Буду злодейкой!
Шрифт:
— Тебе-то смешно, а мне что теперь делать?! — огрызнулась я. — Он обещал устроить меня на работу, если я смогу освоить «огненное письмо»! А теперь, если вернусь к нему в таком виде с таким… — у меня даже язык не поворачивался назвать оставшийся мокрый клочок гримуаром. — Он же меня растерзает!
— О, ты все же решилась стать секретарем? — удивился брат, благополучно пропустив все мои переживания мимо ушей.
Решилась? О чем это он? Неужели Валери отказывалась от этой работы? Мне, конечно, тоже она была не очень-то по душе. Но это все же лучше, чем перспектива
Навострила уши, ожидая услышать подробности, но столкнулась с разочарованием. Хотя чего я ждала? Это ведь Коля! Он никогда ничего не скажет напрямую по собственной воле. А просить его — себе дороже, может потребовать ответную услугу. Вот же ж мамкин бизнесмен…
— А вообще, ты и сама прекрасно знаешь решение этой проблемы, — он выгнул бровь, намекая на тот самый всемогущий Алый Гримуар.
Но меня этот вариант не впечатлил. Всегда есть решение проще.
— Конечно, знаю! — заявила я. — Ты же изучал это заклинание, ты мне с ним и поможешь!
Коля насмешливо бросил:
— Ну удачи! — и, махнув рукой, поспешил смыться с «места преступления».
Мне оставалось лишь проводить его недоуменным взглядом. То ли он его учил, но мне помогать не собирался, то ли не учил и тогда тем более не помог бы. В любом случае, надеяться на него глупо. Мой средний брат никогда не относился к категории надежных людей.
Я с досадой вздохнула и посмотрела на притихшую Ноэль, которая почему-то все еще стояла рядом.
— Вам помочь с одеждой, госпожа? — робко спросила она, не решаясь даже поднять на меня глаза.
— Благодарю, не стоит, — мне было несколько неловко с ней общаться.
Прежде у меня не было опыта общения со слугами, а в этом доме они практически на каждом шагу. Мне было неуютно от их постоянного присутствия рядом. Поэтому ради собственного спокойствия решила отгородиться от них, игнорировать. Вот и поплатилась мокрой тетрадкой…
— Тебе самой-то есть во что переодеться, надеюсь? — забеспокоилась я, наблюдая, как с ее темного платья бьются о пол крупные капли воды, а плечи девушки подрагивают от холода.
— Есть одно платье, госпожа. Правда, оно парадное, — призналась Ноэль. — Приготовлено на завтрашний прием.
Задумчиво прикусила губу. Вот и ситуация, в которой бы отлично пригодились бытовые заклинания! Наверняка в этой тетради нашлось бы что-нибудь вроде сушки вещей. Нет, ну что за невезение!
— Пошли со мной! — приказала я, и повела девушку в свою комнату.
В спальне я с головой погрузилась в шкафы, пытаясь отыскать какую-нибудь простую и удобную для работы одежду. Это оказалось весьма проблематично, поскольку подобных вещей в гардеробе Валери не водилось.
К тому же Ноэль была невысокой, хотя в остальном телосложение у нас с ней было схожим. Но единственное коротенькое платье черного цвета и самого простого покроя, которое мне удалось найти, оказалось для девушки слишком длинным. Подол болтался на коленях, мешая нормально ходить, а талия затерялась где-то на бедрах. Да и со своими
— Прости, Ноэль, это все, что у меня есть, — покаялась я, всплеснув руками. — Надеялась, что будет что-нибудь более подходящее, но, как видишь… Зато сейчас ты можешь спокойно работать, а завтра нарядиться в свое праздничное платье.
Девушка уставилась на меня с таким неподдельным изумлением, что на миг я испугалась, что натворила что-то страшное.
— Что такое?
— В-вы… Вы хотите дать его мне? — с недоверием спросила Ноэль.
— Конечно! Ты же промокла! А у тебя наверняка еще много работы сегодня, так?
— Д-да, — кивнула она.
Я ободряюще улыбнулась.
— Ну вот я и решила тебе помочь! Носи с удовольствием! Можешь даже не возвращать. Потом перешьешь под себя, как тебе больше понравится, и сможешь надевать его куда угодно.
Девушка все еще выглядела обескураженной и смущенной, и я решила ее поддеть:
— Ты же не думала в самом деле, что я заманила тебя сюда, чтобы раздеть, а потом выставить в коридор голой!
Краска схлынула с лица Ноэль, плечи ее напряглись, а потом задрожали мелкой дрожью. И тут у меня все внутри похолодело, и я поняла — именно так она и думала.
Внезапно в голове пронеслись обрывки недавних фраз Коли и те странные взгляды, что он на меня бросал. Что если он неслучайно оказался в то время и в том месте? Папа прав — у Коли есть уникальный талант быть там, где его не ждут, и где можно подслушать что-нибудь интересное. Пусть он и ленивый бездельник, но ума и внимательности ему не занимать. Так мог ли он догадаться, что место его родной сестры теперь занимает… немного другая сестра?
Все это время я ведь наивно полагала, что Валери — моя точная копия! Слишком многое на это указывало, и я уже успела расслабиться, решив, что можно вести себя естественно и непринужденно, как я привыкла. Но оказалось, что у местной злодейки могут быть другие, незнакомые мне стороны личности…
— А я… Разве я так уже делала? — расстроенно потерла я виски, пытаясь унять внезапно появившуюся мигрень.
Ноэль отвечать не спешила, все так же смотря на меня взглядом испуганной лани. И при этом жалась спиной к двери, но даже не пыталась ее открыть, хотя нужно было всего лишь толкнуть посильнее.
Почему-то это особенно вывело меня из себя. Разве то добро, с которым я уже к ней отнеслась, недостаточное доказательство того, что я другая? Что я не та Валери, которая издевалась над ней прежде?
— Отвечай! — рявкнула я. — И не смей мне врать!
— Д-да, г-госп-п-по…
Как бы ни пыталась, она так и не смогла выговорить последнее слово. Покрасневшее от натуги лицо так и застыло с открытым ртом, но из него не выходило ни звука.
— Я поняла, — скороговоркой проговорила я, спеша избавить ее от этой муки. Еще не хватало мне тут какого-нибудь приступа! — Прости меня, ладно? И забудь то время. Обещаю так больше никогда не делать. Ты мне веришь?