Целуй и лети
Шрифт:
— He вздумай уснуть, Ю. У нас с тобой ещё важный разговор.
— У-у... Ах да, точно... — С трудом разомкнув веки, Юки заставила себя сесть напротив сестры. — Хмм... протянула она, складывая руки на груди. — Что предлагаешь?
Даже обычно решительная Ран ответила не сразу.
Сегодня вечером Мерида сделала им неожиданное предложение. Она захотела послезавтра — двадцать третьего мая — не просто поздравить Юки и Ран с днём рождения, но и лично навестить их. Разумеется, речь шла не о виртуальном визите, а о полноценном приезде в общую больницу Кохоку Иокогамы.
Как оказалось, госпиталь Мериды находится в токийском районе Синагава, откуда до Иокогамы меньше часа езды. Разумеется, девушку будет сопровождать родственник, так что ей самой поездка никаких сложностей не сулила.
Но Юки и Ран не смогли сразу же ответить, что будут ждать её с нетерпением. Несмотря на все усилия Мериды, из-за секретности Медикубоида ей не разрешили бы увидеться с Юки и даже не объяснили бы причину.
Конечно, сёстры и без этого обрадовались бы визиту Мериды. Она могла встретиться с одной только Ран, но Юки всё равно была бы вне себя от счастья, услышав рассказ об этой встрече от своей сестры.
Но что, если Мерида откажется приезжать, узнав, что не увидится с Юки? И что, если этот случай погубит их дружбу?
— Давай доверимся Мериде, — наконец нарушила долгое молчание Ран.
— Но, сестра...
— Я уверена, она поймёт, что ты очень хочешь с ней увидеться, но обстоятельства не позволяют. Готова поспорить, она точно не разозлится. И кстати... если ей разрешат взять с собой амусферу, то она, погрузившись из моей комнаты, сможет попасть в это пространство.
— Что? Т-ты хочешь пустить её сюда?! — невольно воскликнула Юки.
— Уверена, Мерида тоже обрадуется, если мы отметим день рождения у тебя в комнате, — подтвердила Ран, заговорщически улыбаясь.
— Мм... Тогда придётся оформить тут всё как-нибудь по-девчачьи... — протянула Юки, окидывая взглядом мрачное, не позволяющее забыть о своей виртуальности пространство.
— Тогда поторапливайся, потому что день рождения уже послезавтра. — Ран хлопнула её по плечу и встала. — Сразу скажу, что помогать не буду.
— Почему-у?..
— Потому что Мериде больше всего понравится, если ты тут всё сделаешь по своему вкусу. Ладно, мне пора. Я скажу Мериде, что мы её ждём, ладно?
— Ага! — Юки вскочила на ноги и энергично кивнула.
Лучше быть искренней и решительной, чем бояться и пятиться назад из опасения, что причинишь боль подруге или она сделает больно тебе. Этому Юки научил не кто-нибудь, а сама Мерида.
Когда Ран помахала рукой, пожелала спокойной ночи и исчезла, Юки вновь обвела взглядом виртуальную комнату. Чтобы отпраздновать день рождения, понадобятся по крайней мере стол и стулья. А ещё стены и потолок.
Хотя Юки собиралась уже на следующий день после праздника вернуть комнату в исходное состояние, девушка всё равно пообещала себе, что вложит в оформление всю душу, ведь к ней в гости придёт дорогая подруга. С этой мыслью она повернулась к давно уже открытому в пустоте окну настроек.
Двадцать третье мая, четверг, два часа дня.
Мать Мериды привезла дочь на машине в общую больницу Кохоку Иокогамы.
Оказалось, что из-за опухоли мозга у Мериды парализованы ноги, однако прикованная к коляске девушка оставила мать дожидаться её в больничном кафетерии и самостоятельно добралась до палаты Ран на восьмом этаже стационара. С собой она взяла сумку с двумя подарками и амусферой. Дальше Ран и Мерида должны были подключиться из палаты к личной виртуальной комнате Юки.
Однако всё это время Юки и Ран не замечали борьбы, происходившей в глубине души Мериды.
Перед погружением Ран сходила в туалет, но, вернувшись, обнаружила на койке написанную от руки записку, а рядом уже ушедшую в виртуальный мир Мериду. На голову девушка, лишившаяся волос после курса химиотерапии, надела не свою амусферу, а нейрошлем, принадлежавший Ран.
«Простите меня, Ран и Юки» — с этих слов начиналась записка, в которой Мерида изложила свои чувства и написала, что вставила карточку Sword Art Online в разъём нейрошлема.
— Что?! — воскликнула Юки, когда Ран появилась в её мило оформленной комнате и рассказала о случившемся.
Несколько секунд прошло, прежде чем девушка осознала слова сестры. Понятно, почему Мерида надела именно нейрошлем: SAO не запустилась бы на амусфере. Получается, её решение не было спонтанным — она с самого начала всё рассчитала и поэтому захватила с собой карточку SAO. Она по своей воле зашла в смертельную игру, способную убить её в реальном мире.
Ран пользовалась доработанным нейрошлемом с аккумулятором меньшей ёмкости и дополнительными ограничителями. Но во время игры нейрошлем обычно включён в розетку, поэтому для генерации разрушительного электромагнитного импульса, который убьёт проигравшего в SAO игрока, устройство возьмёт энергию из электросети. И сёстры, разумеется, не собирались проверять на Мериде, сработают ли установленные ограничители.
— Сестра! Ты должна немедленно снять с неё нейрошлем! — закричала Юки, чувствуя, как её виртуальная комната наполняется ледяным ужасом.
— Нельзя... — Хозяйка нейрошлема быстро замотала головой. — Сейчас будет лучше соблюдать осторожность и даже не пытаться снимать его самостоятельно.
— Но почему?! У твоего нейрошлема ведь маломощная батарея. Если ты выдернешь его из розетки и снимешь, он не сможет пустить опасный импульс!
— У Мериды опухоль мозга. Мало ли что может случиться, если даже на миг подействовать на неё сильным электромагнитным полем. Не нам с тобой решать, можно ли снимать с неё шлем.
— Тогда давай скорее скажем доктору!.. — срывающимся, как у маленького ребёнка, голосом выкрикнула Юки.
Однако Ран, даже сейчас державшая себя в руках, не торопилась соглашаться. Она положила ладони на плечи Юки и успокаивающе прошептала:
— Я тоже думаю, что так и надо сделать, но перед этим дай мне пять... или хотя бы три минутки.
— Три минуты?.. Для чего? — не поняла Юки.
— Думаю, мы ещё успеем, — проговорила Ран, глядя ей в глаза. — Пойдём со мной, Ю.
Ран призвала дверь — так запускались виртуальные приложения. Юки вошла в неё вместе с сестрой и тут же прищурилась от яркого солнца. Восток Тихого сада, деревня Лойте. Оркестр NPC исполнял умиротворяющую музыку, на скамейках площади о чём-то беседовали игроки, и только одетая в синее платье Ран пустилась бежать со всех ног. Опомнившись, Юки бросилась следом.