Цена могущества
Шрифт:
Я уже приоткрыл рот, чтобы возразить, но он прервал мои невысказанные слова движением ладони:
– У каждого свой путь к могуществу, мальчик. Каждый должен заплатить за него свою цену. Твой путь – таков, и твоя цена – такая. Решаю не я, всё в руках богов.
Пауза вслед затем затянулась, и я уже не ждал продолжения. Учитель неподвижно сидел в своём кресле, низко опустив накрытую капюшоном голову. Наконец, когда я уже и перестал ждать ответа он вновь заговорил, и голос его был тих и печален.
– Когда мне было чуть меньше лет, чем тебе тогда, в наш дом тоже
Во мне шевельнулось смесь сочувствия и любопытства.
– Он… тоже убил твою семью?
Молчание продлилось ещё дольше.
– Нет, - проскрежетал он наконец, - это я сделал сам, когда набрался достаточно сил для этого. Я же сказал – они мне мешали.
Меня словно обдало холодной волной. Колдун поднял на меня свои пустые бесцветные глаза.
– Знаешь, а ведь ты должен быть мне благодарен. Ведь я же просто выполнил за тебя твою работу!
Перед моим внутренним взором на секунду предстала увиденная как бы со стороны картина. Я, с оскаленным лицом и безумными глазами, перерезаю кинжалом тонкую шею Лидии…
Я вскочил, охваченный ужасом, и бросился прочь из этого страшного места, подальше от этого чудовища. Но, стремглав сбегая вниз по крутой каменной лестнице, я ещё успел услышать, как он повторяет:
– У каждого свой путь к могуществу! Каждому суждено заплатить за него свою цену! Боги не спрашивают! Они всё решают за нас!
Уроки продолжались. Я повторял сложные заклинания. Я учил мёртвые языки, с трудом произнося слова, после каждого из которых мне хотелось сплюнуть и прополоскать рот водой.
Я учился – учился ради единственной цели. Я готовил смерть своего мучителя. Тщательно подбирал слова заклинания, ведь каждое слово стоило мне прожитого года жизни. Получилось длинное заклинание из 76 рун. Я показал его Учителю – ведь у меня не было причин скрывать свои намерения. Он долго и серьезно изучал неровные руны, решительно написанные детской рукой. Улыбнулся даже, разобрав последние 17 – я жертвовал годы жизни, чтобы конец моего врага был особо долгим и мучительным.
Он решительно вычеркнул 9 рун, предназначенных, чтобы определить его Истинное Имя.
– Придёт время, мальчик, и я сам тебе его назову, – наконец удовлетворённо произнёс он. Некромант никогда не зазывал меня по имени, обращаясь ко мне просто и обезличенно: «мальчик». Пожалуй, в этом он был прав. Моё прежнее имя осталось растоптанным на окровавленных плитах двора. А своё Истинное Имя, которое станет частью моего могущества, я выберу себе сам. Истинное Имя, дающее власть над его обладателем, не следует знать никому – тем более тому, с кем рано или поздно нам придётся сойтись в смертельной схватке.
Я использовал открывшийся у меня и с каждым днём крепнущий дар. С лёгкостью я разводил огонь в очаге, одним движением согревал воду для купания. Если мне было необходимо взять какой либо предмет, то теперь стоило лишь протянуть руку, и он послушно перелетал в неё. Конечно, я не преминул проверить на прочность окружившую замок волшебную стену. Она мне пока что была не по силам.
Воспоминания о том ужасном дне становились всё более стёртыми и блёклыми. Я ничего не забыл, но память уже не терзала меня острой болью. Я по-прежнему скучал о родителях и сестре, но порой ловил себя на мысли, что больше всего мне недостаёт общества моего маленького верного друга, моего щенка. Я стыдился этих мыслей, я гнал их от себя. Мне казалось, что тем самым я предаю память моих родных.
А потом был этот сон. Я уже стал достаточно опытен, чтобы отличать обычные сны от пророчеств, видений. Сначала был Свет – очень яркий, но не обжигающий и не ослепляющий – просто окутывающий мягким, надёжным теплом. В середине его, словно выступая из рассеивающегося тумана, появились очертания трёх фигур. Отец, мать, сестра. Лидия стояла между родителями, прижавшись одновременно к ним обоим. Рука отца покоится на плече матери. Лица их выражали покой и умиротворение. Они смотрели на меня с улыбкой, глаза их светились любовью. Губы отца оставались неподвижны, но я отчётливо услышал произнесённые им слова: «Не для того мы растили тебя в любви, Дитя Света, чтобы ты начал служение Тьме». Фигуры родных становились всё более неясными и размытыми, отдаляясь, уходя в окружающий их Свет. Раздался другой голос – мягкий и повелительный одновременно, зазвучали слова забытого ныне языка, самого прекрасного и мелодичного языка во Вселенной. Того самого, на котором когда-то была произнесена короткая фраза: «Да будет Свет!» Я впитывал в себя звучавшие стихотворные строки, ещё не понимая смысла, но с ощущением – понимание придёт! Я понял главное – что бы там не воображал себе мой Учитель, мне суждено стать Светлым магом.
Следующий день был тем самымднём. Уроков не было. Ближе к вечеру колдун ожидал меня в своей келье.
– Ты готов произнести слова? – спросил он традиционно. И удивлённо вздрогнул, услышав мой звонкий ответ:
– Да, готов!
Подняв над головой обе руки, я произнес короткую фразу – всего из трёх разрешенных мне слов. Я не знал, что они означают, и не уверен, что смог бы когда-нибудь произнести их вновь.
Повисло тяжёлое молчание. Мне слышался скрип – тяжёлые раздумья колдуна, и я едва сдерживался, чтобы не расхохотаться.
– Да будет так… - произнёс наконец он, и в его голосе впервые послышалась неуверенность.
Едва он произнёс эти слова, что-то неумолимо изменилось – в комнате, в замке, в окружавшем нас мире. Словно в затхлом и неподвижном воздухе каменных стен внезапно пронеслась струя свежего ветра. Он вздрогнул, ощутив это.
– Что? Что ты пожелал? – резко спросил он. В его мёртвом, обычно лишённом всяких эмоций голосе я впервые услышал плохо скрытое смятение и страх.
Я расхохотался ему в лицо, показав свои ладони, окутанные мягким белым светом. И более ничего не ответил.
Следующие несколько дней уроков не было. Я наслаждался нежданно наступившими каникулами – читал, играл, или просто, заложив руки за спину, неспешно бродил по замку. Временами я проходил и мимо кельи своего наставника – и слышал шум передвигаемых предметов, шелест торопливо переворачиваемых страниц, невнятное бормотание. Колдун искал ответы на беспокоившие его вопросы – и не мог их найти. Я тихо усмехался – торжествующе, но беззлобно.
Так прошло пять дней. Я не торопился, ожидая, когда он сам придёт ко мне. И это случилось.