Быть женой чудища закатного
Шрифт:
— А ты смелая, — усмехнулась она. — Но одной смелостью тут не выжить…
— А у меня и оружие с собой! — тут я даже обрадовалась, что нэар Хрисаор впихнул мне громометатель. Пусть и не доработанный, но все-таки работающий экземпляр. Если эта нэара хочет помериться силой, то я тоже смогу жахнуть!
— И гарпии не испугаешься? — прищурилась она. Но тут уж меня понесло, я дернула плечом, мол, какие пустяки, и заявила:
— Да я даже горгону видела — и ничего ужасного! Ну ревут, ну с крыльями…
— О-о… — протянула она удивленно и немного отстранилась, перестав давить
Я уже успела тихонько с облегчением выдохнуть, вроде бы отпор дала, хотя непонятно, как все эти вопросы были связаны с тем, что я стала женой Геспера, а эта Эльпи — нет. Или я чего не понимала?..
— Во-от, Сфено, — вдруг заорала она. — Наших рядов прибыло! Я — Эльпиника, но можешь звать меня Эльпи!
— Клио… — ошарашено попыталась я представиться, но тут же захлебнулась воздухом. Эльпи щедро поздоровалась со мной, хлопнув меня по плечу, а потом и вовсе дернула, поднимая на ноги, и обняла.
— Боевая подруга! Как я мечтала, что наступит тот день и у меня появится настоящая боевая подруга! — меня сжали будто тисками, казалось бы, хрупкие женские руки. Я пискнула, но не сопротивлялась. Впрочем, Эльпи отпустила меня почти сразу. Глаза ее горели, на лице расцвела улыбка. Она положила мне руки на плечи и слегка тряхнула. — Ну, показывай! Какое оно, твое оружие? Громкое? Мощное? Уничтожающее?..
— Эльпи… Эльпи! — дозвался, наконец, до нее Сфено. — Все подождет. Клиоменис никуда не денется. Ей нужно отдохнуть.
— Ну ладно, — с явной неохотой она меня отпустила и даже отошла на шаг. Правда, боевого настроения не утратила, подмигнула: — Завтра тогда все-все мне расскажешь, а сегодня…
— А сегодня ты покажешь Клио, где расположиться, и на этом все, — в качестве усиления своих слов Сфено хлопнул ладонью об ладонь.
— Он такой зануда, — закатила глаза Эльпи, игнорируя старшего.
— И нужно помочь Гесперу экипироваться, закрепишь доспех, — продолжил Сфено. — Он вылетает сегодня.
— Хорошо! — пропела Эльпи, кажется, это занятие ей было по нраву. Ну еще бы, это же касалось боя… Вот только беспокоило меня кое-что.
— Постойте, — я потянулась к уже повернувшейся в выходу Эльпи и даже вцепилась в ее рукав. Честно говоря, не ожидала от себя такого. Но беспокойство было сильнее. — Как он вылетает сегодня? Он же тоже устал!
— Все хорошо, Клиоменис, — старик говорил каким-то особенным мягким тоном. Хотел успокоить, усыплял бдительность? — Ты просто еще не знаешь, как быстро могут восстанавливаться стражи. Да, Абендштерн пострадал, новых стражей нет, но он поддерживает тех, кто все еще жив и защищает границы от Сумрака.
Его слова не особо-то меня успокоили, наоборот, вызвали гораздо больше вопросов. Что это за система такая? Как можно так быстро привести человеческое тело в тонус? Даже пусть это и страж… У меня даже голова закружилась, так сильно я хотела разобраться. Но мне не хватало знаний, и от этого я чувствовала себя неполноценной.
— А знаете… Эльпи, возьми Клиоменис с собой, — предложил вдруг Сфено. — Может, тогда ей спокойнее станет. А я пока по хозяйству займусь.
— Пойдем-пойдем! — тянула меня Эльпи по коридорам,
Боевая подруга, да?
То есть ее беспокоило только то, что я не подошла бы этому месту, а не то, что мы с Геспером теперь пара?..
— Сюда-сюда! — пропела Эльпи и бедром двинула высокую тяжелую даже на вид дверь. Та скрипнула и поддалась, все-таки у этой девушки была какая-то чудовищная сила. Но я так и не знала: она страж или нет.
Судя по направлению движения и изменяющимся коридорам, мы вернулись в ту часть, где могли нормально себя чувствовать чудища. Камни полов здесь были изрезаны когтями, так же досталось и стенам. Следы были как и старые, так и относительно свежие, но все-таки старых гораздо-гораздо больше. Я остановилась на мгновение, коснулась борозд на стене — глубокие. Как если бы чудища ходили здесь толпами, и каждый раз кто-то да задевал стены.
Коридор выводил в огромный зал, но у самого выхода Эльпи меня прихватила за талию и дернула обратно в тень коридора.
— Тише, смотри, — она с загадочным видом украдкой выглянула в зал. Конечно же, я последовала ее примеру. Вот только то, что я там увидела, заставило меня нахмуриться.
— Ты что, следишь за голым Геспером? — прошипела я возмущенно. Неправильно это было — вот так подсматривать, наверное, ему было бы неприятно об этом знать. Или Эльпи все-таки неравнодушна к нему как к мужчине?
— Естественно, слежу! — фыркнула она. — Ты смотри-смотри, как он обращается! Правда, обалденно! Какой рост, а крылья… А мощь!
— Да… рост, крылья и мощь, — несколько растерянно повторила я, а потом собралась с силами — а это действительно было нелегко — и поставила вопрос в лоб: — Так ты к нему как относишься? Ты его?.. Эм-м…
Мой запал тут же погас. Эос помоги, как странно-то вообще на такие темы говорить!
— Что? Кто? — нахмурилась Эльпи, подняла то одну бровь, то другую, а потом и вовсе ими пошевелила. Выглядело это абсурдно, но это будто бы помогало мыслям двигаться. И правда, взгляд ее вдруг стал ясным, и она фыркнула, едва успев закрыть рот ладонью. Но отсмеявшись, качнула головой и как-то грустно вздохнула. — Нет, я просто радуюсь, что Геспер есть. И немного завидую.
— Завидуешь?
— А как же, — она снова посмотрела на чудище, — я с детства мечтала стать стражем. Я даже из дома сбежала и проверку прошла в десять лет. Мои родители чуть с ума не сошли. Но я была слишком маленькой. Сказали, нужно ждать, с радостью примут, но не сейчас. А буквально через год все и случилось. Геспер был последним…
Я не знала, что ответить, да и нуждалась ли она в ответе? Прошло ведь немало лет. Каково это — иметь мечту, которой никогда не сбыться?
— А если попытаться? Пойти в рассветные стражи?