Брат теней (авторский сборник)
Шрифт:
После того, как к моему лбу и затылку прикрепили специальные прокладки, я мог отвечать только правду или то, что я считал правдой. Перейдя к этой стадии процедуры, они послали за капитаном, и вопросы мне задавал уже он сам.
– Ты некий Мэрдок Джорн, сын Хайвела Джорна?
– Нет.
Он был ошарашен моим ответом и посмотрел на дока, тот наклонился, чтобы проверить показания прибора, затем кивнул своему командиру.
– Ты не Мэрдок Джорн? – начал капитан сначала.
– Я – Мэрдок Джорн.
– Но тогда твоим отцом был Хайвел Джорн.
– Нет.
Капитан снова взглянул на дока и получил очередное подтверждение того, что прибор работает нормально.
– Кто был твоим отцом?
– Не знаю.
– Ты воспитывался в семье Хайвела Джорна?
– Да.
– Ты считал себя его сыном?
– Да.
– Что тебе известно о твоих настоящих родителях?
– Ничего. Мне сказали, что я – приемыш.
Капитан вздохнул с облегчением.
– Ты пользовался доверием Джорна?
– Он учил меня.
– Ремеслу оценщика?
– Да.
– Он отдал тебя в ученики к Астлу?
– Да.
– Почему?
– Очевидно потому, что он хотел обеспечить мое будущее. Лавка после его смерти должна была перейти к его родному сыну.
Я не мог остановить поток слов. Мне казалось, будто я стою рядом и слушаю свои собственные ответы. Несмотря на сопротивление, я ответил и на следующий вопрос.
– Показывал ли он тебе когда-нибудь некое кольцо, достаточно большое для того, чтобы носить его поверх перчатки скафандра?
– Да.
– Говорил он тебе, как оно к нему попало?
– Оно было заложено. Его нашли на дрейфующем в космосе теле.
– Что еще он тебе рассказывал?
– Ничего. Но он верил, что этот камень скрывает какую-то тайну.
– Он хотел, чтобы, путешествуя с Астлом, ты собирал сведения об этом камне?
– Да.
– И что ты узнал?
– Ничего.
Капитан опустился на складной стул, который ему принес один из его людей. Он вынул из запечатанного кармана кителя светло-зеленую палочку, сунул ее в рот и, задумчиво пожевывая ее, принялся обдумывать новые жизненно важные вопросы.
– Ты видел кольцо после своего отъезда?
– Да.
– Где и когда?
– На Ангкоре после смерти отца.
– Что ты с ним сделал?
– Взял с собой.
– Оно у тебя и сейчас с собой? – он наклонился вперед, широко раскрыв глаза и подняв обе пары век.
– Нет.
– Где оно?
– Не знаю.
Он раздраженно выругался.
– Скажи, когда и при каких обстоятельствах ты последний раз видел его.
– Я отдал его Ииту, и он унес его.
– Ииту? Какому Ииту?
– Мутанту, родившемуся от корабельной кошки на «Вестрисе». – Мне кажется, он бы не поверил мне, если бы не полагался на непогрешимость сканера. Меньше всего он ожидал подобного ответа.
– Это произошло, – теперь он говорил медленнее, – здесь, на планете, или на «Вестрисе»?
– Здесь.
– Когда?
– Незадолго до того, как приземлился ваш корабль.
– Где Иит сейчас? – Он подался вперед, сгорая от нетерпения.
– Скорее всего, он мертв. Он был на остове корабля, когда вы сели, и, думаю, сгорел в пламени ваших ракет.
– Тангофилд, – капитан повернул голову, – живо туда. Я хочу, чтобы ты пядь за пядью осмотрел всю поверхность корабля и землю вокруг него. Быстро.
Один из членов экипажа бегом отправился выполнять приказ, а капитан снова повернулся ко мне.
– Почему ты отдал кольцо Ииту?
– Кольцо стремилось сюда. Иит хотел узнать, почему.
– Иит хотел узнать, – повторил капитан. – Что ты имеешь в виду? Ты же сказал, что он был мутантом, родившимся от корабельной кошки, а не разумным существом. – Он снова взглянул на дока, и тот подтвердил ему, что я говорю правду.
– Не знаю, кто Иит на самом деле, – ответил я, – но он разумен, хотя и выглядит, как животное.
– Почему именно он понес кольцо к источнику притяжения?
– Нас осаждали туземцы. Иит мог выбраться наружу, а я нет.
– Но почему было так важно, чтобы кольцо добралось до своей цели, пусть даже с помощью Иита.
– Не знаю. Это Иит хотел доставить его туда.
– В каком направлении оно стремилось?
– На другой берег.
– Ну что ж, – он резко встал, – по крайней мере, мы на верном пути… Он снова взглянул на меня. – Ты знаешь, что представляет собой этот камень?
– Очевидно, источник энергии.
– Неплохо. – Он все еще смотрел на меня, его внутренние веки были прикрыты, отчего глаза казались тусклыми.
– Капитан, что с ним делать? – спросил один из моих стражей.
– Пока ничего. Пусть сидит здесь. Даже если ему удастся бежать, не думаю, чтобы он ушел далеко. – Он рассмеялся. – В конце концов, мы должны быть ему благодарны. Особенно, если найдем кольцо.
Они развязали меня. Я очень устал и готов был смириться со своей участью. Но я вспомнил о том, что они не спросили меня, как и почему я покинул «Вестрис». Неужели они поверили моей истории с чумой и не будут задавать никаких вопросов? Вероятно, после моего побега они не имели связи с кораблем вольных торговцев. Если они действительно были в числе тех, кто преследуя свои собственные цели, выкупил меня с Танфа, то в последнее время они не поддерживали непосредственных контактов с остальными членами банды.
На этот раз Иит ничем не мог мне помочь. Мысль о нем причиняла мне невероятные страдания. Оставалось надеяться, что он не мучился, а та вспышка ярости означала его внезапную смерть.
Сумеют ли они найти его тело с висящим на шее кольцом? Зачем оно им нужно? Видимо, они надеются, что оно приведет их к остальным камням подобно тому, как привело меня через весь космос к мертвым останкам на покинутом корабле? Нетрудно предположить, что подобные драгоценные камни могут стать совершенно новым источником энергии. Обладать такой силой для гильдии важнее, чем прибрать к рукам целую планетную систему.