Царица Теней: возвращение Персефоны
Шрифт:
Геката заранее знала ответ на этот вопрос, но вместо того, чтобы просто дать его, взволнованно сглотнула и отвела взгляд.
— Где Кора? Что ты с ней сделал?
Аид моргнул, будто она брызнула водой ему в лицо, и печально улыбнулся.
— Ничего. Она во дворце. Я её не трогал.
Геката мысленно обругала себя за то, что так плохо подумала о нём, и одновременно испытала благодарность за уважение, которое он проявил к Коре. Только ведь именно в его уважении и было дело.
— Тогда, зачем она тебе? Зачем ты её забрал? — Геката действительно не понимала.
Аид вздохнул, закрыл глаза и запрокинул голову, обращая лицо к небу. Лёгкий ветер потревожил его волосы, нырнул в полы одежд, коснулся плаща. До этого момента Аид и сам не знал ответа на вопрос Гекаты, но прямо сейчас он совершенно точно понял, что именно должен сказать.
— Я её люблю.
Для Гекаты это не было ответом, лишь почвой для новых вопросов.
— Желаешь её и ничего не сделал? Просто привёл во дворец и оставил одну?
Под пытливым взором Гекаты мог смутиться даже самый бессовестный негодяй, но Аид оставался спокоен. Он не ждал, что она поймёт его, и не ждал, что станет безоговорочно верить, хотя в глубине души очень этого хотел.
— Не желаю, люблю, — упрямо возразил он, — и хочу сделать её своей царицей.
У Гекаты перехватило дыхание от одной только мысли о том, что сделает Деметра, услышав эту новость.
— Владыка... только не она, только не Кора. Ты можешь выбрать, кого угодно, в мире много богинь, жаждущих стать царицами, пусть и такого царства, как твоё. Прошу тебя... ты должен её отпустить, иначе не миновать беды. Дочь Деметры... о, Ананка, прошу тебя!
— Я не возвращаю назад то, что взял, Геката. Зевс как-нибудь разберётся со своими богами, в его руках власть, которой он последнее время злоупотребляет. У него не может быть ко мне никаких вопросов, и у него нет причин обвинять меня.
— Владыка...
— На этом всё, — сказал Аид и тем самым поставил точку в их разговоре.
(Золотая Эпоха Богов)
***
— Геката? — Гермес нашёл её на перекрёстке дороги Мёртвых. В кроваво-алом пеплосе, в сопровождении двух чёрных псов, она смотрела вдаль ускользающей веренице теней, гордо вскинув подбородок.
Дорога Мёртвых была для Гермеса самой неприятной частью в покровительстве путей и сообщений, и он был рад, что Геката взяла её на себя. Золотую линию с перекрёстками, случайным образом ложившуюся на поверхность земли, видели только боги, тени стекались сюда со всех концов света в поисках той, кто укажет им путь в царство Теней, и она приходила. Всегда.
— Вестник Богов... — Геката не улыбнулась, но в её глазах мелькнуло нечто похожее на улыбку.
Она впервые видела Гермеса так близко и узнала его лишь потому, что он не изменял своим крылатым сандалиям и шлему. Гермес был красив и юн, как многие молодые боги, в нём были и обаяние, и задор, и привлекательность — Геката могла бы сказать, что он понравился ей, но в положении, в котором она находилась, не было места чувствам. Равно как и с Аидом, с ней никто бы не решился добровольно вступать в отношения. Одно упоминание Царства Теней изгоняло романтику даже из самых романтичных натур.
— Многоликая, — Гермес подошёл к ней и игриво толкнул плечом, она отошла, — расскажешь мне, кое-что о Владыке Мёртвых?
Геката отошла ещё и с досадой почувствовала, как краснеет от прямого любопытного взгляда Гермеса.
— Даже если мы с ним в ссоре, я не стану выдавать его тайн.
— Не такая уж и великая эта тайна, — проворковал Гермес. — Расскажи, как уговорить его вернуть Кору домой?
— О тебе ходит много слухов: ты талантлив, хитёр и умён. Придумай. Откуда мне знать?
Гермес звонко рассмеялся.
— Ну, чего тебе стоит рассказать? А на Земле знаешь, что происходит? Всё под снегом, урожая не было много месяцев, смертные умирают, а скоро начнут и боги... Деметру едва нашли, но она и не думает исправлять ситуацию. Мир спасёт только Персефона, или мы все погибнем.
Геката загадочно улыбнулась, представив реакцию Аида на это.
— А Владыка Аид что тебе сказал? Что ему всё равно и его царство не обеднеет?
Гермес взлетел над землёй и лёг на воздух, как на удобное ложе.
— Вот видишь, Многоликая, как хорошо ты его знаешь. Так и было. Поделись... я могу дать что-нибудь взамен...
Тон его голоса намекал на определённое предложение, но Геката притворилась слепой и глухой.
— Только если ты поделишься со мной чем-то не менее ценным.
— О! — Гермес воодушевился, спустился на землю и рискнул приобнять её за плечи. — Так, что же ты хочешь знать, драгоценная?
Геката аккуратно сняла его руку и направилась в сторону Врат — оставаться здесь она больше не хотела. Ожидаемо, Гермес пошёл следом.
— Я отвечу на любой твой вопрос, обещаю, но дело ведь, и правда, серьёзное. Помоги.
Геката поджала губы, остановилась и вдруг улыбнулась, бросая лукавый взгляд на Гермеса.
— А скажешь, о чём говорили Аид и Зевс на последней личной встрече?
Гермес всё время, пока она произносила свой вопрос, не дышал, и теперь выдохнул с облегчением.
— И всё? Только и всего, Геката? Вот это?
Геката в упор посмотрела на него, и он сразу поднял руки в знак поражения.
— Они о Коре говорили. Аид просил её руки, говорил, что очень давно наблюдает за ней... Зевс дал согласие...
— А Деметре они не сообщили? И Кору забыли спросить?
Гермес хотел ответить, но понял, что разговор свернул в очень непривлекательную сторону, и сказал не то, что собирался.
— Это уже два дополнительных вопроса, дорогая, а ты ещё не заплатила за первый.
— А так? — Геката разделилась на три разные девушки. — Двое из нас ещё не задали первого вопроса.
Гермес подхватил её смех.
— Это не честно! Твои личности не считаются.
— Ладно, — Геката вернулась к себе прежней и, сцепив руки перед собой, сказала очень серьёзно, — пусть Зевс лично сообщит об этом Аиду, — она с удовольствием отметила, как застыло лицо Гермеса от её слов, и добавила, — но не прикажет, как Владыка, а попросит, как брат... тогда существует очень большой шанс положительного ответа.