Царство Тени

Кемп Пол

Голос дракона был мягким, свистящим.

– Я услышал и пришёл, Первый из Пяти.

Кейл наклонил голову.

– Благодарю, Фёрлинастис. Ты сдержал слово.

Струйки тени потекли из драконьих ноздрей.

Кейл указал на чёрную стену Бури Теней.

– Во тьме этого шторма рыщут силы Кессона Рела.

При упоминании этого имени дракон зашипел.

– Мой отряд сражается с ними в Буре, - сказал Абеляр.

– Отнеси его в шторм, - попросил Кейл, указывая на Абеляра.
– И сразись

с тварями Кессона, если захочешь.

– Я обещал послужить тебе, - сказал Кейлу дракон, затем повернул свою голову к Абеляру, - а не носить твоих лакеев.

Абеляр сделал шаг вперёд. Его лицо обдало дыханием Фёрлинастиса, влажным и зловонным, как болото.

– Я не лакей, вирм.

Драконьи губы раздвинулись, обнажив в ухмылке почерневшие, как серебро, и длинные, как кинжал, клыки. Тени вокруг чудовища закружились вихрем, окутали Абеляра.

– Ты послужишь мне, если понесёшь его в битву, - сказал Кейл.
– Ты обязан мне своей жизнью, дракон. Взамен я прошу совсем немного.

Фёрлинастис зашипел, выдохнув из ноздрей двойную струю дыма.

– Я...

– У меня мало времени, дракон!
– отрезал Кейл.
– Держи своё слово.

Щели глаз Фёрлинастиса сузились. Он качнул головой от Абеляра к Кейлу, втягивая воздух, как будто пробуя окружавшие Кейла тени.

– Ты изменился с тех пор, как мы встречались, Первый из Пяти.

– Да. Ты сделаешь это, дракон?

Долгое мгновение они смотрели друг на друга.

– Как ты поедешь?
– спросил Фёрлинастис Абеляра.

Абеляр окинул взглядом тело существа. Гребни вдоль его шеи обеспечат устойчивость.

– На твоей шее, прямо над крыльями. Мне потребуется лишь верёвка.

– Забирайся, - сказал вирм.

Ривен достал из своего ранца верёвку, и они с Кейлом и Абеляром, насколько могли, опутали ею вирма. Ривен обращался с верёвкой так, что мог посрамить даже бывалого моряка. Абеляр попробовал узлы на прочность.

– Хорошая упряжь, - сказал он.

– Если упадёшь, я не стану тебя спасать, - сообщил Фёрлинастис, опуская голову, чтобы Абеляр мог залезть на него.

Абеляр взобрался на место, вдел ноги в сымпровизированные петли, одной рукой взял самодельные поводья и намотал их на кулак.

– Я ездил верхом с тех пор, как научился ходить, вирм, - он поёрзал, пробуя, насколько свободно и удобно сидит верхом на драконе. Не то же самое, что в седле, но сойдёт.
– Я не падал из седла с детства. Сбросить меня не сможет даже такое могучее существо, как ты.

Фёрлинастис изогнул шею, чтобы посмотреть на него, и Абеляру показалось, что он видит веселье в глазах чудовища.

– Посмотрим.

– Нужно защитить тебя от действия Бури, - сказал Кейл. Он сжал в руке свою бархатную маску, прочитал слова защитного заклинания, коснулся заряженной рукой сначала Абеляра, потом Фёрлинастиса.

– Спасибо, Эревис, - поблагодарил Абеляр. Он протянул руку.
– Я рад, что повстречал вас обоих.

– Как и я, - ответил Кейл, пожимая его ладонь.

– И я, - согласился Ривен, тоже обменявшись с Абеляром рукопожатием.

Абеляр нагнулся в седле и заговорщицки прошептал:

– Не доверяйте шадовар.

– Мы не доверяем ему, - ответил Кейл.
– Но он нам нужен. И мы нужны ему. Пока этого достаточно.

Абеляр это понимал. На войне случались странные союзы. Тем более, на этой войне. Он посмотрел Кейлу в лицо.

– В твоих глазах загнанное выражение, - сказал Абеляр.

– Я видел, что случится, если мы проиграем, Абеляр.

Абеляр изучал его лицо.

– Тогда не проиграйте.

Кейл мягко улыбнулся и кивнул.

– Прощай, друг мой.

– Дерись хорошо, - сказал Ривен.

– Обязательно. Дракон, полетели!

Фёрлинастис напрягся, расправил крылья и взмыл в воздух.

Грациозная фигура дракона быстро уменьшилась вдалеке и вскоре слилась с темнотой. Кейл потерял его из виду. Внутри него зияла пустота. Он должен был заполнить её, иначе пустота поглотит самого Кейла.

Теперь я понимаю, что ты испытываешь,отправил он Магадону.Магадон, ты слышишь?

Маг разума не отозвался.

– Я должен проверить Магза, - сказал он Ривену.

– Нет, не должен. Если он исчез из твоей головы, пусть всё так и остаётся. Сейчас он стал помехой. Как ты держишься?

– Я теряю себя. Тону.

Ривен кивнул и положил ладонь на плечо другу жестом поддержки. На лице убийцы было задумчивое выражение.

В пустоте лица Ривалена неярко горели его золотые глаза — двойное эхо гибнущего солнца Эфираса.

– Нужно подготовиться, прежде чем отправляться на битву с Кессоном Релом.

– Его контрмагия украдёт любые защитные и усиливающие заклинания, которые мы можем на себя наложить, - предупредил Кейл.
– Мы уже это видели.

Тени вокруг Ривалена закипели, пока он обдумывал слова Кейла.

– Предлагаешь встретиться с ним без защиты?

– Предупреждаю, что твоя защита окажется на руку ему, а не тебе.

– Боишься, принц?
– с усмешкой спросил Ривен.

Ривален посмотрел на него.

– А ты?

– Да. Но не смерти.

– Он творит заклятия быстрее всех, кого я только видел, - сказал Кейл.
– И он устойчив к магии.