Целестиал. Призрак
Шрифт:
Темная фигура в перьях не обратила на произошедшее никакого внимания. Закрыла портал и медленно направилась в темноту, преследуя одной ей известные цели. На посох она опиралась как старушка на клюку, разве что не кряхтела. Перемещался опасный монстр совершенно бесшумно.
Глава 26
Халльвега закашлялась от попавшей в горло воды, поморщилась и пошевелилась. Масса неприятных ощущений по всему телу охотно подсказала, что она жива. Причем сама Халльвега об этом даже не просила.
Перед
Память о недавнем приключении возвращалась. Картинки Перевала сменялись беготней по лесу, затем перед глазами возникла темная фигура в перьях. Краткая схватка, если так можно назвать гонки от неминуемой смерти. Что было после того, как попала в когтистую лапу монстра, не помнила. Темнота.
Где она оказалась? На Песчаный перевал не похоже. Там воды днем с огнем не сыщешь, зато песка хоть отбавляй. Халльвега осторожно крутила головой, приподнялась на руках. Если монстры ее не съели, пока валялась в беспамятстве, еще не значит, что не сделают этого сейчас, среагировав на движение.
Почти сразу воспользовалась навыком, скрывая от посторонних глаз свое присутствие. Сердце бешено стучало в груди, к горлу подкатывал ком страха, мешая нормально дышать. Знакомые фигуры в перьях в стороне вызвали приступ неконтролируемой паники. Их так много!
Спокойствие. Халльвега пыталась взять себя в руки. Получалось плохо. Поджала к себе ноги и с ужасом смотрела по сторонам.
Она находилась в центре какого-то поселения. Темно-фиолетовые твари в перьях и обрывках тканей передвигаются поодаль. Какие-то, кажется, даже общаются меж собой. Другие заняты своими делами. Одна из остроклювых тварей что-то помешивала в котле, водруженном над костром. Голосов не разобрать, на клекот похоже. Но они точно общаются меж собой! Совсем не как те твари, с которыми приходилось иметь дело Халльвеге прежде. Там тупые и прямолинейные. Эти явно разумны. Насколько – даже проверять не хочется.
Зачем ее оставили в живых? Халльвега отвела взгляд от птиц, хотела осмотреться детальнее, но ей не дали. От прикосновения к руке едва не взвизгнула. Слишком сильно натянуты нервы, чтобы нормально подключить голову.
Тапиар. Светлая лопоухая лисичка, вся перемазанная в липкой жиже, в которой очнулась Халльвега, казалась почти темной. Она шикарно сливалась с окружающей местностью, больше похожей на сточную канаву.
Добившись внимания авантюристки, лисичка осторожно поползла в сторону. Склизкая жижа затрудняла движение тонких лапок.
Халльвега не стала заострять внимания на том, что ее нашли даже под маскировкой. Скорее всего просто не заметила, что Тапиар лежит рядом. Так близко не скроешься даже с навыками призрака. Отбросив сомнения, осторожно поползла следом.
Перед глазами забавные деревянные домики. Округлые, они очень походили на прихлопнутые соломенной крышей желуди. Светло-желтые, разрисованные разноцветными красками. Не картины, не узоры, какие-то странные символы. Точки, палочки, закорючки синих и красных цветов, реже зеленые. На письмена похожи, но такого языка Халльвега не знает. И знать не сильно-то хочет. Убраться бы подальше от опасности, шуршащей крыльями неподалеку на песчаных дорожках.
Лисичка тем временем забралась на край лужи и вдруг исчезла. Халльвега медленно доползла к месту, где та пропала, и застыла на некоторое время.
Перед ошарашенный взглядом глубокая яма, метров пятнадцать в диаметре. В ней такая же жижа, в которой очнулась авантюристка. А еще тела, много тел. Таких тварей Халльвега никогда прежде не видела. На волков похожи чем-то. Из длинных клыкастых пастей вываливались вместе с темной жидкостью бледно-зеленые языки.
Вонь страшная. Крохотная лисичка барахтается в яме в попытке переплыть ту, старательно огибает горки тел.
Да. Мертвые твари куда лучше живых. С этой прописной истиной Халльвега соскользнула в яму. Проехала по склону, врезалась в жижу. Никаких брызг, завязла по грудь. Подниматься с карачек девушка не торопилась. Мерзко видеть перед глазами эту гадость, задыхаться от вони, но еще страшнее встать во весь рост. Халльвега панически боялась попасться местным жителям на глаза. Интуиция подсказывала, что в таком случае ей не жить. Не убили до сих пор лишь потому, что считали мертвой. Повезло. И хорошо, если бы дальше везло не меньше.
Перед лицом оказались стеклянные глаза монстра. Внутренне содрогаясь, Халльвега проползла мимо. Мерзко, гадко, страшно. Слишком близко монстры, пусть даже бездвижные. Не все. Один хрипел, булькая. Едва слышно, едва видно. Собирая смелость по крупицам, Халльвега преодолела весь путь через странную могильную яму.
Дальнейший подвиг совершала, едва не ревя от бессилия и страха. Стена ямы, легко поддавшаяся коготкам лопоухой лисички, ей сдаваться не собиралась. Халльвега раз за разом соскальзывала обратно в жижу к мертвым тварям. Неуемная фантазия раз за разом рисовала картину, что внизу ее поджидает чья-то полу развороченная клыкастая пасть.
Наконец, у нее получилось. В качестве подспорья воспользовалась щитком, снятом с предплечья. Клинок в этом деле не помогал совсем, сырая земля от него отплевывалась небольшими кусочками.
Шмыгнув носом, Халльвега провела рукой по слезящимся глазам. Не то от вони, не то от отчаяния. Лучше бы этого не делала. Руки, покрытые слизью, вызвали жжение на лице. Защита доспеха, вероятно, помогала.
Нужна вода. Больно-то как. Едва сдержавшись, чтобы не начать тереть руками, Халльвега ползла на крохотную фигурку лисички. Та притаилась у подножия одного из домов в кустах, высунув из них один только бледно-рыжий нос.