Царство демонов
Шрифт:
Кэсси усмехнулась, махнув рукой.
— Я в порядке, просто не хотела сегодня иметь дело с миром… теперь выкладывай, я хочу знать все до мельчайших подробностей! — Ее широко раскрытые глаза уставились на меня, и я ухмыльнулась, упав спиной на кровать.
— Рассказывать особо нечего. Мы просто извинялись друг перед другом, смотрели друг другу в глаза, а потом он наклонился ко мне. — Мои щеки снова покраснели, когда мысли вернулись в прошлое, и я спрятала лицо в подушку. — Если бы на нашего отца не напали… — «Я бы, наверное, узнала, каково это — целовать кого-то».
—
Я нахмурилась, отрывая лицо от подушки.
— Нет.
— Нет?
— Нет. Он не влюблен в меня. Я видела, как вы с Алексом смотрите друг на друга… в его глазах не было ничего подобного. — Я вздрогнула, вспомнив интенсивность его глубокого, золотого взгляда.
Улыбка Кэсси сменилась хмурым взглядом.
— Значит, это похоть. Эгоистичная свинья, — прошипела она. — Он не заслуживает тебя. Тебя нужно любить и лелеять.
Я рассмеялась, наблюдая, как ее волнение за меня перерастает в гнев.
— Нет, это была не похоть. Я тоже это видела, но даже если и так, по крайней мере, это не ненависть, верно?
— Я не уверена, что хуже. — Она перекинула свои золотистые волосы через плечо. — Я имею в виду, если он не любит тебя, и вы двое в конечном итоге окажетесь связаны…
— А у меня есть выбор?
— Подумай о своей будущей дочери! — Кэсси вскочила, ее щеки раскраснелись, а красивое лицо исказилось от гнева.
Мой желудок сжался, в голове всплыл образ нашего отца: его пьяные, беспечные глаза, грубый характер, отсутствие в нашей жизни. Если Райкер не убьет меня… а это было большое «если»… и все пойдет в соответствии с желаниями императрицы, будет ли он любить нашу дочь, возможную следующую наследницу, даже если не любит меня? Меня не будет рядом с ней — эта мысль заставила мою кровь закипеть. Будет ли Райкер ей отцом или откажется от нее? Любит ли он вообще детей? Еще одно яркое напоминание о том, что я почти ничего не знала о мужчине, которому моя мать хотела меня отдать.
— Я ненавижу эту дурацкую «игру», — простонала я.
Кэсси обняла меня, притянув мою голову к себе. Она погладила меня по серебристым волосам.
— Я тоже. Но обещаю, что, несмотря ни на что, буду рядом с твоей малышкой. Я никогда не оставлю ее.
— Вот что я делаю? Отказываюсь от своего будущего ребенка? — спросила я, чувствуя, как грудь сдавливает. Об этом было странно думать. Ожидалось, что я рожу следующего наследника для императрицы… если только она не выберет вместо него ребенка Кэсси. Если императрица добьется своего, меня не будет рядом при рождении моего ребенка.
— Нет, — сказала Кэсси, прерывая мои мысли. — Ты приносишь большую жертву, чтобы служить своему народу и семье.
— Почему мы вообще это обсуждаем? — Я уставилась на Кэсси. — Мы слишком молоды, чтобы говорить о детях и смерти.
Кэсси поджала губы.
— Не совсем. В семнадцать лет многие уже создают семьи.
— Ну, до семнадцати еще несколько недель, — поддразнила я, дергая ее за прядь волос.
—
— Хочешь, я позову служанку?
— Нет! Я могу одеться сама… — Кэсси выскочила обратно в свободном желтом топе и жемчужной юбке. Она отвесила поклон, заставив меня рассмеяться.
— Я так завидую твоей удобной одежде, — пожаловалась я, бросив взгляд на свой жалкий наряд, который так и не успела сменить. По крайней мере, он был более удобным, чем то, что мне обычно приходилось носить.
Кэсси бросила на меня жалостливый взгляд, как раз когда раздался стук в дверь.
Глава 12
Жизнь и смерть
Я сдернула брезент и с восхищением уставилась на поразительную фигуру передо мной.
В отличие от обычных големов, которых постоянно изготавливали дворцовые мастера… которые имели лишь тело человека, а в остальном были просто кусками затвердевшей глины, облаченными в доспехи… этот голем выглядел произведением искусства. Моим произведением искусства. Умение, которое я унаследовала от отца.
Надо мной возвышался огромный зверь из красно-мраморной глины, украшенный перьями грифона. Мускулистые руки покоились по бокам, обрамляя широкую бронированную грудь, а глаза из обсидианового камня смотрели на меня из маски в виде черепа грифона, которую я использовала для создания его лица, делая его ужасающим и впечатляющим зрелищем. Получеловек, полумонстр… по крайней мере, именно такой облик я хотела создать.
— Черт, девчонка. А ты говорила, что у тебя нет своего идеального мужчины? — Сказала Кэсси рядом со мной, возвращая меня к реальности. — Кажется, ты его вылепила.
— Нет, Джудекс — мой идеальный голем; это другое. — Объяснила я, и она выгнула бровь. — Если бы я когда-нибудь встретила человека с черепом и клювом вместо лица, я бы с криком убежала в противоположном направлении.
Мы обе рассмеялись, но я не отводила от него взгляда. Джудекс. Он был всем, чем я не была… могущественным, пугающим, несокрушимым… проявлением моих внутренних слабостей и недостатков, усиленных талантом, которое проявилось в моей любви к грифонам.
Я посмотрела в угол комнаты, где Райкер прислонился к стене. Он смотрел на голема так, словно тот был не более чем пятнышком никчемной грязи, прежде чем встретиться с моим взглядом. Я отвернулась. Мне еще предстояло встретиться с ним лицом к лицу, и не была уверена, что когда-нибудь буду готова к этому противостоянию.
— Такая пустая трата времени. — Фыркнула императрица, входя в комнату в богато украшенном бирюзовом платье, с высоко поднятой головой, глядя на огромного голема. — Обычный голем подошел бы для тебя так же хорошо, как этот разодетый павлин, и занял бы вдвое меньше времени.