Брак
Шрифт:
– Плохо! – Хозяин залепил звонкую пощёчину. Рука у него тяжёлая, а бьёт он ловко. – Ты что? Опять всё забыл? Ты расстраиваешь меня, Ким. Очень расстраиваешь...
Ларго понурил голову.
Чёртов план "Б"... Будь он проклят!
– Приготовьте всё к дефрагментации сознания! – гаркнул Хозяин, и его копии рассыпались по отсекам Лаборатории. – Быстро!
В отупелом, мутном, как каторжная пласмагеновая перловка, мозгу сверкнула мысль. Яркая, словно молния. Слепящая и быстрая.
– Всё это время мы готовили тебя к задаче, которая никому не под силу, – сказал Хозяин. – И теперь, когда путь пройден почти до конца, ты...
Ларго не слушал. Он считал удары собственного сердца. Раз... два...
На третьем сжал кулак и впечатал. Аккурат в самый пах.
Хозяин согнулся, а Ким вскочил и приложил его мордой о колено.
Хорошо так приложил. Основательно.
Теперь Ларго точно знал, что бракован: контроль на сознании держался очень слабо, а когда слетал – система сканирования реакций била тревогу.
Но не в этот раз.
В этот раз Ларго старался изо всех сил, и всё получилось.
Теперь есть шанс. Крохотный и призрачный, но всё-таки есть!
Сайрус взвыл, повалился на пол, и Ким пнул его голову, как футбольный мяч...
Время горело, и ждать возвращения остальных Виков Ларго не собирался. Он рванул вдоль шеренги капсул. Туда, где надеялся найти выход.
Должен быть выход! Должен!
Лица, лица, лица... Они пугали его. Многие казались смутно знакомыми, а некоторые...
– Мага! – имя вырвалось из глотки карканьем, и Ким метнулся вперёд. Прилип к запотевшему стеклу гигантской колбы. Замолотил кулаками по прозрачной темнице.
– Ма-ага!
Парень не слышал его. Оплетённый проводами, молодой хакер висел в розовой жидкости в полной отключке. Пузырьки водили хороводы вокруг рыжей головы.
– Я вытащу тебя! Вытащу!
Не слишком соображая, что делает, Ларго ухватил высокий лабораторный табурет и со всей дури шарахнул по огнеупорному стеклу.
По капсуле расползлась паутина трещин, и Ким ударил снова. А потом ещё раз.
– Ну же! – зарычал он. – Давай, сука!
Стекло никак не поддавалось. Ларго покрылся липким потом.
Удар. Ещё удар. Ещё...
– Тра-та-та-та! – автоматная очередь разнесла вдребезги склянки на длинном столе.
Ким упал на пол и закрыл голову руками. Опоздай он на долю секунды, быть ему решетом.
– Тра-та-та-та!
Сайрусы наступали. Томпсоны в их руках трещали, оставляя дыры на стенах. Полные розовой воды капсулы трескались и хрустели, однако ни одна из них так и не лопнула.
Вот ведь чёрт!
Согнувшись в три погибели, Ким бросился вперёд. Пули со свистом впивались в сталь и набивший оскомину голубой кафель Лаборатории, а выхода так и не было
Чёрт! Чёрт!
Кто-то из Виков едва не снёс ему башку, продырявив столешницу из стеклопластика. Ларго метнулся в сторону и укрылся за свинцовой тумбой. Толстая цельнометаллическая боковина приняла в себя дюжину выстрелов, а Ким подполз ближе к стене. Ухватил непослушными пальцами решётку вентиляционного люка. Дёрнул. Потом дёрнул ещё раз – бесполезно. Однако сдаваться Ларго не собирался.
– Он там! – услышал за спиной, вцепился в решётку и рванул её так отчаянно, что разом обломал все ногти.
Вот он, выход!
Узкий лаз. Прямо как там, в забое на Руднике.
Не привыкать.
Ким нырнул в темноту и полетел вниз. Он не боялся. Больше не боялся...
***
Падение длилось недолго – чуть меньше вечности. Ларго шмякнулся, стесав полщеки и ободрав колени и локти. В груди явно что-то оторвалось, и резкая боль ослепила Кима, когда он попытался подняться.
Боль... Боль это хорошо.
"Я ещё жив, если могу её чувствовать", – подумал Ким и заморгал. Темнота вокруг имела алый оттенок и солоноватый привкус.
Ларго не видел ни зги, однако чувствовал запах. Странный и резкий. Так иной раз воняло в сортирах на каторге. И... ещё где-то. Только вот, где?
Мерзкий запах. Знакомый запах...
Формальдегид?
Ким двинулся вперёд ощупью, вытянув руки, словно слепец. Покачиваясь, спотыкаясь и кренясь нА сторону, он ковылял туда, где маячил призрачный красный огонёк.
Что это? Фонарь? Всевидящее око камеры слежения? Глаз Циклопа, охраняющего выход из жуткого лабиринта? Ларго не знал. Как не знал и того, что хрустит у него под ногами.
Голова казалась пустой, точно жестяная банка из-под псевдобобов. Мысли вязли в сознании, как мухи в меду.
Что там, впереди? Кто там?
Это была колба.
Такая же гигантская колба, в которой Сайрусы держали Магу и добрую половину самых влиятельных воротил Агломерации. Точно такая же, в которой сам Ким провёл последние несколько...
Часов? Дней? Лет?
Ларго не помнил. Чёртов Вик украл его память. Украл и стёр в порошок...
Изнутри капсула слабо мерцала алым. Ким, с трудом переставляя ноги, подошёл ближе.
"Ещё один несчастный, обречённый на принудительное усовершенствование", – отупело подумал он и протянул руку.
Как ты, дружище?
Как только пальцы коснулись стекла, обитатель капсулы ожил. Задёргался в проводах, словно рыба в сетях. Забился, и...
... И Ларго отшатнулся. Попятился, чувствуя, что воздуха катастрофически не хватает.