Быть человеком
Шрифт:
— Мы что-нибудь придумаем, — в отчаянии говорил Эрен. — Выход должен быть…
— Эрен, считай, я уже мертва, — произнесла Светлана Петровна, мягко улыбаясь, но из-за окровавленных губ выглядело это жутко. — То, что ты видишь — остаточная агония. Времени мало, потому слушай внимательно.
— Светлана Петровна…
— Не перебивай, — потребовала она. — На столе металлическая шкатулка с шифром, шифр — семь-четыре-один-ноль. Запомни его. Внутри сыворотка, новая формула. В этот раз должно получиться. Должно.
— Я не понимаю, — растерянно произнёс Эрен, но Светлана Петровна, подняв руку, призвала его
— Правый ящик стола, там двойное дно, возьми всё, что там есть. Сложи в мою сумку, забирай её и уходи. Вентиляция в потолке. Больше никак. В случае аварии комплекс консервируют… Торопись.
На автомате выполняя то, что диктовала Светлана Петровна, Эрен нашел диктофон и пухлый бумажный конверт. Не удержавшись, он оторвал краешек и усмотрел там разные бумаги. Документы. На его имя.
Как? Когда и зачем?
— Что это значит? — спросил он.
— Не могла я им позволить убить тебя, — с ощутимым трудом прошептала Светлана Петровна, Эрен с отчаянием видел, как с каждой секундой её покидает жизнь. — Только не тебя… Я люблю тебя, как родного сына, мальчик мой… Ты должен жить, Эрен. Беги. Беги и постарайся научиться жить среди людей. Мне так…
И всё. Не успев закончить фразу Светлана Петровна затихла, устремив стекленеющий взгляд в пространство. Эрен задохнулся от душевной боли и осторожно закрыл ей глаза. Отчаянно хотелось плакать, но он не мог. Данная оболочка не способна лить слёзы, и тогда он горестно завыл, сообщая миру о своём горе. Вскоре вой сменился тоскливым скулежом. Свернувшись рядом с покойницей в клубок, Эрен оплакивал свою потерю, не в силах проронить ни единой слезинки.
«Ты должен жить, Эрен. Беги», — всплыл в сознании голос Светланы Петровны, заставляя его очнуться. Рациональный разум понимал, что с момента, как он выбрался из своего бокса и попал в кабинет, прошло от силы минут пять-семь, пусть и казалось, что целая жизнь. Вокруг продолжал рушиться комплекс. Дым и огонь всё больше захватывали территорию.
«Реактор повреждён», — вдобавок к сирене начало орать голосовое оповещение. От Светланы Петровны Эрен знал, что чтобы обеспечить огромный комплекс энергией и при этом не вызывать вопросов со стороны непосвящённых, где-то внизу был установлен ядерный реактор, который и обеспечивал это сооружение энергией. Сейчас с реактором что-то случилось, и было ясно, что ничем хорошим это не кончится.
Вентиляция в потолке… Осмотревшись, Эрен заметил на приличной высоте относительно целую часть потолка и нужную решётку. Сейчас его обличие было Эрену на руку, так как острые когти помогали карабкаться по твёрдому камню, хвост служил балансировкой, помогая удерживаться на стене каждый раз, когда комплекс вздрагивал от очередного обрушения. Оказавшись на самом верху, выше многих перегородок, Эрен увидел эпохальные разрушения, множество растерзанных тел и созданий, похожих на него. Кто-то метался в поисках выхода, кто-то терзал трупы своих тюремщиков, а некоторые вовсе бросились скорее спариваться. Отвращение к ним и всему происходящему захлестнуло Эрена. Три дня назад мужчина, который приходил, чтобы вынести проекту приговор, сказал: «Это место — преисподняя, и так было всегда». Что же, сейчас его слова были как никогда к месту. Отвернувшись, одним рывком Эрен вырвал решётку и скользнул в вентиляционный лаз. Ему оставалось
Вторая глава
Спустя целую вечность блуждания по лабиринту вентиляции Эрен всё же выбрался наружу. За это время он несколько раз упирался в тупики, естественные и образовавшиеся в результате обрушений, также не раз чуть не свалился вниз, в пылающий ад горящего комплекса, и пережил не один приступ паники.
Казалось, он никогда не выберется из этой ловушки. Будет бродить тут, пока не сорвётся вниз, не взорвётся реактор или его окончательно не оставят силы. С каждым приступом отчаяния брать себя в руки становилось всё сложнее. Будь благословенны люди, которые пишут книги! Ведь именно из них у Эрена было представления о мире и о том, как поступать в той или иной ситуации. Они да Светлана Петровна были источниками информации. Именно в какой-то книге он когда-то прочёл, что заблудившиеся в пещерах путешественники использовали спичку, чтобы найти выход. Спичек у него не было, зато было острое обоняние, оно-то и помогло Эрену выбраться.
Правда, он совсем не ожидал, что выход будет находиться на приличном расстоянии над землёй, и, не успев сориентироваться, рухнул с внушительной высоты, потом ещё несколько метров катился по крутому склону. Будь Эрен обычным человеком, вряд ли выжил бы, а если и выжил, то точно изувечился.
Свой «путь» Эрен завершил ударом обо что-то твёрдое, а когда немного пришёл в себя, первое, что увидел, была жутковатая морда одного из объектов «Симбиоза». Значит, не только ему удалось выбраться.
Тем временем существо — судя по строению тела, самка — что-то нетерпеливо прошипело и двинулось вперёд. Потом оно замерло, оглянулось, снова что-то зашипело и зарычало.
— Чего ты хочешь? — спросил Эрен.
Ещё одним отличием от объектов других серий было то, что Эрен прекрасно владел речью в своём инопланетном обличии, тогда как они могли говорить только в человеческой форме. Будь иначе, Эрену совсем паршиво пришлось бы в жизни, одиночество было бы абсолютным. Но у медали была и обратная сторона: он никак не мог понять, что хочет от него эта самка.
Замерев, Эрен вслушивался в шипящие, рычащие и какие-то трескучие звуки. Постепенно генетическая память пришла на помощь, и он начал улавливать основной смысл. Его новая знакомая хотела, чтобы он бежал за ней. Скоро тут будет полно людей, которые захотят знать, что произошло, и им в этот момент лучше быть подальше отсюда.
Не часто Эрен чувствовал себя идиотом. Светлана Петровна не лгала, рассказывая о том, что другие объекты тоже очень умны. Похоже, умнее его. Как он сам не подумал о таких элементарных вещах?
Проверив, что не потерял своё сокровище — сумку Светланы Петровны, — Эрен устремился вслед за новой знакомой. Несколько часов они неслись по безлюдному дикому лесу, прежде чем неизвестная самка остановилась. Следуя её примеру, и Эрен притормозил. Он сам не понимал, зачем бежал за этой ней и подчинялся установленным ею негласным правилам. У него не было сил и времени думать, анализировать. Упав в траву, Эрен почувствовал, что, несмотря на всю свою выносливость, он смертельно устал. Больше, чем после самой адовой тренировки-исследования в комплексе.