Буря и натиск
Шрифт:
– Тогда придется засучить рукава. Мы как раз к штурму готовились. Хорошо, если эльфюги протянут время, чтобы дать возможность нашим подойти. Но это, если подкрепление вообще идет. Вот в чем закавыка.
– Не будет языками чесать, лейтенант, – отозвался Сказочник.
– Вот и началось… – сказал Шершень, входя в «госпиталь», святилище полуразрушенного храма, что стоял на холме в северо-восточной части города.
На расстеленных спальных мешках и кусках брезента лежали раненые гоблины. У кого туго перевязана культя и почти скрыто бинтами лицо.
Одурманенные лекарствами, раненые спали. Кто-то стонал во сне и рычал, дергая конечностями, словно пес.
В углу, уронив голову, дремал гоблин с перехваченной крест-накрест грязным бинтом головой.
Шершень осмотрелся. Еще недавно здесь хозяйничал убитый санитар, теперь придется хозяйничать ему. В воздухе стоял стойких запах некроза и грязи. Лекарства и растворы для дезинфекции не справлялись с вонью.
Подпех снял ранец, оружие и положил все это там, где громоздилось убогое медицинское хозяйство. Затем потряс за плечо спящего гоблина. Тот вскочил, гаркнув, словно ему дали хорошего пинка, и вытянулся во фрунт.
– Спокойно, братишка, – сказал Шершень. – Я не офицер.
Гоблин облизнулся, расслабился.
– Как зовут?
– Штифт!
– Шершень.
Подпех огляделся.
– Ну вводи в курс дела, раз ты дежурный. Теперь я вроде как за старшего…
Штифт улыбнулся.
– Наконец-то… Это вы из новых?
– Ага.
– У нас тут куча делов. Гребень и Удод совсем плохи. Помирают.
– Тогда давай – за работу. Там будет драка, а мы займемся своими делишками. Вода найдется – руки помыть?
– Найдется, – хмыкнул Штифт. – Только спиртом, поди, лучше дезинфекцию проводить. Вон целая канистра.
«Храм Бога Войны Творга Могучего, – думал Хилый, рассматривая руины каменной громады, стоящей на холме. – О нем написано в «Истории войн». Этот случай… Вообще автор много писал про Злоговар – тех времен, когда эльфы прошлись по нему огнем и мечом… Дети Цветов перестроили храм, не стали сравнивать до основания, как было с другими… Почему? Кто ж их знает? Кто скажет?
А когда-то это была еще и крепость. В ней двести зеленых в течение двух месяцев оборонялись от захватчиков. Со всех сторон окруженные, дрались до последней капли крови, выстояли и против магии, и против стрел, и против накатывающих валов отборной пехоты. Они держались, но все погибли. Брагох Даолаг пишет, что эльфы были настолько поражены мужеством и стойкостью гоблинов, что похоронили их с почестями, под храмом, вмуровали тела в основание, чтобы увековечить их память. Такова легенда. Но скорее всего она врет – эльфы наверняка сбросили тела в вонючую яму и сожгли, как бешеных собак. Сожгли, а пепел закопали, после чего насадили на этом месте очередной сад. Стерли это неприятное воспоминание из своей памяти навечно, предали анафеме… А теперь здесь мы. Я. И все как будто повторяется. С тем же количеством шансов выжить в мясорубке. Нулевым…»
Хилый сидел в траншее вместе с двумя другими солдатами.
Первая линия обороны. Сюда враг обрушит всю ярость первого натиска. Гоблины размазаны на фронте шириной почти в сто пятьдесят метров. Меньше двадцати единиц личного состава.
Хилый обернулся на Храм. Туда отступят те, кому удастся выжить. Там – последняя линия. Повсюду взрывчатка. Эльфам не достанется храм Творга. Снова не достанется.
Хилый ощутил холодную дрожь, пробирающую до костей.
«Мелодраматично. Мистически. Словно в романе, словно в нелепой сказочке или армейской байке, сложенной солдатом с убогой фантазией… Это глупо. Очень глупо и несправедливо. Мы – не они. Нас, в конце концов, не двести, – подумал новоиспеченный капрал, поправляя очки. – И я не хочу так умирать!»
– Говорят, они поят свою пехтуру какими-то магическими отварами, – сказал гоблин справа от Хилого. Оптический прицел его винтовки обмотан, словно шарфом, чистой лентой из плотной тряпицы. – И от них эльфюги дуреют. Крышу у них отрывает, и они лезут напролом. Им наплевать, что в морду им лупит гвоздемет. Они будут идти. Потому что знают: если зелье не подействует и они не смогут выполнить приказ, их расстреляют… Такая вот любовь к своим.
Гоблин повернул голову к Хилому и приподнял брови.
– Вчера был бой. Вон там, где подбитый «онагр», видишь? Там была чертова куча трупов. Три взвода мы их положили, а эльфюги лезли и лезли. На кучу, прямо под очереди. Дерьма кругом было, скажу я тебе… Лезли и скатывались. А тем, кто следом пер, легче было – словно мостик через траншеи… Хлоп-хлоп! Легкими ножками по трупам, чтобы получить промеж глаз!
– Зачем ты мне это говоришь? – спросил Хилый.
Голос подал пехотинец, сидящий на полу траншеи с базукой в обнимку:
– Это он к тому, что с такими раз в двадцать сложнее, чем с нормальными. Хотя эльфюги все повернутые. Если эти наширяются своей дряни, все – крендец! Пока не выпустишь им кишки, не остановятся. В таком состоянии они не умеют отступать, ничего не соображают. Почему, думаешь, у нас потери такие? А вот и потому.
– Срань, а не война, – отозвался снайпер. – Не по правилам. Эти уроды не хотят их соблюдать. А когда мы ответим тем же макаром, то вопят, что мы изуверы. А сами? Позади своих гвоздемет поставить – додуматься! Видать, не так велико у кукол желание воевать за свою родину… – Гоблин выстрелил через верхние зубы струйкой слюны.
Хилый молчал, рассматривая уходящую вниз с пологого холма дорогу. Зеленые перегородили ее колючей проволокой и навалили подобие баррикады из бревен и досок. Танки сомнут укрепление, но пехота задержится и станет хорошей мишенью.
– Как зовут-то? – спросил снайпер.
– Хилый.
– Сонный.
– Волос. – Гоблин с базукой показал в улыбке отсутствующие зубы.
Потом уже не говорили, ждали.
У Хилого было чувство, что храм смотрит ему в спину. Или, может, не храм, а сам Творг Могучий. Хилый не верил в богов, но сейчас вдруг подумал, что повелителю войны не мешало бы подсобить своим подопечным.