Букет белых роз

Кросс Калерия

— Наивность? Нет, вы ошибаетесь. Я давно перестала доверять другим.

— Смешно. Обхохочешься. Ты нам хочешь выставить свою оборотную сторону души?

— Не притворяйся, — воспользовавшись паузой, продолжил за девушку юный кукловод. — По тебе же сразу видно, что можешь часто попадать в западню, глубоко доверившись близкому другу. А он, как я вижу, предал тебя, и теперь ты хочешь выглядеть в глазах окружающих сильнее. Ты стыдишься того, что споткнулась, но хочешь убедить других, что так было задумано заранее.

Хотя, к чему это я? Эти моменты мы всегда обходим молчанием, но, будем считать, что ты — исключение.

— Правда? Здорово! Эй, исключение! — крикнул в азарте Солнце, по-другому окликая меня. — Исключение! Точно, теперь я знаю, как тебя будут звать! Исключение, с этого момента мы будем как звенья одной цепи.

Мой голос звучал слегка расстроенно, когда я решилась заговорить:

— Вы все — безумцы, которые знают обо мне намного больше, чем я сама.

— Примитивная натура, — презрительно усмехнулась темноволосая девушка. — Как она вообще здесь оказалась? Ритуал проходят только истинные актёры! Ничтожные люди! Все они — ничтожны! — проревела она.

Но была перебита низким мужским голосом:

— Простая смертная находится здесь по совершенно другой причине. Если вам так интересно, дорогие мои Игроки, то я перенёс её сюда из личных побуждений Хозяина. И моих, кстати, тоже.

— Кто… Солнце, кто это? — Я указала пальцем за спину индийского фокусника, который повернулся в направлении моего застывшего на силуэте взгляда.

Человек в темно-фиолетовом плаще царственно сидел на мягком кресле. На коленях мужчины спала собака-лабрадор печеночного окраса масти. Свет не достигал глаз незнакомца. Черты лица упрятала тень безразмерного капюшона.

— Ничтожные люди, говоришь? Нет, Изабелла, нет… Не все. Например, она, — указал на меня вмиг поднятой тростью, — никак не принадлежит к этому мерзкому контингенту. Она — другая. Чувствуешь, как плещет сладкий запах её чистой души?

— Что вы имеете в виду, господин Рей? — поразилась девушка.

Мужчина звонко и достаточно громко стукнул тростью.

— Это никого из вас не касается. Никого. Ваша задача — играть поставленные роли, и больше ничего от вас не требуется. Всем всё ясно?
– При взгляде на меня он вновь озарился лукавой улыбкой, опираясь ладонями на золотой набалдашник трости.
– А теперь, милая моя, проверим тебя на прочность.

Мужчина отогнал собаку и встал с кресла. При каждом его шаге цепочки перестукивались на бедрах, туго затянутом поясе и на обвешенной всякой всячиной шее. Замедлив свой ход, инкогнито собрал цепочку в кулак и покачал подвеской, приукрашенной кулоном.

— Что ты видишь?

— Ничего особенного.
– Я поспешила погасить улыбку холодным взглядом.

— А ещё?

— Загадочного человека, который хочет что-то со мной сделать.

— Этого будет мало… А ещё? Что ты видишь в самом кулоне?

–

Ничего. Просто кулон. Обыкновенная безделушка.

— Ни золота, ни украшений, ни нарядов, ни страстной любви, ни прекрасных мужчин, ни славы, и даже ни желанных цветов, которые так сильно любишь?

— Ради чего вы это делаете?

— Сколько себя помню, многие видели в кулоне то, чего всегда хотят из всего того, что перечислил я. Но ты — исключение. Ты видишь только пустоту в кулоне, а значит — ты не жертва иллюзий и демонических соблазнов. Это очень радует, ведь нашему Хозяину необходимая такая чистая пища. Благодаря ней он может осуществить свою давнюю мечту.

— То есть…

— Пойдём со мной, — с прищуром поманил пальцем человек, — здесь — не самое лучшее место для таких деликатных разговоров.

— Я не хочу вам верить.

— Почему же?

— Везде обман. — Мои сухие губы скривились. — Беспрерывный обман. Я не хочу никому доверять, — дерзко отдернув голову, повторила я выработанным тоном. Твердым, словно камень.

— Не будь такой упрямой, — ласково проговорил мой новый знакомый. — Ну же, пойдём. Я лишу себя красоты, если солгу тебе. Так что, просто, поверь. — Мужчина сделал знак глазами. — Пойдём, милая, пойдём.

Дразнит надеждой?

Лишь из интереса, я поспешила за ним следом. Но всё равно не поверю.

Пройдя лишь три метра, я неожиданно застыла, печально посмотрев назад. Молчали все. Даже, казалось бы, вечно веселый и говорливый фокусник Солнце.

Инкогнито обернулся в дверях, заметив мою неподвижность.

— Ты идёшь?

— Да. Иду, — на этих словах я развернулась к Игрокам спиной, и чем больше отдаляясь от них, тем сильнее чувствуя боль. Глупую боль.

Я и не заметила, как за нами закрылась дверь.

Но на этот раз мое сердце молчало.

Алан

Я остановился. К моему удивлению, двери Библиотеки были распахнуты настежь, пропуская внутрь здания чудовищный сквозняк. Какой идиот не нажимает на кнопку автоматического закрытия?

Отбросив все лишние мысли, я поспешил в хранилище, где и по сегодняшний день не восстановлен порядок, как впрочем, и в самом Департаменте.

Вокруг так же пусто и пропитано сыростью.

Лишь только, обойдя десяток рядов, я встретил ту самую сотрудницу Кадров.

Она приветственно улыбнулась мне, пожелав доброго дня.

— Эрика, где Джулия? — спросил я сразу же.

Шайни, держащая в руках открытую книгу, широко улыбалась.

— Эта милая девчушка? Нет, не знаю. Она, наверное, у себя в квартире. Что, не додумался к ней в гости зайти?

Ее поведение встало поперёк горла.

— Прошу тебя, давай без лицемерия. Я знаю, что ты притворяешься. Поэтому говори: где она?

На лице Эрики появилась печать удивления.

— С чего ты взял, что я вру?