Целитель. Книга четвертая
Шрифт:
Впрочем, сейчас не об этом. Как всегда на завтраке присутствовал Хек, он с утра рассказывал мне все новости, уже был такой обычай. Похоже, подчинённые приходили на доклад к нему или к вождю краков по ночам и доносили нужную, по их мнению, информацию. Естественно, Хек совсем не брезговал питаться с королевского стола, его нисколько не смущали гневные взгляды моей сестры, хотя в последнее время она уже привыкла к такому поведению моего доверенного слуги.
Мне уже давно предлагали нанять таких слуг, которые будут пробовать пищу перед тем, как я её отведаю, но считал это пустой затеей. Я маг, целитель, сам смогу себя вылечить, если что. Кто бы
Имелся в этом мире ягодный отвар, который я любил пить, вот его и отравили. Только на беду отравителей первым этот отвар выпил Хек, его тут же начало корёжить, изо рта пошла пена, ещё и сознание потерял, очень быстро всё происходило. Наверное, самый сильный яд использовали, чтобы меня убрать. Промедли я хоть одно мгновение и краку пришёл бы конец, а так удалось его спасти, правда, с большим трудом. Если бы моя супруга отведала этот напиток, то её бы тоже спас, а вот насчёт ребёнка, которого она вынашивала, у меня были сомнения. А ещё я сомневался, что меня смогли бы спасти, такого целителя не было. Страшно представить, что было бы, если б я потерял сознание.
Суета во дворце поднялась серьёзная. Как оказалось, тот предатель, который изготовил напиток, уже ушёл домой, где его нашли с перерезанным горлом. Покушение проморгали все, даже краки, которые вроде бы следили за всеми, и моя охрана, которую готовила лично Зара, а она вроде была ко всему готова. Нужно ли говорить, какое у меня было состояние, причём беспокоился не за себя, а своих близких. Тут же собрал всех приближённых ко мне людей, в том числе и вождя краков.
— Ну и как это понимать? — Спросил я у Якоба, когда все собрались. — Не ты ли мне говорил, что в замке я в полной безопасности?
— Простите меня, Ваше королевское величество за то, что не уследил, — покаянно произнёс воин.
— Мне от твоих извинений ни холодно, ни жарко. Кто меня убить хотел?
— Найдём и покараем, — пообещал князь. — Наверняка кто-то из наших соседей обеспокоился тем, что наше королевство набирает силу.
— А может, это эльфы или имперцы дали о себе знать. — Проворчала Зара, она тоже сидела злая. Впервые на моей памяти она ударила Якоба по зубам, да и Орну тоже неплохо перепало.
— В том, что вы готовы карать всех направо и налево, я нисколько не сомневаюсь, — сказал я. — Мне нужно, чтобы вы точно узнали, чьих это рук дело. Уверен, что это не простые дворянчики, а кто-то намного серьёзнее. Используемый яд очень интересный, такой стоит кучу денег, мелким дворянам его изготовление не по карману. Если бы не Хек, то я был бы уже трупом.
При этих словах Хек, который уже пришёл в себя, но был ещё немного бледным, сделал пару шагов вперёд и выпятил грудь. Мол, да-да, я умница и молодец, жизнью каждый день рискую, кушая со стола монарха.
— Хирон, — посмотрел я на вождя краков, — на вас вся надежда. От князей вестей не было, я думаю, что это кто-то из них устроил.
— Найдём, — пообещал крак. — Прикажу всем внимательно наблюдать за князьями и их окружением.
— Армию к выступлению готовить? — Спросил у меня князь Видар.
— Из крепостей пока никого не отзывайте, — покачал я головой, но пусть будут готовы к выдвижению, как только поступит приказ. Я не стану оставлять безнаказанным это наглое покушение, кто бы за ним ни стоял.
Нужную информацию удалось раздобыть спустя пару месяцев, впрочем, для нас так было даже лучше.
Лишь спустя длительное время один из краков стал свидетелем интересного разговора. Причём перед этим комнату, в которой беседовали два аристократа, хорошо проверили, это был сам князь и один из его бергитов. В общем, бергит ему доложил, что все участники покушения убиты и на Джерика точно не должны выйти, наивные.
С одной стороны я мог понять князя и его стремление убрать опасного конкурента. Слишком рьяно мелкие дворяне шли ко мне на службу, становясь вассалами. Дошло до того, что некоторые из вассалов князя, точнее их так называемые свободные земли, уже находились в окружении моего королевства, этакие государства в государстве. Оставалось только вопросом времени, когда они тоже попросятся под мою руку, иначе в случае конфликта им прилетит первым. А в то, что князь сможет их защитить, уже никто не верил. В общем, он стремительно терял своё влияние.
Едва я узнал о том, кто причастен к покушению, как тут же началась интенсивная подготовка к войне, я собирал армию в своей столице. В то же время были высланы дозоры, чтобы князю не донесли о нашей подготовке. Война намечалась не в самое удачное время, когда крестьяне как раз начали свои работы в полях. Само собой, брать их на войну я не собирался, но были опасения, что могут уничтожить посевы. Требовалось нанести удар первыми и именно по тем, чьи территории были внутри моего королевства.
После непродолжительного совета решили поделить армию на две части. Меньший отряд отправится громить тех дворян, чьи земли находились внутри королевства, ну а я отвлеку все силы князя на себя. Сейчас мы даже катапульты с собой взяли, потому что на этот раз поход не будет таким лёгким. Ещё неизвестно, как в данной ситуации поведёт себя второй князь, вдруг выступит на стороне моих врагов.
Брать с собой в поход своих питомцев и вызывать их к себе не стал, пусть они по Дикому лесу носятся и тварей там истребляют. Не потому что они мне не пригодились бы, просто не хотелось натаскивать их на убийстве людей. Кстати, уже сейчас была видна польза от моей затеи, последнее время нападения на город сократились, не зря я столько времени на них потратил.
Армия двигалась быстро и, как это обычно бывает, обоз от нас отстал. Едва мы переправились через реку, как вперёд помчались гонцы, чтобы предупредить остальных моих вассалов о том, что у нас началась война. Само собой, соответствующую информацию начали доводить до всех наших людей. Мол, князю Джерику не нравится то, что мы живём мирно и богатеем, поэтому он решил убить короля, чтобы снова повергнуть все земли в бесконечные войны. В общем, настраивали общественное мнение на нужный лад.
На этот раз, несмотря на все уговоры моей супруги, я её с собой не взял, нечего беременной куда-то отлучаться. Хотела мне составить компанию сестра, но я её попросил последить за порядком во время моего отсутствия и оказывать всяческую помощь Заре, она ей не повредит, нельзя лишний раз нервничать.