Братья по оружию
Шрифт:
– А я говорю, что, согласно донесениям шпионов, это здание сгорело дотла месяц назад, – спорила Немисс. – Нам там ничего не светит! И если оно действительно сгорело, то где мы будем прятаться?
– А вот эти заросли деревьев?
– Согласно тому же донесению, они были недавно вырублены. Я знаю, что ты ему не доверяешь, потому что он не предупредил нас о катапультах, но-
– Минутку, Немисс. – Сенедж почувствовал присутствие за спиной. – Чем я могу помочь тебе, солдат?
– Я могу пойти, – доложил Крыса, игнорируя сарказм. – Могу глянуть насчёт того дома и деревьев, есть они или нет. У меня ноги и руки зудят так, что сладу нет. Пожалуйста, командир, мне нужно сделать хоть что-то!
– Страшно? – нахмурился Сенедж.
– Нет, мастер, ему не страшно, – покачала головой сержант Немисс. – Он кендер. Ну, или полукендер.
Лицо мастера Сенеджа стало ещё мрачней.
– Я мог бы сбегать и вернуться за два удара хвоста грифона, – умолял Крыса.
– Без вариантов, – произнёс Сенедж. – Риск, что тебя поймают или опознают, слишком велик.
– Но, мастер…
Сенедж яростно уставился на полукендера и вскочил на ноги:
– Я немедленно прикажу связать тебя, если ты не заткнёшься!
– А знаешь, командир, это хорошая идея, – внезапно усмехнулась Немисс.
– Связать негодяя?
– Да нет, послать его в разведку. Все наши жизни зависят от того, есть укрытие у ворот или нет. Пока Крыса доказывал нам только свою полезность…
Сам Крыса под пристальным взглядом командира старался выглядеть как можно более по-человечески, испарив кендерскую часть.
– Согласен, – наконец произнёс Сенедж. – Информация необходима. Пусть идёт. Но помни, – обратился он к полукендеру, – ты будешь совсем один; если тебя поймают, не рассчитывай на спасение.
– Я все понимаю, – кивнул Крыса. – Меня никто не заметит. Я умею сливаться с толпой так, что никто не обращает на меня внимания, а если и обращает, то через минуту уже забывает.
Мастер Сенедж махнул рукой:
– Тогда давай мигом. Чего ты ждёшь?
– Да, мастер, уже ушёл. – Крыса кивнул и быстро прокрался в тот угол, где спал Рейстлин и стерёг сон брата Карамон. – Карамон, – прошептал полукендер, – мне нужен на время тот мешок…
– Но там же наша еда… – запротестовал Карамон, а потом уныло добавил: – Вернее, то, что от неё осталось.
– Да знаю. Я все верну, обещаю тебе, принесу даже больше!
– Но у тебя есть свой! – продолжал сопротивляться Карамон.
– Посох… – забормотал во сне Рейстлин. – Он мой… нет! – внезапно закричал маг и принялся метаться по соломе.
– Тихо, Рейст, тихо, – зашептал Карамон. – Все в порядке, все нормально. – Он покосился на сержанта Немисс, которая в негодовании их рассматривала. – Твой посох здесь… вот ок, рядом… – Силач вложил древко в сонную руку брата.
Рейстлин мёртвой хваткой сжал посох и немедленно успокоился, снова ровно задышав.
– Если он ещё раз так завопит, сержант будет в ярости, – заметил Крыса.
– Знаю, поэтому я и рядом, – ответил Карамон. – Со мной он ведёт себя тише. Не знаю, что случилось, обычно с ним такого не бывает.
– Наверное, думает, что его посох снова хотят украсть, – пожал плечами Крыса. Сейчас Рейстлин его совершенно не интересовал. – Давай, Карамон, гони свой мешок.
Крыса повесил свой мешок на одно плечо, а мешок силача на другое.
– Мне бы, конечно, надо побольше, но, боюсь, никто не даст… Плохо, что я коротко подстригся… А как вот так смотрится? – Крыса взъерошил свою короткую шевелюру и мило и обезоруживающе улыбнулся.
– Надо же! – воскликнул удивлённый Карамон. – Ты выглядишь в точности как кендер! Не обижайся… – добавил он, зная, как чувствителен его друг к этому вопросу.
– Все в порядке, – заулыбался Крыса. – Это именно то, что я хотел услышать. Ну, увидимся!
– А ты куда? – удивился Карамон.
– В разведку, – гордо ответил Крыса.
В окружённом стенами городе каждый знает в лицо всех соседей, и любой приезжий быстро выделяется в толпе, как бы обыденно он ни выглядел. Теперь, в глухой осаде, жителями Безнадёжности овладела глухая подозрительность. Люди расхаживали по улицам вооружённые до зубов, и любой подозрительный немедленно задерживался и допрашивался. Кроме кендеров.
Проблема тут в том, что кендер никогда не выглядит похожим сам на себя дважды. Он или поменялся одеждой с другом, или украл её у врага, а может, просто стянул понравившуюся тряпку с забора. Сегодня у него цветы в волосах, а завтра он весь вымазан кленовым сиропом. У него могут быть сапоги, могут быть ваши сапоги, а также он может просто носиться босиком.
Поэтому, даже сейчас, когда люди были озлоблены и напуганы, никто не мог поручиться, видел ли он одного кендера, или их было несколько. Никто в Безнадёжности не обращал внимания на Крысу, разве только проверяли сохранность кошелька, когда он проходил мимо.
Крыса с наслаждением шёл по главной улице по направлению к стенам города, с восхищением оглядываясь по сторонам. Его удивляли огромные здания, теснящиеся кругом, и искрящиеся стекла витражей, вставленных в потемневшее дерево. Однако большинство домов уже давно требовали ремонта: кое-где осыпалась штукатурка, поблекла и шелушилась краска, в крышах зияли дыры. Торговые ряды, мимо которых он проходил, были пусты и заколочены, уличные прилавки покрыты пылью и заброшены. Только в тавернах толпились люди, пришедшие сюда главным образом послушать новости. А новости были неутешительные. Крыса видел бледные и осунувшиеся лица, когда горожане прерывали свои разговоры, никто не смотрел другому в глаза. Эхом разносились тяжёлые вздохи…
Единственными, кто ещё мог веселиться, были встреченные дети, которые с радостными криками лупили друг друга деревянными мечами, проносясь по улице. «Так вот как выглядят мятежники», – подумал Крыса. Он заглянул в окно, где полуголодная мать пыталась успокоить кричащего ребёнка.
Полукендер попытался вызвать в памяти образ Борара с пронзённым стрелой горлом, вспомнить раздавленные тела друзей, по которым прокатился валун, с трудом собирая ненависть, которую должен был чувствовать по отношению к этим людям. Но человеком он был только наполовину, поэтому, продолжив путь, разрывался от противоречивых чувств.