Целитель 8
Шрифт:
Глава 9
Своё желание пройтись по окопам и укрытиям, чтобы проверить да подлечить солдат, я придержал. Сейчас не время.
Пока наши размещались, Эмма отвела меня в сторону. Точнее, попыталась, потому что укрыться здесь было негде.
— Я придумала ритуал, который с твоей помощью, в теории, сможет указать направление к скоплению мёртвых, — тихо сказала она.
Отвечать я ничего не стал. И так понятно. Жрецы специализировались как раз на ритуалах и поддержке. Айя в прошлой жизни ничего подобного не умела, но раз придумала что-то новое, стоит попытаться.
— Тогда есть смысл зачистить
— Одного мертвеца постарайся оставить в более-менее целом состоянии, — предупредила она. — Он тоже будет участвовать в ритуале.
— Это сложнее, но постараюсь сделать.
— Верю в тебя. — Эмма сжала мою руку и отступила.
Я направился обратно к Стародубову. Требовалось согласовать, как будем действовать. Сейчас это направление прикрывала армия Славского и ещё несколько бригад поменьше. Конкретно здесь тоже люди Славского находились. Командовал ими равный Стародубову по рангу мужчина.
Меня не прогоняли, поэтому была возможность составить общее впечатление, что здесь происходит. Если кратко, то днём атаковали люди. Ночью — мёртвые. Потери тоже были. Пусть и отбивались пока, но без смертей не обходилось. У Стародубова попытались прояснить, что там в столице происходит, но ему ответить нечего было. Обсудив обстановку с местным командиром, он поманил меня и отвёл в сторону.
— Так, парень, — схватил он меня за плечо, сверля взглядом. — Давай начистоту. Сказочки про сироту… кхм… в одно место засунуть себе можешь. Сейчас у меня только один вопрос. Насколько ты реально силён и сможешь ли справиться с мертвяками?
— Да. Беру на себя мёртвых. Вы людскую часть противника. В остальном просто не мешайте.
— Тебе никто и не мешает, — отрезал Дуб.
— Я это к тому, что не надо задавать лишние вопросы. Буду действовать с нашей группой поддержки. Свой отряд тоже возьму. Пусть опыта набираются. Также… — я помедлил, но всё же озвучил, — будет хорошо, если эту часть вы забудете. У нас, возможно, именно возможно, — уточнил я, — есть способ определить скопление мертвяков. Сомневаюсь, что сегодня попрутся все силы. Где-то у них точно база есть.
— Что значит «определить»? Ты же и так чувствуешь, где они, — нахмурился мужчина.
— Определить на большем расстоянии, чем доступно мне. Это пока теория. Сегодня будет практика.
— Отлично-отлично. Нравится твой энтузиазм. А пробиваться-то как будешь? — не удержался Дуб от сарказма. — В той стороне, — указал он, — несколько тысяч отморозков. А если сунешься на их территорию, то ещё сбегутся.
— Не беспокойтесь, Евлантий Сергеевич. В крайнем случае я один схожу куда надо.
— Да-да, это ведь стандарт обучения целителей, умение работать на вражеской территории. Целитель, мечник, диверсант. Семнадцать лет. Ох и жених! Все девки твои.
— Я рад, что вам не отказывает чувство юмора. Но лучше займитесь солдатами. Потому что мёртвые уже двинулись к нам.
— Чего молчал-то… — проворчал он и пошёл заниматься делом.
А чего говорить-то? Они как раз во время разговора и двинулись.
Не знаю, сколько с той стороны солдат находилось у противника, но с нашей было около трёх сотен, не считая нас. Также не знаю, почему именно здесь стояли. И почему бы противнику тупо не обойти этот участок? Возможно, там ландшафт сложный или ещё что, а здесь какая-нибудь дорога пролегает. Чтобы разобраться с этим, надо было в карты погружаться да долго общаться на тему того, как тут войны ведутся. Это всё интересно, но время у нас поджимало. Возможно, прямо сейчас тот мертвец разносит госпиталь, и, если это так, трагедия ляжет тяжким грузом мне на душу. Поэтому нужно бы здесь хорошо пошуметь. У мёртвых свои способы общения, в том числе на расстоянии. Да и чего уж. Благодаря архиву главы ковена я теперь знал, что элитные мертвецы способны ощущать своих «подчинённых» на больших расстояниях. Поэтому мертвец вполне способен ощутить, что местные силы начал кто-то сокращать.
И если он придёт сегодня конкретно за мной, то должен догадаться, где я нахожусь.
Пока я обдумывал различные варианты, как нам сегодня отбиться, потому что нет сомнений, даже вместе с Эммой вряд ли вытянем, атака началась. Я перебрался в окоп, прошёл ближе к линии столкновения, ничего не увидел, но это не мешало мне сплести технику Кузнецовых. Мёртвых я и так ощущал. Они остались за спинами у живых. Всего на убой они послали около сотни смертников.
Сразу стало понятно, почему противников «тысячи», а наших сотни. Потому что выучка и сила у людей Славского оказалась куда выше. Бой длился минут пять. Говорю же, послали именно смертников. На подготовленные укрытия. Они и сделать-то особо ничего не смогли. Их быстро перебили. Задавили силой. Я ощущал одну вспышку смерти за другой. А ещё ощущал, что в каждом теле заложена чужеродная сила.
Да уж, да уж. Не знаю, что за люди на стороне врага выступают и как они до жизни такой докатились, но их совсем не жалеют. Как пал последний смертник, так тела начали источать чёрное марево. Или не чёрное. Я так и сидел в укрытии, поэтому глазами своими не видел. Но воображение именно чёрный цвет нарисовало. А так я чем-то другим ощущал, как поднимаются эти клубы, формируясь в единое нечто.
Единое и управляемое.
Чуть попрыгав, проверяя, как сидит броня, пару раз взмахнул мечом. Не знающие меня солдаты, что рядом были, покосились на это дело, но большинство не заметили.
— Туда идём? — спросил меня Дарвин.
— Я иду.
— У нас приказ за тобой следовать, — ответил он безразлично. — Приказы не обсуждаются. — А вот теперь в тоне ирония промелькнула.
— Тогда не подставляйтесь.
Пожалуй, пора на выход.
— Вы чего удумали? — не удержался от вопроса один из солдат.
— Всё нормально, — ответил ему Дарвин.
Остальной разговор я не слушал.
Ядовитое облако сформировалось и двинулось на нас. С ним я не собирался разбираться. Свою Айю я знал настолько хорошо, что пусть мысли и не читал, но логику её действий хорошо понимал. Она уже была на позиции. Стоило облаку двинуться, как она создала ритуал. Не концентрированный, а площадного действия. Я ощутил волну силы, что прокатилась в сторону врага и разрушила облако.
А вот теперь мой выход.
Всего я ощущал пять ключевых целей, если не считать мёртвых животных. Точно не определить, но думаю, это четвёрка висмархов со свитой из мёртвых тварей и ещё один некромант, отвечающий за более тонкие воздействия и поднятие погибших.
Штаб, из которого я вышел, был оборудован под землёй. К нему серия окопов прилегала, в один из которых я и зашёл. Отсюда до границы, где наши заканчивались, — метров сто было. Оттуда до мёртвых ещё метров сто пятьдесят или около того. И что-то мне подсказывало, что живых на той стороне не осталось.