Цена приватности

Элен Марч

Она единственная была способна что-то сказать. Николас и Элизабет пытались прийти в себя.

На крыльце огромного особняка их ожидал Ричард, он любезно пригласил уставшую команду к себе в дом. И, как положено радушному хозяину, пригласил за стол — это ненадолго создало иллюзию того, что они живут нормальной жизнью.

— Вы неплохо устроились, дом шикарен, — сказал Николас, разливая в бокалы вино.

— Дом не мой, он принадлежит одному хорошему, проверенному человеку. Он предложил этот особняк в качестве штаб-квартиры.

— А это не вызовет

подозрений? — поинтересовалась Элизабет.

— Учитывая насколько это нагло: прятаться в шикарном особняке, когда тебя все ищут, не думаю. Нам придется соблюдать меры предосторожности, и не проявлять лишнюю активность. Но по бумагам здесь живет большая семья только что приехавшая из Италии. Дом стоит особняком, так что соседи не побеспокоят.

— Звучит неплохо, — констатировала Алекс.

— Да. А теперь, давайте поднимем бокалы за сегодняшнюю победу, — Ричард поднялся из-за стола.

— Но, программа все равно выйдет, не так ли? Мы устранили опасность разоблачения, но не выход программы, — возразила Элизабет.

— Я полагаю, они передумают выпускать ее в эфир, — хитро заметил Ричард и включил телевизор.

Джуди Роуд, немного помятый, с замазанным синяком под глазом, объявил:

В виду плотного графика приглашенных гостей, показ программы откладывается на неопределённый срок. Но, дорогие телезрители, не волнуйтесь, как только неприятные обстоятельства будут устранены, вы обязательно покажем вам шоу. А пока, давайте обсудим проблему… — команда так и не узнала, какую именно проблему собрался решать Джуди, потому как Ричард выключил телевизор под всеобщий хохот.

— Он назвал нас неприятными обстоятельствами, — с усмешкой заявила Алекс.

— Не мог же он в прямом эфире изъясняться нецензурно. Хотя, поставлю на то, что очень хотел бы, — продолжила Элизабет.

— А синяк хорошо замазали, но, если присмотреться, — протянул Николас.

Команда снова залилась смехом.

— Но как вы это устроили? — с интересом спросила Элизабет.

— Мы предложили им сделку: они не пускают в эфир свою программу, мы не запускаем в интернет свою, с доказательствами. Они уже поняли, насколько велики наши возможности, поэтому решили согласиться. Можно сказать, у нас перемирие, — констатировал Ричард.

Команда пробыла за столом недолго. Все устали, хотелось спать. Ребята быстро разошлись по своим комнатам, преследуя лишь одну цель — полноценно отдохнуть. Но одной девушке не спалось. Алекс заварила себе чашку травяного чая и бесцельно бродила по огромному дому, собираясь с мыслями.

— Не спится?

— Кто здесь? — Алекс резко обернулась и выронила чашку из рук.

— Всего лишь твой напарник, — ответил Кроули, включая свет.

—Почему ты не спишь? — раздраженно спросила Смит, глядя на разбитую чашку.

—А ты почему?

—Отвечаешь вопросом на вопрос?

— Почему нет?

— Стандартный уход от ответа, — с усмешкой констатировала Алекс, убирая разбитую чашку.

—Я бы не стал называть свои методы стандартными.

— Не буду, если ты расскажешь историю о своей сестре.

Не делай вид, что не знаешь о чем я.

— Почему сейчас?

— Ты здесь, я здесь. Лучше момента не найти.

— Хорошо. Но у меня есть условие.

— Какое?

— Ты расскажешь свою историю.

— Историю о чем?

— Почему ты решил вступить в Фронт? Здесь нет случайных людей.

— Хорошо. Расскажу, но не сегодня, - пообещала Алекс.

— Почему?

— Ты знаешь ответ.

— Ладно. — Готова слушать?

Алекс коротко кивнула. Николас уселся в противоположное кресло и начал свой рассказ. Его глаза были наполненный тоской, воспоминания были столь тягостными, что бередили душу даже по прошествии стольких лет.

— Что тебе известно? — спросил Николас, убежденный, что Алекс обладает определенной информацией.

— То, что у тебя была сестра по имени Викки, и она умерла в раннем возрасте, — пояснила Алекс, смутившись. Непросто слушать чужие истории, но когда работаешь с человеком лучше знать о нем больше.

— Викки была моей старшей сестрой. Я помню ее зеленые глаза и мягкую улыбку. Она была хорошим человеком. Мы вместе играли, иногда ругались, конечно, но это не важно, — Николас с грустью, но теплотой вспоминал о сестре. — Она была счастливым ребенком до того самого дня, когда отправилась в школу, наподобие школы № 454. Викки уезжала, когда ей было десять, а вернулась домой в пятнадцать. Каждый раз, когда Викки приезжала на каникулы, я видел, как она меняется. Что-то ломалось в ней. