Царь Горы
Шрифт:
«Ребята! У нас полный бардак. Терентьев на Балхаше: воюет с 'камышовой мафией». Бекболат предупредил — «америкосы» опечатывают лаборатории. Емельянов в истерике. Профессор Нестеренко взбеленился и открыл портал, вывалив остатки из твоей, Витек, банки. Собрался к вам нырять! Еле угомонили старика. Ну не пропадать же добру! Вот мы с Олежкой Кудрявцевым подсуетились, харчишек вам подбрасываем, ну еще, что под руку попалось. Держитесь!
Ваш Самоделкин'.
— Выходит, что генерал водит тебя за нос и вешает лапшу, расписывая как все замечательно складывается! — Наташа недовольно
— А ты как хотела! Чекист, он и в Африке — чекист. Для него главное — выполнить приказ и застолбить артефакт за нашей державой, а что при этом придется врать, убивать… так это — сопутствующие издержки. Над ним и так висит топор вины за большие людские потери в этой операции: ему уже терять нечего!
А от американцев чего еще ожидать, кроме пакостей: они же «исключительная нация». Как начали с того, что истребили почти всех индейцев, так теперь не могут остановится и истребляют всех подряд. Ведь получили по морде от Башни, а все неймется… Они полагают, наверное, что, завладев, результатами наших исследований, захватят и саму Башню. Конечно их впечатлила ее сила и мощь. Это они уважают и, естественно, горят желанием иметь такие технологии в своем распоряжении, чтобы, опять же, истреблять всех неугодных и, в первую очередь — Россию. Она им, как кость в горле, как шило в заднице! Хотя, если подходить к этому с философских позиций, то это очевидно и есть тот баланс, что удерживает наш мир от взаимоуничтожения.
В несколько удрученном состоянии складываем разбросанные в гроте коробки у подножья башни на Тихой; опасаясь нашествия червяков-уборщиков — маскируем крупными обломками черных камней. При этом, я обнаружил, отдирая отслоившийся черный пласт от башни, оголенную поверхность явно искусственного происхождения. Не могу с уверенностью утверждать, что это металлическая поверхность, но суть не в этом. Похоже это основной корпус башни, до этого скрытый наслоениями черной каменистой породы. Мое смутное предположение, мелькнувшее еще тогда, как на моих глазах преобразилась пещера, сбросившая каменное покрывало, подтверждало, что реальные контуры башни скрыты этими наростами. Словно днище пиратской каравеллы, обросшее толстым слоем моллюсков в долгом плаванье. Я приложил ладонь и почувствовал слабую, но довольно ощутимую вибрацию…
— Витя! Ты уснул, что ли!? — окликнула меня Наташа, выходя из портала и сбросила очередную коробку.
— Да, тут одна дамочка ножку оголила; вот я и засмотрелся!
— Вижу! Не только засмотрелся, но уже и лапаешь!
Она спрыгнула и ловко, словно заправский хоккеист, оттеснила меня с интересом разглядывая находку. Достав нож, попыталась процарапать бороздку. Бесполезно… острый кончик клинка только скользил, не оставляя следов.
— По-моему, это основной корпус твоей дамочки. Шлялась по каким-то злачным местам, вот коростой и покрылась! — ехидно прокомментировала Наташа и поддев ножом черный пласт обрушила его.
— Оставь в покое древнюю старушку. Никакого почтения к возрасту и инопланетному происхождению! Еще и ножиком тычешь… хулиганка! Если серьезно, это скорее камуфляж или защитный слой от высоких температур, возможно. Или наросты темной материи из подпространства. Сама же видела, как она плюется огненными шарами и истекает электрическими потоками там… в степи, а эта уже успокоилась, но вибрация все же есть. Так что ползем внутрь и тщательно ищем источник вибрации в переходной башне на Земле. Все башни идентичны — исследуем одну, самую шумную, пока она не закопалась…
— Ты полагаешь, что изначально, они возникают эдакими громадинами с огненными фейерверками и постепенно закапываются?
— Конечно! А иначе как объяснить их разнокалиберность!? В том-то и дело, что они, похоже, все стандартные, но закапываются на разную глубину, в зависимости от каких-то обстоятельств нам пока не известных.
— Но тогда, если это действительно какие-то механические «кроты», кто-то должен их обслуживать!
— Возможно для этого и устроены порталы. Надо прошерстить их все. По крайней мере те, которые в наличии. Подозреваю, что в действительности их гораздо больше и нам не хватит ни времени, ни сил, чтобы распутать этот лабиринт. Значит надо сосредоточиться на одном объекте, не отвлекаясь на остальные.
— Твой амулет неспроста оживился, может он и есть «золотой ключик», что откроет нам потайную дверцу, а?
— Не уверен. Пока не пойму его назначение. Он действует по какой-то своей прихоти. Единственное, в чем я не сомневаюсь, что он подпитывается энергией башни и нагло считывает мои эмоции и мысли… Вот! Убедилась!
Шарик словно солнечный зайчик заплясал перед глазами и совершив замысловатый пируэт устремился к входу в грот, где и завис словно поджидая нас.
— Тоже мне, волшебный клубочек выискался! Сейчас детишки, он приведет вас к избушке…
— … где злая Баба-яга изжарит вас в печечке и слопает, — подхватила Наташа мое бурчание, карабкаясь следом за мной по осыпи черных камней.
Мы тщательно подогнали скафандры, распределили снаряжение, и я первым нырнул в портал. Шарик мельтешил где-то сбоку и попав вместе со мною в знакомую обстановку величественной залы, украшенной ровными рядами мерцающих мягким, желтоватым светом колец порталов, устремился куда-то в сторону. Вслед за мной вывалилась Наташа и, я впервые обратил внимание, как ее фигура окутывается, едва видимой, золотистой пыльцой.
Приборы на скафандре показывали норму. Перекрыв подачу кислорода, откинул стеклянное забрало шлема и, показывая на рассеивающееся облако пыльцы заметил:
— Похоже, что при переходе мы попадаем в санобработку. Иначе всякие нехорошие вирусы и бактерии шастали бы по Вселенной беспрепятственно. Видишь — я открыл забрало, и эта пыльца мгновенно окутала мою башку, нейтрализуя мой выдох…
Наташа повторила мой эксперимент и золотистое облако послушно окутало ее голову.
— Похоже на то. Я все ломала голову, как же пришельцы решали эту проблему. Тогда с чего же, они все повымерли?
— А почему ты решила, что они повымерли?
— Где же тогда хлеб-соль? Красная дорожка и приветственные речи? Мы уже тут сколько топчемся, а все без толку!
— Скорее всего это автоматизированное сооружение и судя по бардаку, который я тут застал — довольно древнее. С помощью моего шустрого амулета, я активировал какие-то запрограммированные процессы именно для создателей этой махины. Потому, как остальную деятельность по вгрызанию в очередную планету, она не прекращает ни на минуту — меня это сильно беспокоит. Так, что не стоит ожидать теплого приема и торжественных речей…