Целитель. Книга четвертая
Шрифт:
Долго безнаказанно убивать кихиров нам не позволили. Конечно, появление отряда людей было для них полной неожиданностью, твари больше любили устраивать набеги на наши земли, а тут наоборот. Вскоре к нам рванула толпа чудовищ, большинство из которых были мелкими. Благо, что каменные строения стояли довольно плотно, и нам удавалось убивать их на подходе. Скорее всего, это были детёныши со своими мамашками. Чтобы спасти свои шкуры, кихиры бросили на нас всех своих зверюг.
С противоположной стороны города раздался жуткий грохот, видно Мортен тоже не сидел без дела. Врагов тут было намного больше, чем пришедших к моей столице. О строениях мы особо не беспокоились,
Мы с Ральфом немного опоздали, в результате чего несколько моих людей были моментально разорваны. Хорошо, что большинство всё же держались рядом, их мы прикрыть успели, иначе ни к чему хорошему бы это не привело. Отбиться бы мы всё равно смогли, но в живых остались бы единицы. Как бы то ни было, сначала я смог задержать чудовищ, ну а уже потом мы их перебили совместными усилиями, ушло всего несколько тварей. Хорошо, что не я остался прикрывать вторые ворота, а Мортен. Наверное, сидит теперь как на иголках, он же наверняка слышит грохот.
Как же людям повезло, что у кихиров нет боевых магов, хотя они и без них устраивают нам настоящий геноцид, если бы имелись боевые, то они бы уже всех истребили. Трудно сказать, сколько врагов мы уничтожили в этом городке, но точно не меньше трёх сотен. Жаль, что нам неизвестно то, сколько их вообще проживает в Диком лесу, слишком уж далеко они селятся от обжитых людьми мест. Возможно, только нами было уничтожено огромное по меркам кихиров поселение, а может, оно наоборот маленькое. Из-за своей беспечности они даже толком не успели оказать нам сопротивление, примерно через пару часов были убиты все, часть попытались удрать, но и тут их ждала неудача. Мортен тоже имел свои счёты с этими тварями, поэтому уйти не дал никому.
О его нелёгкой жизни я узнал совершенно случайно. Как оказалось, у него раньше имелась большая семья, так вот всех их перебили чудовища. Произошло это давно, когда он служил одному из Великих, от которого и сбежал в свободные земли. Во время очередного боя с тварями часть смогла прорваться в город. Как так получилось, что его семья не закрыла дверь, я не знаю, может быть, её просто сломали и ворвались внутрь. В результате мужчина обнаружил дома разорванные тела своих родителей, жены и детей. Врагу такого не пожелаешь. Теперь он люто ненавидел монстров, ну и соответственно, кихиров. Убежать из города хотели не только взрослые кихиры, но и их детёныши, в результате все сложили свои головы.
Врать не буду, мне стало даже завидно, когда я увидел, сколько тварей подрастало у наших врагов, по сравнению с ними я просто ребёнок. В городе имелось большое строение, про которое я уже упоминал, так вот оно, как оказалось, уходило глубоко в землю на несколько этажей вниз. Все этажи были буквально забиты клетками с разными чудовищами, только ещё совсем маленькими. Кто-то сидел со своими матерями, ну а кто-то нет.
— Вовремя мы сюда пришли, — ошарашенно произнёс князь. — Если б дали им подрасти, то проблем бы они нам принесли немало.
— Господин, они уже все с артефактами? — Полюбопытствовал Ральф, с интересом рассматривая некоторых диковинных тварей. — Или Вы можете их к себе привязать?
— Не получится, — покачал я головой. — Они уже все с артефактами в голове, ничего не
Это на самом деле было так, уже пробовал. Пытался перенастроить чудовищ с артефактами в голове на себя. Возможно, это получилось бы как-то сделать, только я понятия не имел каким образом нужно действовать. Я ведь и сам научился внедрять эти артефакты совершенно случайно. Грубо говоря, эти твари были уже испорчены.
— Мортен! — Позвал я мага. — Задание для тебя имеется.
— Слушаю, господин, — тут же подошёл маг.
— Сейчас берёшь с собой пару десятков охотников и вырубаешь нам в кустарнике дорогу до самой реки, я не собираюсь обратно идти по колено в грязи, а нам придётся потрудиться.
— Над чем? — Не понял меня маг.
— Я не хочу оставлять здесь столько ценного материала, посмотри вон туда.
Все дружно перевели взгляд туда, куда я указывал, и если часть воинов ничего не поняли, то до моих магов, как и до некоторых охотников дошло, что я имею в виду. Тут имелись очень редкие твари, некоторые пригодятся для изготовления зелий, с помощью которых можно будет увеличить количество магов в моём королевстве. Разумеется, нужно чтобы эти детёныши подросли, но с этим проблем не будет, у меня в городе имеются крепкие строения.
— Всё сделаю, — кивнул мужчина и помчался выполнять приказ.
Само собой, он не станет вырубать этот кустарник сам, его задача обеспечить охрану воинам. Сейчас все имели мои светляки, но маг в отряде лишним никогда не бывает. Кстати, едва мы зашли в помещение, как часть тварей тут же подохли, пришлось оставить мои артефакты на улице, чтобы подобное не повторилось.
Когда маг ушёл выполнять мой приказ, мы стали проводить отбор детёнышей, которых заберём с собой, благо, что клетки тут имелись. Тоже интересно, кто их кихирам сделал или у них тоже мастера имеются? Часть тут же убивали, мало ли, хоть и мелкие, но могут выжить, а это может создать нам проблемы в будущем.
Когда мы сюда плыли, то надеялись просто ослабить своего противника, никто даже не мечтал, что при этой сомнительной военной операции мы возьмём такие серьёзные трофеи. Придётся задержаться на несколько дней, чтобы перетаскать на галеру всех отобранных тварей. Я уже очень сильно жалел, что не взял с собой пару пустых кораблей, чтобы утащить с собой как можно больше детёнышей. Пришлось мне своим высочайшим королевским указом приказать выкинуть за борт часть припасов, чтобы освободить место. Орн, а он тоже был со мной, предлагал выкинуть вообще всё, мол, рыбкой обратно питаться будем, благо, в реке её много. Как бы то ни было, воины пока просто разгрузили галеру и таскали отобранных тварей на неё, дальше решим, что делать.
По мере того, как мы спускались на нижние ярусы подземных этажей, моя жадность давала о себе знать. Стали попадаться детёныши, которые ещё не получили в свои страшные головёнки артефакты, пришлось мне этим заняться, правда, сначала я внимательно всех осмотрел. Всё же часть монстров пришлось убить, но выкидывать их трупы не стали, нужно же чем-то кормить оставшихся. Тут же во весь рост встала ещё одна проблема, некоторые детёныши были новорождёнными, поэтому сидели в клетках вместе с самками, которые кормили их молоком. При этом в отличие от их матерей, они не имели артефактов. Да, их предыдущих хозяев мы убили, только беда в том, что от этогомамки к нам добрее не стали, так что к клеткам было просто опасно приближаться. Нужно было как-то изловчиться и увезти этих чудищ вместе с детёнышами с собой, а как это сделать? При этом все понимали, что оставлять такие ценные трофеи никак нельзя.