Цена победы

Ветров Макс

– Одурманивание! – Догадались все одновременно.

– Именно! Жнецы и их создатели могут пользоваться Силой. Хоть и в урезанном виде, но тем не менее. – Гостья расправила плечи и с менторским тоном продолжила. – Я читала ваш отчет по расе Левиафанов. Так вот эти самые кальмары-переростки, а потом и их творение, полностью узурпировали контроль над Силой. На самом деле, наделенные Силой рождались и в вашей галактике, только Левиафаны, а потом и жнецы, старательно «выводили» эту особенность из генофонда молодых рас. Думаю, понятно почему? Искусственно выведенная и привитая молодым расам биотика не идет ни в какое сравнение с Силой. Биотику жнецы использовали

для контроля за вами, и ускорения циклов, как и сеть ретрансляторов. А вот Сила для них стала самым эффективным оружием. Если все ещё не верите мне, то вот вам другой пример: наверняка в древних мифах ваших рас остались упоминания о ком-то, кто был наделен сверхъестественными способностями? У человечества это были разнообразные маги, колдуны, ведьмы. Их дар не имел ничего общего с биотикой. И где они сейчас?

Реван замолчала и внимательно осмотрела капитана, азари и кварианку.

– Я вижу, вы немного шокированы. Добавлю ещё немного. Поскольку я владею Силой, одурманивание не меня не действует. Ну что? Берете в команду?

========== Глава 3. Смена курса. ==========

– Все! Мне это надоело! – Шепард вскочил с кресла. – Я использую право СПЕКТРа и оставляю объект… то есть Реван на своем корабле!

– Вы не имеете такого права! Это не в вашей юрисдикции! – Джина Вонг, капитан крейсера «Магадан» и Лилиана Т’Ради, капитан крейсера «Ариана», тоже резко соскочили с кресел и начали хором доказывать свою правоту. – Это уникальный случай!

– Вам кодекс совета принести? Или с Цитаделью свяжемся? – Капитан физически ощутил, что дело движется к поножовщине. – Распоряжения СПЕКТРа не обсуждаются! Найденный корабль я вам передал, а Реван теперь часть моей команды. Сегодня мы уходим.

Ещё полчаса спустя, поняв, что крыть им нечем, землянка и азари вынуждены были согласиться. Подчеркнуто вежливо, с соблюдением всех воинских ритуалов, Шепард попрощался с капитанами и быстрым шагом покинул брифинг-центр «Магадана». Десять минут спустя он, наконец, добрался до стыковочного шлюза, к которому была пришвартована «Нормандия».

Джину и Лилиану Шепард знал со времен нападения «Властелина» на Цитадель. Девчонки они были отличные, но уж слишком упертые. Обе за ту битву получили по паре орденов, и более чем заслуженно. Капитан Т’Ради, тогда ещё бывшая капитан-лейтенантом, командуя фрегатом «Селестина», смогла вывести из строя три крейсера гетов. Ну а капитан Вонг отличилась при защите дредноута азари «Путь предназначения». После прямого попадания в рубку крейсера «Новый Орлеан», где она служила старпомом, Джина осталась единственной выжившей. Переведя горящий корабль в ручной режим управления, она протаранила дредноут гетов. Невероятно, но после этого ей удалось выжить. Три дня спустя поисковая команда нашла Джину среди обломков судна по аварийному маячку скафандра. С тех пор за ней четко закрепился позывной «Камикадзе».

Взмахнув головой, Шепард отвлекся от нахлынувших воспоминаний и, дождавшись выравнивания давления, шагнул на свой корабль.

– Надеюсь, я не доставила вам слишком много хлопот? – Опершись о стенку, возле шлюза стояла Реван. – Вас долго не было.

– Все в порядке. – Капитан усмехнулся. – Такого ценного члена команды я никому не отдам.

