встреча уже произошла. Ни с одной другой невестой хорошего будущего не случится, принц отвергнет любую, и у империи настанут не самые легкие времена. Остается только один выбор, это ты, Терин. Поговорить я с тобой хотела по другому поводу. Во-первых, я просто очень рада видеть своего потомка, и осознавать, что мой род продолжает существовать. Во-вторых, меня очень беспокоен твое и принца будущее.
– Почему?
– Я его не вижу. Тьма. Просто тьма. Точнее я вижу свадьбу, и все дальше ничего. Не могу предсказать вообще ничего относительно будущего вообще всей империи. И меня это очень пугает.
– Но почему так? Откуда эта тьма?
– Я думала над этим, знаю, что вы планировали путешествие за артефактами для восстановления магических полюсов мира, но место куда вы направляетесь… особое, для рунических магов, их усыпальница. Я не знаю, что там, мне довелось нормально, до конца прожить свою жизнь и нормально ее закончить, так что я не знаю, что там, но эта тьма будущего и направление, в котором вы с мужем собрались двигаться, подсказывает, что место это очень опасное, там может произойти что-то такое, что лишит будущего всех. В связи с этим… я даже засомневалась, стоит ли тебя выбирать в жены будущего императора, но итог все равно один, это только отсрочит тьму. Поэтому… могу ли я отговорить тебя от поездки в горы?