Братва для полковника
Шрифт:
— Ну и как, дали вы ему деньги? — полушутя-полусерьезно спросила Алла.
— Я отвечу, если вы обещаете не использовать это в своих материалах. — Кравцов испытывающе посмотрел ей в глаза.
— Конечно, обещаю. — Она подняла руку в пионерском приветствии. — Честное слово продажной журналистки!
— Ладно, верю. Нет, не дал я ему деньги, такой хитрован растет, прости господи, за ним — глаз да глаз. Пусть учится своими руками, своей головой зарабатывать, а не за папин счет. А то ведь у нас в России скурвиться легко при небедных-то родителях. А мне вор в семье не нужен. Знаете, решили как-то американцы проверить, где быстрее всех воруют на улице. Оставляли дипломат и засекали время. В Лондоне — час, Нью-Йорк — полчаса, Варшава — пять минут. Приехали в Москву и решили оставить дипломат на Тверской, а оказалось — его еще в аэропорту сперли.
— Кто это вам рассказал? — спросила Алла.
— Это анекдот, — с некоторой даже жалостью объяснил Кравцов. — Но вообще-то похоже на правду. Не понравилась мне ваша Тверская. Постоял я там, в магазин зашел, даже прикупил кое-что. Красивая улица, конечно. Но у нас все равно лучше. Может, потому что рекламы раз в сто меньше? Вот я, например, хочу стать мэром, иду на выборы, так вы что думаете, я какие-то бешеные бабки трачу на свою рекламу?
— А правда, — поинтересовался Денис, — сколько вы тратите на свою рекламу?
— Ты, парниша, снимай свое кино и не чирикай, — не меняя интонации, сказал Кравцов, — я с девушкой разговариваю. Так вот, я не трачу бешеных бабок на свою рекламу. Все думают, что для выборов бешеные бабки нужны. — Он подмигнул. — Нужны, конечно, человек двести, чтобы вопили, когда им скомандуют. В смысле, люди нужны, а не деньги, сечете? Ко мне приезжали тут эти… пиарщики. — Кравцов скривился. — Предлагали свои услуги. Так я послал их подальше. И не жалею. Все равно ведь выиграю.
— Вы так уверены? — удивилась Алла.
— А почему я не должен быть уверен? Посмотрите на Райниса и посмотрите на меня. Кто из нас будет лучший мэр? Кто, елки-палки, к народу ближе? Тут двух вариантов быть не может.
— Что ты о нем думаешь? — не удержался Денис после десятиминутного молчания, когда они ехали обедать в ресторан «Чайка».
— Ушлый тип, — вздохнула Алла. — И, по-моему, он нас провел. Только я не могу понять как.
— Простота хуже воровства, — подтвердил Денис. — Того самого, которое он, кстати, так не любит.
По дороге Денис позвонил на работу Ларисе Жолдак и договорился о встрече вечером этого же дня.
Ресторан Клюева находился почти на самом въезде в Придонск. Можно было, конечно, позвонить туда, вроде как заказать столик, чтобы Клюев понял, что сыщики хотят с ним поговорить, но едва ли это тут было принято, так что оставалось надеяться, что хозяин «Чайки» будет на месте. Задача-максимум была — окончательно прояснить ситуацию с пропавшей женой Клюева, задача-минимум — выяснить роль шеф-повара во всей этой истории.
Место оказалось живописное. В двух-трех километрах от указателя с гордой надписью «Придонск» была долина, окруженная цепочкой невысоких холмов. По ее дну неспешно скользил ручеек, навевающий дрему, который соседствовал с вместительным двухэтажным домом, который занимал ресторан. Он так и стоял прямо посреди этой долины, наверно, немного искусственно и чужеродно на первый взгляд, но те, кто регулярно ездил сюда пообедать или поужинать, так уже давно не считал. Возле ресторана была искусно сделанная парковка, на которой стояли пара машин и микроавтобус «Соболь» с надписью «Чайка». Видимо, на нем персонал ездил на работу.
Внутри Денис ожидал увидеть обычный серый провинциальный интерьер, но оказался приятно удивлен. Заведение было оформлено в традициях венецианского карнавала: на стенах — маски, вееры, золотая парча, бархат, синий и красный, фальшивые ложи в драпировках. В гардеробе невысокую стенку лбом подпирал какой-то субъект, «журналисты» даже не сразу поняли, что — не живой, кукла. Еще один — в драной тельняшке — присел, пригорюнившись, на подоконнике, подперев руками восковой подбородок. Немудрено, что такое заведение стало пользоваться успехом у зажиточных горожан. Тут были и лоск, и стиль.
Едва открыв меню, которое принесла стройная чернобровая официантка, Денис с Аллой поняли, что бедные студенты на кружечку пивка сюда точно не захаживают. Утиные грудки, раковые шейки, рулет из кролика, виноградные улитки, глазированная голландским соусом спаржа. С ума сойти! И даже фуа гра с соусом из черной смородины.
— У меня рука не поднимется здесь что-то заказать, — призналась Алла. — По миру пойдем.
— Мы же как раз за клюевский гонорар и работаем, — напомнил ко всему привычный Денис. — Пусть он нас и кормит тогда.
— Все равно.
— Ладно, давай возьмем по салатику и будем ждать, когда Клюев сам появится. Ты его нигде еще не разглядела?
Алла отрицательно покачала головой.
Кроме них тут находился еще десяток посетителей, и по взглядам, бросаемым украдкой, стало ясно, что «журналисты» опознаны. Тогда можно не таиться. Денис подозвал метрдотеля — худощавого мужчину лет тридцати — и важным тоном сообщил ему, что желает видеть хозяина заведения. Метрдотель, видно, был готов к чему-то подобному, он лишних вопросов не задавал и тут же исчез в направлении гардероба. Денис увидел, что там есть вход в служебные помещения. Спустя минуту оттуда появился Клюев. Денис тут же встал, проходя мимо него, сдержанно кивнул, направился в туалет. Не дойдя, быстро свернул и за колоннами проскочил на кухню, чего никто из персонала заметить не успел.
На кухне сверкала сталью чистая «цептеровская» посуда, хотя на беглый взгляд Дениса идеального порядка не наблюдалось: те четыре человека, которые были здесь, казались немного взвинченными. Трое из них были в синих фартуках поверх белой спецодежды, а четвертая, полная женщина с приятными мягкими чертами лица — в ослепительном белом халате. Денис сразу же направился к ней и затряс ей руку:
— Позвольте выразить восхищение вашим несравненным мастерством!!!
Один повар тем временем заправлял салат гранатовым соком, другой — выбирал донышки артишоков, третий носился и что-то искал. Женщина на него покрикивала. Она, как и предположил Денис, оказалась шеф-поваром. Звали ее Валентина Николаевна Муха. У всех поваров на халатах были маленькие таблички с именами.