Цена победы
Шрифт:
– Слушай, Эш, я тут с тобой поговорить хотел…
– Да? – Уильямс широко улыбнулась. – Интересно, а чем мы, по-твоему, последние несколько часов занимались?
– Ну да, точно. Я это… Спросить, хотел: ты же ведь женщина?
– Как бы да, с утра была. – Эшли с удивлением посмотрела на Вегу. – А ты сомневаешься?
– Нет, я не про то. Просто…
– Рожай уже!
– Тут такое дело. Короче, что ты думаешь про Лиару?
– Э… - В помутневшем сознании капитан-лейтенанта Уильямс начали зарождаться какие-то призрачные подозрения. –
– Да так, чисто просто интересно, как бы…
– Ага, понятно. Ну, что я могу сказать: азари, биотик, ученая. Симпатичная, умная, заносчивая, как и все голубокожие. И ещё ей сто лет. Держится всегда высокомерно. И смотрит на всех как на низшие формы жизни.
– Ого! Какая однобокая характеристика. Что-то я раньше не замечал, чтобы ты к ней неприязненно относилась.
– Это разве неприязненно? Ты бы ещё про Тали у меня спросил. Просто она… ну… чужая.
– Точно. Все время забываю, что ты недолюбливаешь инопланетян.
– Не в этом дело! – Эшли эмоционально взмахнула руками и чуть не опрокинула полупустую бутылку. – Одно дело, когда инопланетяне суются в наши дела и указывают что нам делать, и совсем другое, когда одна из них уводит… э… ну ты понял.
– Конечно, понял, что тут непонятного.
– И все-таки, Джеймс, с чего это ты вдруг заговорил о Т’Сони? Есть что-то, чего я не знаю?
– Как бы да. Есть. У меня с ней вроде как интрижка наклевывается. Ну, или роман. Не силен я в терминологии.
– Э…- Откровенность немного шокировала. – И как… что… э…
– Да я не знаю. Вот, посоветоваться хотел. Думал с Шепардом поговорить, так они с Лиарой и Тали по делам убежали.
– Ну, тут я тебе много не насоветую. У меня опыта общения с однополыми инопланетянами не было.
– Нда. Неудачная была идея. Ещё по стакану?
– Само собой.
Несмотря на изрядное количество выпитого, общение далее развивалось как-то вяло. Некоторое время спустя, Вега попрощался и ушел. Эшли осталась и заказала ещё одну бутылку.
____________________________
– О! Шепард! – Тали вскочила с клиентского кресла и отбросила журнал.
– Ты нас нашел!
– Ага. Всего-то полчаса бродил среди платьев, белья и женской брони. А где Лиара и Реван?
– Примеряют обновки. Как прошло общение с Советом?
– Как всегда бессмысленно. Тали я…
– Капитан! Вы как раз вовремя! – Из ближайшей примерочной вышла Лиара. Вместо своего привычного костюма она была одета в длинное облегающее вечернее платье бирюзовой расцветки. – Мы все-таки подобрали броню для Реван. Для этого потребовалось объединить кварианскую практичность и азарийскую изящность.
Из-за занавески примерочной появилась темная леди. Идеально подогнанный корсет с наплечниками как влитой сидел на фигуре, акцентируя её немалые достоинства. Аккуратные перчатки и налокотники смотрелись очень гармонично, а ниже пояса и до пола располагалась свободная юбка. Надо ли говорить, что вся броня была черного цвета? Общее впечатление складывалось,
– Ну вот, теперь я, наконец, чувствую себя готовой к чему угодно. – Темная леди расправила грудь – Отличная броня. Спасибо, девочки.
– А вам не сложновато будет бегать с такой длинной юбкой? – Шепард не мог отвести взгляд.
– О, нет. У себя на родине я все время носила нечто подобное. Правда, у меня ещё был капюшон и маска.
– Точно! Мы шлем забыли подобрать! – Лиара чуть не ударила себя по лбу.
– Я надеюсь, вы не сильно обидитесь, если я заберу Тали? – Капитан слегка улыбнулся.
– Да нет, конечно. Развлекайтесь.
____________________________
Вечер на Цитадели был весьма условным. Голографические «облака» на кольце президиума сменили «сумерки», и просторные галереи осветила подсветка и иллюминации множества магазинов кафе и ресторанов. На балконе маленькой кофейни, на самом верхнем ярусе президиума (почти под «облаками») за двухместным столиком сидели землянин и кварианка. Две чашки с кофе, черным левоаминокислотным и синим декстроаминокислотным, исходили паром и распространяли приятный аромат. Тали любовалась видом с балкона, а Шепард все никак не мог собраться с мыслями. Наконец, это у него получилось:
– Слушай, я на счет Арии…
– Все в порядке, дорогой.
– Э… в смысле?
– По началу мне, конечно, хотелось устроить тебе сцену, но потом я вдруг поняла, что это ни к чему. Я доверяю тебе, Джон.
– Ух ты… Спасибо.
– Знаешь, я раньше не понимала, что значит любить кого-то. Романтика и физическое притяжение, это только верхняя часть айсберга. И чем глубже, тем айсберг больше. Когда ты рядом, я чувствую, что способна горы ворочать! И я отказываюсь допускать даже малейшую вероятность, что ты променяешь меня на кого-нибудь… другого.
– Не бойся, не променяю. Даже не подумаю.
– Верю. Потому что если бы это было не так, я бы не посмотрела, что ты герой галактики, и собственноручно закатала в асфальт. – Изящная кофейная ложка, зажатая между пальцами кварианки начала загибаться.
– На три метра в глубину. Вместе с Арией.
– Иногда ты меня пугаешь. – Шепард сдавленно улыбнулся. – Но за это я тебя и люблю.
Идиллию прервал вызов коммуникатора. Капитан тихо выругался и ответил. Звонил командор Бейли:
– Привет, Шепард! Угадай, кто сидит у меня в КПЗ?
____________________________
Ранним утром в столовой «Нормандии» собрался весь личный состав десантной партии.
– Итак, господа и дамы, подведем итоги очередного эпичного фэйла, которым у нас обычно заканчиваются увольнительные. – Шепард прошелся вдоль жилой палубы и остановился возле обеденного стола, за которым сидели все герои минувшего дня. – Начнем с абсолютного лидера. Итак, лейтенант Вега, объясните, пожалуйста, зачем вы полезли в клумбу перед посольством азари?