Цена империи. Выбор пути
Шрифт:
В общем каждый вечер, когда мы приходили на репетиции, был для меня праздником. Поначалу, друзья беззлобно подтрунивали надо мной. Алёшка Крылов в шутку предлагал заняться девиацией моего внутреннего компаса, ибо меня всё время тянет в сторону Смольного, а Димка Менделеев периодически демонстрировал сделанный им бумажный флажок, который символизировал букву Веди, сиречь сигнал: «Курс ведет к опасности». Но эта пикировка продолжалась недолго и очень скоро, после серии залпов двух пар голубых глаз, принадлежавших двум же очаровательным белокурым благородным девицам, мои друзья выбросили белый флаг. Первые вечера, на сцене царствовала наша троица и не имела никакой конкуренции, пока не пришло время прозвучать песне «Ланфрен-ланфра», кою по замыслу должен был исполнить мужчина, вступивший в пору зрелости, старый солдат искушенный в любовной словесности. И надо сказать, что дядюшка одной из смолянок великолепно
Как говаривал один кот в полосочку: общий труд на мою пользу сближает! В любом, даже временном замкнутом коллективе, когда люди общаются друг с другом возникают отношения, которые имеют скорее вид легкой дружбы, нежели привязанности. Вполне возможно, что княгиня Оболенская в трезвом уме и рассудке не видела ничего предосудительного в более тесном знакомстве ее юной дочери с сыном императора, пусть и не цесаревичем. Мне очень сложно представить, что было у нее в голове! Но то, что Олечка мне понравилась, мамаша заметила. И даже пригласила меня в воскресенье на семейную прогулку.
Это была первая встреча с Ольгой за пределами стен Смольного института, но не последняя. Последовали еще встречи и ещё. Целых два раза. Они дарили бездну счастья моей юной душе (которая кусок от Сандро) и поистине умиляла старого циника, коим я. По сути своей и являюсь! Что может быть лучше, чем идти рядом с прекрасной девушкой и говорить одновременно обо всё и не о чём? Наблюдать сие действие как бы со стороны, одновременно в нем участвуя! Прикольное раздвоение личности! Почти шизофрения. Думаю, что у попаданцев шиза должна периодически проявляться, ну не может быть иначе, главное, чтобы крышу не сорвало. И от гормонов в том числе! Во вторую нашу встречу в Александровском саду заметил Дмитрия и Алексея, у которых на лице было выражение растерянности и радости, и они так же ворковали со своими спутницами и чушь прекрасную несли. Интересно, я выгляжу со стороны таким же влюбленным остолопом, или всё-таки у меня лицо не настолько осоловело от нежданного счастья? Зеркало в парк! Немедленно. Но ни рояль, ни зеркало из кустов не выпало! Жаль! Выпал в осадок охранник… Шататься зимой по парку маленькое удовольствие. Ведь для моей личной охраны эти мои прогулки значили казённый интерес и дополнительную головную боль, ибо им теперь пришлось брать под свой колпак и Ольгу, и её матушку с батюшкой и на всякий случай и остальных их детей.
А дворянские семьи в Российской Империи как правило были многочисленными. Взять к примеру, одного кандидата математических наук, действительного статского советника и по совместительству отца дедушки всех октябрят — Илью Николаевича Ульянова. Так он, в перерывах между инспекциями народных училищ, сумел поспособствовать появлению на свет четырёх сыновей и симметричного количества дочек. Кстати мне очень скоро пришлось на собственном примере убедится, что преподаватели в морском корпусе во многом проявляли большую принципиальность в оценке знаний своих воспитанников, чем их коллеги в будущем и в особенности в двадцать первом веке. Не взирая на то, что готовящейся спектакль находился под можно сказать высочайшим контролем, нашу троицу вызвали в кабинет контр-адмирала Епанчина и пропесочили без анестезии за наметившуюся тенденцию снижения успеваемости. Да-с, умели тогда держать отпрысков высокопоставленных особ в ежовых рукавицах, пришлось клятвенно обещать и стремительно устранять пробелы в учебном процессе.