– Спасибо. – Девушка ответила милой, но абсолютно ледяной улыбкой. – Я хотела выпить немного кофе. Если у вас нет срочных дел, не могли бы вы составить мне компанию?

Дела у Шепарда были, притом не просто срочные, а смертельно важные, но он, не задумываясь,

свалил все на Джокера и Эшли. Он все больше и больше увлекался общением с таинственной гостьей. И каждый новый её рассказ ставил весь привычный мир с ног на голову.

Под понятием «немного кофе», Реван подразумевала полный кофейник. Видя, как она глушит одну чашку за другой, Шепард решил предупредить:

– А вам говорили, что в таких количествах кофе вредно для сердца?

– В нашем случае заботиться о здоровье, значит быть неисправимым оптимистом. – Девушка опустошила очередную чашку. – Что-то мне подсказывает, что шансов умереть от болезни сердца у меня гораздо меньше, чем от прямого попадания жнеца.

– Трудно с вами не согласиться. – Шепард безрадостно усмехнулся. – Главное – не зацикливаться на этом и не впадать в отчаяние.

– А я и не впадаю. Я за свою не особо долгую жизнь такого повидала… – Реван сразу стала очень серьезной. – Уж что-что, а переоценку ценностей я четко почувствовала на собственной шкуре. Когда все, во что веришь, оказалось ложью. Когда понимаешь, что тобой манипулировали. Поверьте мне на слово, капитан, это очень сложно пережить, не потеряв рассудка.

– Вы имеете в виду ваш уход от Джедаев?

– Именно. Как вы помните, я не подчинилась приказу Совета джедаев и возглавила войска республики в войне против захватчиков, мандалорианцев. За мной пошли многие джедаи, в том числе и мой ученик, Малак. Война была жуткой. Я видела выжженные дотла планеты, ещё недавно бывшие цветущими садами. Я вела в бой целые эскадры боевых кораблей. Друзья умирали у меня на руках. Но чем дольше длилась война, чем ближе мы были к победе, тем четче я осознавала, что за захватчиками кто-то стоит. Уже прямо перед последней битвой мы смогли перехватить скоростной корабль. Экипаж уничтожил все документы и покончил с собой ещё до того, как мои солдаты ступили на борт. Но я кое-что почувствовала. Силу. Тогда ещё чуждую мне. Темную. Мы перетрясли судно до последнего винтика, и все-таки нашли зацепку. В резервном хранилище навигационного компьютера остались координаты места назначения.

Реван встала из-за стола, прошлась по обеденной части жилой палубы, и встала возле Шепарда.

– Я не поверила своим глазам! Это были координаты древней столицы ситхов, которую все считали легендой. Планета Дромунд-Каас. Скрытая в глубинах неисследованных территорий моей галактики. Сразу после победы над захватчиками, я собрала большую экспедицию. Я хотела покончить с этим злом раз и навсегда. Все уцелевшие джедаи снова пошли за мной. Малак тоже. У столицы ситхов была впечатляющая защита, но мы пробили её. Вся орбита Дромунд-Кааса была усеяна обломками кораблей. Я уже готовилась начать высадку десанта, когда император ситхов лично обратился ко мне. Он сказал, что чувствует во мне сильного противника и готов сразиться со мной в поединке. Победитель в поединке побеждает в войне. Так можно было избежать лишнего кровопролития. Древний красивый ритуал. Я согласилась, хотя и не доверяла ситхам. А когда мы прибыли во дворец…

– Вас схватили? Обманули?

– Нет, к сожалению. Мне просто открыли глаза. Нет оружия более мощного, чем правда. – Девушка ненадолго задумалась, но потом продолжила. – Вся история ордена джедаев оказалось совершенно не такой, как рассказывали нам наставники. Да что там орден! Вся история моей галактики оказалась мифом! Красивой сказкой, скрывающей чудовищную суть!

Реван сжала кулаки, но быстро взяла себя под контроль.

– Скажите, капитан, вы уже ознакомились с информацией о двух путях Силы?