Брат во крови
Шрифт:
Кайан хохотнул про себя. Да уж, повеселимся. Кса может взять в отряд кого угодно, но новички ещё должны доказать своё право наёмничать вместе с Подземными Демонами. В своё время Кайану пришлось сточить кулаки, едва ли не по локоть, доказывая всем, что он не мальчик для битья.
Вновь пришедшие расселись по креслам. Один лишь кса вместе со своим помощником взошёл на небольшую трибуну. Версус встал рядом.
– День добрый, господа. Слухи как пыль - проникают везде.
– Кса хохотнул.
– Небось нафантазировали уже про новый контракт черт знает что?
– Это надолго, - буркнул Кайан, устраиваясь поудобнее за спиной у Мика,
– Ваше Величество, а вы не заборзели?
– Хэм в притворном негодовании взглянул на подчиненного.
– Кэп, отстань, все равно реальный инструктаж будет потом, дай после "вчерашнего" отойти...
Собрание и в самом деле ничем не отличалось от десятков других, на которых побывал Кайан, общие фразы и "вступительное" слово "Ура товарищи! Победа будет за нами!" и т.п. Настоящие указания отряды будут получать позже в инфо-центрах и оттачивать их выполнение на тренировочных голо-тренажерах.
Не успел Кайан поймать интересный сон, как его взводный пребольно ткнул его локтем в бок.
– Протри глаза, соня, сам кса решил почтить нас своим присутствием.
– Что уже болтология закончилась?...
– сонный взгляд сфокусировался.
Кайан подскочил с места, вытянувшись в струнку. Почти как образцовый выпускник военной академии, если бы не кривая неуставная усмешка. Кса приближался к ним вместе с одним из новичков, высоким парнем лет тридцати, одетым в стандартизированный орбитальный комбинезон.
– Здорова сони.
– кса небрежно отмахнулся от приветствий.
– Кса, да как можно... мы само внимание...
– Да ладно заливать, Хэм... Вот вам пополнение вместо Клэнтона, Дилан МакЛар, - Борис Клэнтон, третий член взвода Хэма Аллегре, нынче кормил червей, где-то в джунглях Орбиса.
– Семь лет в механизированных бригадах Насхорна, уволен в чине капитана, 89-й в рейтинге пилотов Колонии Насхорна.
Хэм и Кайан одновременно тихонько присвистнули. Неизвестно, где кса его откопал, но такой высокий рейтинг, в армии одной из самых продвинутых в разработке, строении и применении робов, планете, значил многое.
Кайан с энтузиазмом потряс протянутую для пожатия, руку, многообещающе скалясь в улыбке. Вечерком посмотрим, так ли хорош этот парень в рукопашной, как в пилотировании роба.
4
Работёнка не представлялась тяжёлой. Деревенька лежала перед Кайаном, как на ладони. Кособокие хижины из здешних неказистых деревьев. Мужчины в лохматых нечесаных тулупах, с копьями и странно смотрящимися в их руках винтовками наперевес, отправлялись на охоту; женщины стирали бельё на берегу небольшого озера. Все они сошли как будто с экрана стереовизора. Едва ли не каменный век, и чего это эти самые делаверцы сами с ними не разобрались?
Было раннее утро, недавно взошедшее солнце уже осветило небо, но само ещё пряталось за шпилями высоких гор, окружающих долину. Сама долина протянулась с юга на север изогнутой змеёй; в самом центре располагалось озеро с притулившейся рядом деревенькой. Полого поднимающиеся склоны заросли хвойным лесом из кривых, но цепких деревьев. Именно в этих лесках сейчас и прятались три роба взвода капитана Хэма Аллегре и "Диплодок" делаверцев. Насколько Кайан понял, этого делаверца прислали помогать им за какую-то провинность.
Ещё раз поглядев на виднеющиеся над лесом дула счетверённых пулемётов "Диплодока", Кайан выругался сквозь зубы. Чёртовы вояки, кичатся каким-то там Кодексом, а сами даже
Как всегда его охватил мандраж. Руки, привычно лежащие на рукоятках, вспотели. Хотя, управление робом и осуществлялось через прямое киб-подключение к нервным центрам, Кайану нравилось физически ощущать огромную машину в своих руках. Во время боя ему всегда казалось, что он обладает властью над каким-то огромным монстром, сеющем вокруг себя смерть и разрушение. И лишь он мог укротить эту невообразимую силу. На Колонии Банчо люди когда-то верили в демонов, живущих под землёй, демоны выходили ночью на свои дьявольские танцы, они похищали людей и заставляли их танцевать с собой в кровавой круговерти смертельной битвы. Некоторые доживали до утра, и тогда человек превращался в Одержимого, поглощенного этой неистовой пляской. С этого момента он жил только этим танцем, он жаждал лишь крови... Кайан улыбнулся про себя, ох уж эти сказки тёмных времён. Колония Банчо, как и многие другие, пережила почти четыре темных века до того, как её заново открыли. Какие только легенды не породил за это время темный людской разум. Смех смехом, а их отряд так и называется - "Каарис Нрии" - "Подземные демоны".
– Кэп, осточертело торчать тут, вон дикари уже на охоту собрались, командор же приказал никого не упускать...
– Замолкни, Кайан. Приказа ещё не было.
– Командир взвода, как всегда бывало во время операции, был раздражён и нервозен. Кса Демес, как и полагается любому здравомыслящему командиру наёмников, имел в штате отряда психолога. Правда, Кайан сильно сомневался, что хоть кому-нибудь из всех пилотов отряда "Каарис Нрии" доверили бы, допустим на той же Колонии Насхорн, управлять чем-нибудь опаснее велосипеда. Он не знал, что там хранится в файле на него самого, но подозревал, что изъяви он желание служить в армии какой-нибудь более цивилизованной Колонии, чем Банчо, его бы близко не подпустили к робу. Но с другой стороны при их-то работе, у любого нормального человека крыша съезжает очень быстро, тому на памяти Кайана было немало примеров.
– Как скажешь, кэп. А как там наш новенький, а? В штаны не наложил?
– по привычке подколол насхорнца Кайан. Но, скорее уже, ради приличия. Кулаки у новичка оказались что надо.
– Беспокойся о себе, - огрызнулся МакЛар глухим голосом.
– Пора. Поехали.
– Раздался короткий приказ в наушниках.
"Сет" капитана, сделав небольшую пробежку, взвился в воздух. На миг, на его блестящей, начищенной броне отразился заблудившийся солнечный луч. Преодолев прыжком почти сотню метров, роб приземлился на какой-то сарай, брёвна которого взлетели на воздух. "Сет" словно подземный демон закружился в танце, поливая всех и вся лучами лазеров и пулемётным дождём. Дотоле живущая размеренной мирно жизнью деревенька обратилась в кровавый хаос.
Кайан отдал приказ своему "Персею". Шестидесятитонная машина с места рванувшая в карьер, разбежавшись, сделала длинный прыжок. Силовые щиты замерцали искрящимся голубым пламенем, когда по робу мазнула чья-то случайная очередь, и Кайан пустился в хоровод вместе с капитаном. С высоты в добрый десяток метров были прекрасно видны разбегающиеся по округе дикари. В жилах, казалось, разлился кровавый огонь, заставляющий его раз за разом совмещать перекрестье прицела на бегущих спинах. Кайан выкрикнул смачное ругательство, когда его роб споткнулся о какое-то бревно, едва не завалившись на бок. "Лью" МакЛара следовал следом.