В один из дней, когда я наслаждался одиночеством в своих апартаментах в Ново-Михайловском дворце, ведь всё время быть на людях в конце концов сильно утомляет, мне передали телеграмму от Императора, прочитав кою, захотелось одновременно вопить от радости и материться. А в ней было всего лишь несколько слов: «Выбор одобряю, верным курсом идёшь сынок. Маму беру на себя» и подпись: Император Михаил ІІ. Вот гад, ещё и шутить изволит, сатрап и деспот в одном стакане. А хотя, чего собственно я комплексную? Папаша в принципе, действует в соответствии с намеченными нами же планами. И пунктом первым в оных значилось: вывести Сандро, то бишь меня любимого, из-под прицела врагов внешних и внутренних. Ибо согласно статьи 36 «Основных законов», «дети, происшедшие от брачного союза лица Императорской Фамилии с лицом, не имеющим соответственного достоинства, то есть не принадлежащим ни к какому царствующему или владетельному дому, на наследование престола права не имеют». А это означало, что, если я, как говорил князь Леопольд фон Веллергейм из оперетты Сильва, женюсь на ком попало, пардон, по любви,
Как мне стало известно несколько позже, примерно в это же время, именно на эту же тему вели разговор его в некотором смысле родители. Повторялась старая как мир история, любящая мать желала если не лично подобрать невесту для сына, то хотя бы принять в сем процессе посильное участие. Зная об этом, Михаил Николаевич вырвался в Крым и провёл неделю с Ольгой Фёдоровной и с сыном Алексеем, которого убрали подальше от сырости и холода Санкт— Петербурга, ибо в иной истории они скончался от чахотки, не дожив и до двадцати лет. Дабы добиться расположения супруги, он торжественно подарил ей прогулочную подводную капсулу, которая прошла на Каспии самые придирчивые испытания. Для усиления эффекта от подводной экскурсии, заблаговременно на мелководье затопили парочку близнецов древнегреческих галер, на корпусе одной из которых красовалась имя «» (Арго), а несколько мастерских неплохо заработали, изготовляя в авральном режиме копии античных статуй, кои опустили на дно в этом же месте. Последним штрихом стали несколько мраморных колон весьма удачно изображающих затонувший храм и сфинкс. Ольга Фёдоровна была просто счастлива. Ведь в сущности для этого нужно так немного: чтобы муж был почаще дома, рядом, весело пылал камин, тикали часы, булькал на огне кофейник… Лучше, чем об этом говорила Розалинда в оперетте Штрауса «Летучая мышь» всё равно не скажешь.
И вот именно за чашкой кофе и состоялся судьбоносный для меня разговор.
— Михель, а ты знаешь, — первой проявила инициативу маМА, — наш мальчик кажется серьёзно влюбился и по всей видимости сие чувство взаимное.
— Знаю, Олюшка, — не стал отрицать паПа, — мне об этом доложили и пришлось принять меры дабы обезопасить предмет его обожания и её ближайших родственников от нежелательных эксцессов.
— Но ты понимаешь, дорогой, что это не похоже на мимолётное увлечение или каприз? Моя фрейлина Томилова пишет, что Сандро на одной из репетиций был просто взбешён, сочтя что юную княгиню Ольгу Оболенскую слишком явно пытается обоять один из курсантов, до дуэли не дошло, но разговор у молодых людей вышел довольно горячим. Матушка Ольги, княгиня Оболенская, урождённая Гагарина, безусловно принадлежит к достойному дворянскому роду, но может быть не стоит торопиться и подобрать для Сандро невесту из числа принцесс Германской Империи?
— С политической точки зрения, может быть, имело бы смысл обратиться к балканским монархиям, конечно, все они, кроме греческой, не совсем комильфо… но подумать можно. Я все-таки думаю, что это у мальчика не настолько серьезно (при этих словах паПа признался, что вспомнил эпизод из «Двенадцати стульев», когда Бендер протаскивал на пароход «мальчика» Кису Воробьянинова). Пусть пока поиграет в чувства, в его возрасте сие весьма волнительно и полезно для взросления.
— Но, Михель, я надеюсь, что ты понимаешь, что нужен хотя бы год, дабы и Сандро и Ольга смогли лучше узнать друг друга? Может быть, нам не надо давать им этого года?
— Не только понимаю, дорогая, но и поддерживаю это предложение. Пусть наш сын сперва закончит корпус и отправится в первое плаванье, — на этом месте маМа нахмурилась и попыталась прервать отца, но он успел договорить.
— Олюшка, я даю тебе слово, что после этого испытания, через которое должен пройти любой человек, с погонами флотского офицера, я переведу Сандро в Адмиралтейство. Нам предстоит строить новый флот, а наш мальчик успел доказать, что у него есть талант и стремление к изобретательству. Вот посмотри, что прислал мне не так давно Сандро.
И перед Ольгой Фёдоровной появился чертёж лебёдки и простейшего приспособления созданного на основе безмена для взвешивания угольных мешков, которое позволяло безошибочно определять, когда трос с грузом достиг дна на глубине нескольких тысяч метров.
— Я распорядился изготовить опытный образец и испытать пока в водах Черного моря и если он оправдает наши ожидания, то во время плаванья крейсера «Дмитрий Донской» можно будет провести серьёзные гидрографические исследования.
Михаил Николаевич, говоря об надеждах на успех немного не договаривал. Была не надежда, а полная уверенность, ибо схему этого устройства Сандро, а точнее академик скопировал по памяти из книги о легендарном дрейфе во льдах парохода «Седов», который продлился двух лет.