Цена победы - смерть!
Шрифт:
Так не хотелось вновь погружаться в кровавый омут войны, но избежать этого уже было нельзя — место, ставшее вторым домом для мастера, оказалось под ударом врага. Врага нового, безжалостного, от которого не получается скрыться… Евстафий больше не хотел воевать, именно из-за этого он когда-то и попросился в какой-нибудь дальний и спокойный гарнизон. Тогда Монерон казался замечательным местом, и кто же знал, что всё так обернётся…
Евстафий даже и не заметил, как задремал…
— …Там "контры" просто тьма — каждый дом, что твоя крепость! Если попытаемся зачистить по обычной тактике — туеву хучу солдат потеряем, так что я испросил у командование разрешение просто и без затей заровнять тут всё к Чёрной Матери…
В голове всё ещё звучал голос молодого полковника-орка, отдавшего приказ штурмовать этой несчастный городишко.
Мастер резко, с разворота вскинул правую руку вперёд, ладонью вверх, выпуская на волю разрушительное боевое заклятье.
Над головами солдат Революционной армии пронеслось что-то призрачное. Резко взвыл ветер, и один из ближайших домов оказался просто-напросто сметён потоком воздуха. Евстафий не пожалел сил — когда пыль и обломки осели, стало видно что от крепкой двухэтажной избы остались лишь только груда брёвен, да куски каменного фундамента.
Мастер коротко выдохнул, опустил руки и последовал за продолжившими движение солдатами.
Захват города проходил крайне медленно — здесь и вправду в крепость был превращён почти каждый дом. В ревсолдат летели стрелы и болты, камни и снаряды пращ, самодельные гранаты и фляны с зажигательной смесью. Единственно эффективной тактикой действительно оказалось планомерное сравнивание этого проклятого города с землёй.
Евстафий сейчас шёл практически на острие атаки — он оказался самым старшим по званию (и, соответственно, самым сильным) ревмагом, и именно ему выпала сомнительная честь возглавить наступление. К сожалению, времени на правильную осаду не было — того гляди могли подойти коалиционные войска, и в городе требовалось укрепиться как можно быстрее. Было бы, конечно, здорово вдумчиво подготовиться, начертить пару-тройку магических фигур, собрать имеющиеся артефакты и шарахнуть чем-нибудь мощным, но… Так уж видно сложилось.
Хорошо хоть ещё пехотную поддержку соизволили предоставить и о таких вещах, как контроль за окружающим пространством, можно было временно забыть. Всё-таки все эти заклинания поддержания колдовского зрения, воздушные щиты для отражения стрел и камней, и прочее — отнимало неслабое количество отнюдь небесконечных сил боевого мага. Да и внимание рассеивалось порядочно, держать хотя бы даже пару-тройку простых заклинаний одновременно — это задача не из лёгких или приятных…
Но, слава Сотеру, такими проблемами на текущий момент можно было не заморачиваться — хорошо, когда есть кому тебя прикрыть… Так что можно было целиком и полностью сосредоточиться на атакующей волшбе. Цели были не шибко сложные, и ничего особо изощрённого придумывать не приходилось — хватало простого "воздушного тарана", а после него обычно любое сопротивление прекращалось…
Не так-то просто сопротивляться, лёжа под обломками рухнувшего дома.
Шаги по разбитой городской грунтовке, хруст деревянных и каменных обломков под армейскими сапогами ревсолдат, тела на обочине — и наши, и чужие… Хотя какие к демонам чужие — здесь убивали и умирали только свои же, рарденцы…
Сигнал тревоги, грохот смыкаемых щитов.
Остановиться, сплести заклинание, швырнуть его во врага, отдышаться продолжить движение — всё просто.
Как просто убивать вас, люди!..
— Ваше волшебничество!.. — к Евстафию подбежал легионер из какого-то другого подразделения и торопливо отсалютовал. — Тут ваше колдунское искусство потребно… Можете подсобить, а то наш маг грит, шо не сдюжит?..
— А в чём проблема-то? — поинтересовался мастер. Намеченные рубежи взяты, солдаты занимаются обустройством позиций в ожидании подхода основных сил, так что время для братской помощи есть, отчего бы и не помочь — все равно одно дело делаем…
— Да тут невдалеке костёл униатский есть, так там лучников куча засела, и шмаляют почём зря. А церква-то на площади стоит, три улицы оттуда простреливаются — пройти никак дальше не можем… Костёл каменный, маг наш приданный грит, шо не по силам евойным его порушить…
— Хорошо, посмотрим, что можно сделать, — кивнул солдату Евстафий и пошёл следом за ним.
Обходя развалины разрушенных домов, трупы солдат и мятежников, маг шёл вперёд. Местами полыхали огни пожаров — работа огневиков, кое-где растекались лужи — остатки боевой магии водных волшебников… Адепты же Земли работали грубее и эффективнее — провалы и трещины, беспорядочно вспученная земля на месте разрушенных домов, ровный слой некрупных камней, ещё недавно смерчем бивших по мятежникам…
Позади мастера глухо топал полудесяток сопровождающих бойцов.
— Вон он, — вытянул руку в направлении униатской церкви солдат-провожающий.
Евстафий приложил ладонь ко лбу, прикрывая глаза от солнца.
Костёл был не слишком большой, но весьма основательный — прямоугольная каменная коробка с четырьмя башенками-колокольнями, практически настоящий форт. С этих самых башенок по солдатам Ревармии как раз и били, и подобраться невредимыми к церкви, высадить мощные двери и ворваться внутрь они не могли, о чём свидетельствовал с десяток распростёртых тел бойцов.
— А маг ваш где? — поинтересовался мастер.
— Да здесь где-то был, — неопределённо пожал плечами солдат. — А! Вот же он!..
Рекомый волшебник оказался ещё сущим пацаном, не старше лет восемнадцати, с короткой булавой-жезлом ученика и нашивкой мага Воды. Робея и отчаянно пытаясь придать себе серьёзный и бравый вид, он подошёл, старательно печатая шаг, к Евстафию и отсалютовал.
— Господин мастер! Ученик Георгий…
— Вольно, ученик, — отмахнулся Евстафий. — Докладывай, в чём проблема.
Георгий покраснел.
— Ваше волшебничество…
— Давай-давай, я спешу, — подбодрил его мастер. — Ближе к делу.
— Да это… Сил не хватает просто… — ещё больше покраснел Георгий. — У меня же ледяная специализация, вот я мощными водными заклинаниями и не владею… По людям-то всё нормально, а вот с постройками проблемы…
— Не беспокойся, разберёмся, — слегка усмехнулся Евстафий, шагая вперёд и разминая пальцы.
…Да… Объект серьёзный, "тараном" здесь не обойтись… Ну, так и мы не лыком шиты…