Цена Мира
Шрифт:
– Не больше, чем бываю доволен каждый раз, госпожа.
Занила увидела, как пальцы Намо отодвинулись от рукояти кинжала, висевшего у него на поясе, и только после этого осознала, что ее собственный гнев, на который невольно реагировали все оборотни ее стаи, ушел. Для этого оказалось достаточно одной фразы человека. Всего лишь интонации его голоса - все того же, равнодушия, припорошенного пеплом усталости. Нет, он не был связан с воришками, как можно было бы предположить. И нет, он не был доволен. Как не бывал доволен каждый раз, когда обстоятельства вынуждали его отпускать преступника. Как не был бы доволен, впрочем, и если бы ему
Кай'я Лэ почувствовала, как ее губы кривятся в гримасе, весьма отдаленно напоминающей усмешку. Она подбросила на ладони злополучный кошелек, поймала его, вновь ощутив на ладони тяжесть монет и магию портальных ключей, а потом бросила вновь, выше и дальше, - Намо. Оборотень вскинул руку, ловя кошелек и одновременно отпуская второго воришку. Парни переглянулись и, не собираясь дожидаться, пока начальник городской стражи передумает, бегом бросились прочь со двора. Но окликнул их не он, а Занила.
– Эй!
Вообще-то воришкам, пока их отпускали, следовало уносить ноги, а никак не оглядываться на обыкновенное "эй!", но Занила вложила в голос немного магии. Так что мальчишки замерли на месте и обернулись к ней даже раньше, чем сообразили, что именно они делаются. Занила шагнула к ним, на этот раз усмехнувшись по-настоящему.
– Мы собираемся пока задержаться в городе, - проговорила она, поворачиваясь так, что ее лицо кроме воришек больше никто не видел.
– А вам лучше запомнить, к кому на его улицах приближаться не стоит!
– волна обращения поднялась, маревом силы просачиваясь сквозь кожу Кай'я Лэ, но остановилась, едва показавшись на поверхности. Смена облика затронула лишь черты лица, только зубы, на одно мгновение превратившиеся в длинные и острые звериные клыки, отлично видные сквозь широкую усмешку Кай'я Лэ. А в следующее мгновение черты ее лица вновь стали прежними.
Трюк был дешевым. Такими полагалось развлекаться новообращенным оборотням, тренируя контроль над обретенным обликом, а никак не Хозяйке стаи, но на человеческих воришек он подействовал как нельзя лучше. По крайней мере, во второй раз бросились бежать со двора они куда быстрее! А еще Занила готова была поспорить, что какое-то время они не только их будут обходить стороной, но и вообще всех приезжих в Лукунул наемников.
Кай'я Лэ проводила мальчишек взглядом, а потом забрала у Улы поводья Серебра и потянула коня в сторону проулка. Если они хотят отыскать вблизи порта приличные комнаты для ночлега, то лучше делать это сейчас, а не поздним вечером, когда постоялые дворы будут полны народа. Но на этот раз, окликнули уже ее. А точнее - их.
– Я слышал: вы, ребята, роботу ищете?
– голос начальника лукунульской стражи был все также спокоен, на равнодушия в нем заметно поубавилось и теперь сквозь него, будто вода сквозь песок, просачивались нотки искреннего интереса.
Занила замерла, сжав в руке поводья Серебра. Сказать, что поворот дел оказался неожиданным, значило бы не сказать ничего. Кай'я Лэ не вскочила в седло, но и оборачиваться к человеку тоже не спешила. Она затылком чувствовала его пристальный взгляд, и, откровенно говоря, ей совершенно не хотелось, чтобы он прочел мысли, наверняка, сейчас отразившиеся на ее лице. Откуда человеку может быть известно об их планах? Они в Лукунуле еще ни с кем не успели поделиться ими. Или Намо что-то рассказал ему, пока она сама гонялась за вторым воришкой? Или?..
Высший оборотень сориентировался быстрее. Он вновь отдал поводья своей кобылы Уле и развернулся к человеку в шляпе. Скрестив руки на груди и чуть выставив вперед правую ногу (всего в шаге от того, чтобы поза могла считаться откровенным вызовом), Намо также пристально и с каким-то нарочитым вниманием уставился на человека.
– А если и ищем, что с того?
Занила куснула губу, чтобы не рассмеяться. Нет, определенно, никакими тайнами Намо с начальником стражи не делился. И сейчас он прошелся по самому краю: еще не оскорбление, но очень близко к нему. Наверное, нужно было остановить его, напомнить об их легенде... Но - видят Темные Боги - Заниле и самой нестерпимо хотелось немного подергать этого большого и чересчур уверенного в себе кота (охотника за городскими мышами) за хвост.
Человек фыркнул.
– А если ищете, - с легкостью перенял он тон Намо, - то мне есть, что вам предложить, - он дождался, пока Занила наконец тоже решит подойти к ним и после этого продолжил.
– Работа непыльная и всего на пару дней - обеспечить охрану одному гостю города.
Намо пару мгновений смотрел ему в лицо, будто рассчитывая разглядеть выражение глаз под тенью шляпы, потом проговорил, вновь безошибочно озвучивая то, о чем думала и сама Кай'я Лэ стаи:
– А с чего бы начальнику городской стражи искать для кого-то охранников?
Губы человека дернулись, будто оборотень сказал что-то смешное. А потом он едва заметно махнул рукой по направлению к воротам, ведущим прочь со двора. Стражники, которые до этого стояли возле угла дома, о чем-то тихо переговаривались между собой и вроде бы вовсе не смотрели в их сторону, тут же подхватили алебарды и потянулись в сторону проулка, оставляя своего командира наедине с отрядом наемников. Человек дождался, пока они скроются из виду, и после этого ответил на вопрос оборотня. Или точнее - задал свой собственный вопрос:
– А кого лучше всего попросить подобрать охрану для важного гостя, если хочешь, чтобы люди были надежные? И чтобы не исчезли, едва получив задаток?
– Тебе поручили найти кого-нибудь надежного, а ты приглашаешь первых же приезжих в Лукунул наемников?
– хмыкнул Намо, в демонстративном жесте недоумения изгибая бровь и снова ничуть не беспокоясь, что в очередной раз дернул кота за хвост. Занила ждала, что начальник городской стражи опять обратит все в шутку или наконец-то выйдет из себя, но он, вопреки ее предположениям, вдруг ответил совершенно спокойно и абсолютно серьезно:
– Если честно, ребята, я еще ни разу не видел, чтобы кому-нибудь удалось выследить и схватить Малыша Карипа или кого-нибудь из его банды. Так что, считайте: вы свою проверку уже прошли, - начальник городской стражи Лукунула улыбнулся им, но ни один из оборотней на улыбку не ответил. Занила каким-то инстинктивным чутьем ощутила, как мгновенно закаменели плечи Намо, стоящего рядом с ней. Сегодняшнее происшествие с ворами явно было не тем, что оборотень мог бы счесть для себя поводом для гордости: сначала он не заметил, как у него стянули кошелек, потом мальчишка едва не сбежал от него в хитросплетении городских улочек, а потом того и вовсе пришлось отпустить, даже не наказав, как следует... Но человек не иронизировал и не подшучивал над ними, и приходилось принимать его слова так же, как они и произносились - спокойно и всерьез.