Брак во имя Альянса

Штерн Оливия

«Должна-должна», - твердила я себе.

Но уже не получалось. Возможно, вся причина была во мне самой, вероятно, я просто впала в апатию, не имея больше сил бороться. А, возможно, все дело в том, что медиум Аэдо не сделал мне ничего плохого – ну, за исключением того, что выпросил меня у Альянса.

«Посмотрим», - решила я, шагая за ним по пружинящему полу, который, как я поняла, и сожрать способен.

Аэдо неторопливо шел впереди, указывая дорогу среди хитрого сплетения коридоров. Он шагал совершенно как человек, если судить по колыханию черной

ткани мантии. Порой мне даже казалось, что левую ногу он ставит не так уверенно, как правую, и это могло означать либо то, что он страдал от боли – либо то, что левая нога была заменена протезом. А еще плечи. И то, как он меня нес на руках, оставило впечатление, что там, под тканью, очень сильное, тренированное тело. Но человеческое ли? Очень вряд ли.

А еще я постоянно ловила себя на ощущении полного покоя и легкости на сердце, когда смотрела в спину медиума. Совершенно неуместное состояние, в то время как я должна ненавидеть всех девиран до единого и желать им всех возможных мучений.

Наконец коридоры закончились, и мы вышли в очередную округлую и зеленоватую комнату с большим панорамным окном с видом на соседние девиранские корабли, блестящие в свете далеких звезд. Там, у окна, я увидела небольшой столик, на котором был сервирован обед. Столик… похоже, был частью пола, да и пухлые кубики-стулья тоже.

– Ты говорил, что живешь здесь один, - невольно вырвалось у меня.

Не знаю, зачем. Возможно, мне хотелось уличить Аэдо во лжи и тем самым доказать самой себе, что ему нельзя верить, и что надо продолжать ненавидеть.

– Один, - последовал спокойный ответ, - но я сделал себе специальную модель альхьес, которая может взять на себя функции прислуги и которая подчиняется только моим приказам. Ты его тоже увидишь.

Я кивнула, и стало даже немного стыдно – но я тут же себя одернула. Марго! Ты здесь не по своей воле, так что нечего играть в доброжелательность. Они убили Алекса, в конце концов.

Медиум аккуратно опустился на стульчик (стульчик тут же отодвинулся от стола так, чтобы рослому девиранину было удобно сидеть, и колени не упирались в столешницу).

– Прошу, - зазвучал искусственно синтезированный голос, - тебе надо поесть.

– Надеюсь, не отравите, - буркнула я, тоже занимая свое место.

Мне померещилось, что стульчик недовольно шевельнулся подо мной, но тут же услужливо замер. Да уж, кибербионический корабль – то еще удовольствие.

– Мне незачем тебя травить, - отозвался Аэдо, - чтобы тебя убить, мне было достаточно не забирать тебя со станции.

– Я по-прежнему не понимаю, - мотнула головой, - зачем им меня убивать? Кому это нужно? И, наконец, откуда тебе об этом известно?

И невольно «зависла», наблюдая, как медиум Аэдо принялся за еду.

На столе стояли белые пластиковые миски с супом-пюре. Он взял ложку – тоже пластиковую – зачерпнул супа и… Ложка утонула в темноте и вернулась оттуда пустая. Я огорошенно моргнула. Выходит, эти его соты были ничем иным, как голограммой? Или чем-то таким, что не являлось препятствием для ложки?

Следовательно, где-то там, за этой заслонкой из мерцающих сот, должно было быть лицо – либо его подобие.

Аэдо спокойно проглотил еще несколько ложек, затем положил руки на стол и уставился на меня. Я чувствовала его тяжелый взгляд и – клянусь! – в тот миг у меня появилось стойкое ощущение, что и глаза у него на месте, потому что ощущения были такими, какими они бывают, когда на тебя смотрит человек.

– Я – медиум. Знания о происходящем я черпаю из того, что отправляют мне краевые, а они, соответственно, черпают сырые данные, поглощая даториум. – На этих его словах у меня в руках застыла ложка, которую я так и не донесла ко рту. В голове попросту не укладывалось все то, что он мне говорил. Как такое возможно?

– У меня появились данные о том, что готовится резонансная провокация, направленная против сотрудничества девиран и Альянса, - продолжил он, - и у меня появились данные о том, кто назначен на роль жертвы отвратительных девиран. Женщина, и без того от них пострадавшая. Ведь все это несложно вытащить в новостные ленты, Маргарита. Поднять информационную волну, а там…

Ложка нырнула в суп, вывалившись из моих пальцев, а я прикрыла глаза. Ах, Мишель. Я даже представить не могла, какой дрянью ты станешь. Выходит, я для тебя превратилась в мусор, ненужную вещь, которой так удобно пожертвовать в угоду своим интересам.

– Однако, они не ожидали того, что я им предложил, - продолжил Аэдо, - это у вас называется, смешать все карты…

«Но ты до сих пор не знаешь, что задумали они», - я мрачно смотрела в темноту с проблесками света под капюшоном.

– То есть, - уточнила, - выходит, что ты меня спас.

– Выходит, что так. Несколько экзотичным способом, конечно, но лучше так, чем никак. Мое желание было воспринято как блажь значимого представителя цивилизации, мне не стали отказывать.

– Потому что обе стороны переиграли планы, - сказала я, - ты не всезнающ.

– Естественно, - мне показалось, он хмыкнул, но синтезированный голос был все так же безэмоционален, - данные в даториум поступают с небольшой задержкой. Но раз уж ты заговорила про изменение планов, то, может быть, расскажешь?

Я уныло помешивала ложкой суп. И есть расхотелось совершенно. Ведь если ему рассказать все, как есть – убьет. А Альянсу скажет, мол, не знал, как правильно обращаться с человеческой женой. Ну, так получилось.

Подняла взгляд на темноту.

– Что, если они отправили меня сюда шпионить? Что ты со мной теперь сделаешь?

Пожал плечами.

– Ничего не сделаю.

– Ты не понимаешь, - голос упал до шепота, - у меня есть старый отец… не знаю, знакомо ли тебе это слово и его смысл. Мне сказали, что, если я не буду передавать данные, не буду подчиняться их приказам, то с ним что-нибудь случится. Это – Альянс. А противники политики Альянса пока удовольствуются тем, что я стану точкой входа в вашу сеть. И они тоже пригрозили мне, что с моим папой… что-нибудь…