Будущее Эл
Шрифт:
Эл вспомнила ее недавние свидание с теми кораблями, вольное поведение их владельцев.
– Получается, что мы мешаем и рано или поздно, либо те, либо другие нас захватят.
– Ну что ж. Ты умеешь думать. Так оно и есть.
– Вы издеваетесь. Не нужно иметь много ума, чтобы это понять.
– В Космофлоте иное мнение. А как бы ты поступила?
– Я бы вступила в Галактис.
– По началу так оно и могло быть. Но потом наши связи стали рваться. Мы остались ни с чем. Все те, кто боролся за вступление... Большинства уже нет в живых. Их сослали в колони, довели до самоубийства,
– И нет никакого выхода?
– Только переломить сознание тех, кто верит, что Галактис - враг.
Эл вспомнила, как Алик говорил в точности так же.
– Я многих знаю на Плутоне, достаточно сомневающихся, - все же возразила она.
– Наверное, тебе неизвестно, что мы формально воюем с Галактисом. На наши суда нападали несколько раз. Здесь такая станция, куда стекается информация со всей Солнечной системы. Ты здесь служишь. Большинство таких, как ты, не интересуется, что происходит за пределами сектора. Вы мните, что находитесь в безопасности. А до войны нам - один шаг.
– Я не знала. Но зато знаю, что Галактис с нами не воюет. Это мы с ними воюем. Неужели неясно, что вместо союзников мы можем стать рабами.
– Мы уже рабы, собственного страха и самомнения.
– Уолтер, неужели нет никакого, пусть даже самого безумного способа выйти из этой ситуации?
– Тебе-то это зачем? Не ломай голову, лучше найди способ свою жизнь спасти. Возьми и сбеги в Галактис, если тебя там знают. С таким умением летать ты угонишь любой корабль.
– А почему же вы не улетите? Ведь у вас есть корабль.
– Меня там никто не ждет. Я некогда грубо оборвал все связи. Оставим это. Что ты еще хочешь знать?
– Что такое Галактис?
Уолтер рассмеялся, кашлянул.
– Я не Бог, чтобы все знать. Не знаю. За те двадцать пять лет, что я ему посвятил, узнал я немного. Дело в ином способе мышления, в другом сознании. Это целая иерархическая система цивилизаций, невообразимых нами форм коммуникации. Каждая занимает свое место. Одна сменяет другую. Сначала главенствуют одни, потом другие. Что-то гибнет, что-то рождается. Все заключено в одну систему, непостижимую для человеческого ума. Масштаб слишком большой для человеческой жизни. Понадобится несколько поколений, чтобы нам это понять. Особенно, их уровень коммуникации. Мы не самые плохие, но отнюдь и не такие достойные. Мы можем быть, или не быть... Им на нас наплевать, если мы не хотим сотрудничать...
Он продолжал говорить. Эл не смела прервать его, она боялась пошевелиться, чтобы не обнаружить себя. Уолтер Уолис забыл о ее существовании, он рассказывал, рассказывал. Вместо агрессивного циника появился исследователь, философ, политик. Уолтер знал много, но утверждал, что знает крупицы. По уровню мышления он является настоящим галактожителем, подобным Торну. В этом человеке был виден масштаб.
Вдруг Уолтер вспомнил о ней. Он пристально
Эл в ответ решила рассказать свою историю. Начиная с Тобоса, про то, как сцепилась с пиратами. Про Торна, про комнату, которую спалила, и про события на Плутоне, про инспекторов и комиссию. У нее не было никакого плана, откровенность Уоллеса заставила ее откровенничать в ответ. Чтобы он ей доверял. Чтобы выговориться, наконец.
– Так Торн, что же, жив?
– спросил с удивлением Уолис.
– Да. Он капитан громадного крейсера.
Эл сунула руку в нагрудный карман и вытащила золотую пластинку - пропуск в Галактис, который дал ей Торн.
– Вот. Держите. Если вы знаете Торна, с этим вас всегда примут в Галактисе. Улетайте, Уолтер. Берите своих и летите.
Она встала.
– Подожди.
– Уолтер опередил ее и преградил путь.- Ты отдаешь это мне?
– Да.
– Но это твой шанс.
– Нет. Это ваш шанс. Меня там и так знают. Распознали, как только я появилась. Вы не заслуживаете той жизни, какой живете сейчас. А я найду другой способ, если это будет надо.
Эл сунула ему в руку пластину, отстранила Уолтера и вышла. Время пронеслось стремительно. До вылета считанные минуты. Ей стало легко на сердце оттого, что она отдала пластинку тому, кто больше нуждался. Она вспомнила Лилу, ей понравится такое решение. Для Эл пластина была, словно второй выход в лисьей норе. Паспорт - веский аргумент в ее сделке с совестью. Легко воевать, когда знаешь, что подстрахован. Теперь страховки не было.
Эл торопилась улететь. Юноша, имя которого она так и не узнала, убеждал подождать еще:
– Я заложил курс. Он поможет обогнуть сложные участки и попасть в зону порта с другой стороны. Подожди. Потом сотри курс - и все в порядке. Ускоришься в той отметке, что я заложил и по времени точно пройдешь. Перегрузок не будет.
– Откуда ты знаешь?
– спросила Эл.
– Я иногда балуюсь. Летаю туда. Нам нужны приборы, медикаменты. Так проще, нет нужды связываться с властями. Дай слово, что не сболтнешь.
– Даю. Значит, вы не так уж изолированы от цивилизации.
– Мы еще в хорошем положении, вот у других похуже. Это все Уолтер. Он все здесь знает, это помогает нам выжить. Конечно, может так не честно, но мы не часто злоупотребляем.
– Я не осуждаю. Спасибо, за помощь и теплый прием.
– Не злись на Уолтера, он бесится, когда речь идет о Галактисе и Космофлоте. Он начинает всех ненавидеть, он ведь уже старый.
– А как ты сюда попал?
– Я сын местных вольных поселенцев, они погибли в бурю три года назад, меня приютили здесь.
– А сколько вас?
– Пятеро. Есть еще жена Клима, но она не любит встречаться с гостями, стесняется, она мутант.
– Как тебя зовут?
– Зачем тебе. Ведь мы больше не увидимся.
– А вдруг.
– Да, нет.
Он помог ей натянуть скафандр и усадил в катер.
– Стой!
– услышала Эл хриплый окрик.
Уолтер грузно бежал по площадке. Он сильно запыхался, и это выдало его преклонный возраст.
Он протянул Эл пластину и, переводя дыхание, сказал: