Целитель. Книга пятая
Шрифт:
— Империя раньше действительно была великой, — вздохнул князь, когда мы проплывали мимо очередного разрушенного города.
— Ничего, вернём людям былое величие, — усмехнулся я. — Хотя работы невероятно много.
— Как они умудрялись так много копать? — Проворчал Орн уже в который раз.
Он был тоже впечатлён, но не многочисленными городами, а именно каналами. Уже ни у кого не оставалось сомнений в том, что эти изрядной глубины и длины каналы рукотворные, слишком они прямые. Тем не менее, небольшое течение в них имелось. При заходе в очередной канал, Орн тут же искал подтверждение, что всё это сделано руками. Когда встречались полностью свободные от растительности участки,
Вскоре нам пришлось остановиться. Мы уже давно проплыли то место, где моя последняя экспедиция едва не погибла в полном составе, начались неизведанные места. Не могу сказать, что путь был совсем без проблем. Отбили несколько нападений местных тварей, при этом потеряв несколько воинов. Кстати, к этому времени я заметил, что чудовищ с артефактами стало попадаться всё больше. Не все кихиры двигаются к землям людей, в относительной безопасности их остаётся много.
Сейчас мы находились на широкой реке. Не такой огромной, как та, которая проходит по моим землям, но тоже приличная. Даже островки попадались, вот к одному из них мы и пристали. Конечно, людям после такого трудного путешествия требовалось нормально отдохнуть, хотя бы как следует помыться. Только вот причина остановки была не в этом. Дело в том, что по следующему каналу пройти на кораблях было невозможно. Не знаю почему, но около самого берега росли большие деревья, часть из них упали в воду, тем самым перегородив нам дорогу. Сейчас требовалось или идти пешком, или же освобождать дорогу в надежде на то, что дальше дела обстоят лучше. В общем, пришлось остановиться на острове.
— Ну, какие будут предложения? — Спросил я, прекрасно зная ответ.
— Нужно отправить разведку, — тут же предложил князь. — Идти такое расстояние пешком мы не сможем, потому что нужно брать много припасов.
— Полностью согласен, — вздохнул я. — Если не сможем проплыть этот затор, придётся двигаться обратно.
Это действительно было так. До хранилища ещё очень далеко, столько припасов мы взять не сможем, придётся заниматься охотой, ну и самим становиться добычей местных хищников. В общем, сейчас мы можем идти к своей цели только по воде или же возвращаться обратно.
— Господин, — Хек уставился на меня преданными глазами, рядом с ним с ноги на ногу переминался Хьюк. — Можно и мы в разведку пойдём?
За последнее время два крака подружились. Это произошло после очередной драки, когда я их обоих выгнал. Эти два придурка сцепились прямо на моём столе и залили водой ценный свиток, за что и были посланы куда подальше. Правда, через пару дней вернулись и со слезами на глазах начали убеждать меня в том, что теперь они точно не будут драться и вернее слуг у меня не будет. Простил, куда деваться. Нужно отметить, что слово своё они до сих пор держали, на самом деле подружились и действовали сообща, даже докладывали по очереди.
— Можно, — кивнул я. — Один по одному берегу, а второй — по другому. Видар, сегодня пусть все отдыхают, а завтра начинайте разбирать завалы, только магов тоже пошлите, хватит им бездельем маяться. Они тоже могут помочь в разборке завалов, сразу им скажи, что не только работников оборонять идут, пусть деревья магией уничтожают.
— Хорошо, — кивнул князь. — Что-то ещё?
— На этом,
Говорил я об огромном канале, в который мы должны попасть, он и был финишной прямой нашего путешествия. Дальше к городу, где располагается хранилище, мы должны пройти пешком. Я не сразу поверил в то, что тут имеется такой канал, прямо чудо света какое-то, а не канал. Думал, что это ошибка или просто кто-то и для чего-то провёл на карте черту. Но нет, на других было то же самое и это явно была не река.
— Эх, — вздохнул князь, оглядывая просторы реки, — она направо уходит, наверняка к каким-нибудь королевствам, когда наше королевство дойдёт до этих мест, можно будет и с ними торговать.
— Видно будет, — кивнул я. — Жаль, что на картах не указано, куда уходит эта река.
Река впереди делала резкий поворот и уходила на запад. По нашим скромным подсчётам там находились королевства работорговцев. Хотя река могла снова поменять направление, так что неизвестно, куда она идёт. Впрочем, проверить не трудно, сюда вообще можно доплывать без проблем, главное очистить дорогу и убрать по берегу лес. Работы много, но всё это будем делать в отдалённом будущем.
Вперёд я отправил не только краков, но и людей, всё же они в отличие от моих помощников могут всё разузнать более точно, а именно то, смогут ли пройти корабли. Дожидаться возвращения мы не стали, утром начались работы, как я и планировал. Рано или поздно завалы всё равно нужно будет убирать, так что даже если придётся разворачиваться, воины просто так силы не потратят.
Само собой, с острова я никуда уходить не стал, спокойно сел ловить рыбу под удивлёнными взглядами моих дворян. Не считалась тут рыбная ловля благородным занятием. А мне наплевать. Впрочем, наплевать на это было и князю, уселся рядом со мной. Кто-кто, а он уже понял, что передо мной нос лучше не задирать и про какие-то неблагородные занятия не говорить, можно нарваться. Примерно через час всё моё окружение с удочками тоже находилось рядом.
Нужно отметить, что клёв был неплохой, да и рыба попадалась не только хищная. Вот у нас около города так вольготно не посидишь, какой-нибудь речной хищник может на дно уволочь. Впрочем, тут тоже желающих искупаться не было.
* * *
Визит короля эльфов к императору стало полной неожиданностью для всех. Он и раньше приезжал, хоть и редко, но договаривались о встрече заранее, чтобы обеспечить безопасность почётному гостю, сейчас же нагрянул без предупреждения. Император не стал долго томить гостя ожиданием, хотя ему этого очень хотелось. Ему на самом деле было любопытно, с чего это гордый эльф затруднил себя приехать. После всех положенных церемоний, пригласил для переговоров с глазу на глаз.
— Удивлены моим прибытием, Ваше императорское величество? — Спросил Альбвин.
— Не без этого, — усмехнулся император. — Давайте говорить прямо без плетения словесных кружев, как вы любите.
— Можно и прямо, — не стал спорить эльф. — Насколько мне известно, у вас в империи сейчас серьёзные проблемы.
— Империя по-прежнему сильна, — нахмурился император. — Да и с каких пор эльфов стали беспокоить проблемы людей?
— Сильна, — пожал плечами эльф. — Только территорию, и нужно заметить немалую, вы снова потеряли. Пока это ваша проблема, тут Вы правы, но время идёт быстро и рано или поздно ваши проблемы могут стать нашими, а нам бы этого не хотелось. Пусть пройдёт тысяча лет, две тысячи, но со временем Дикий лес может дойти и до нас.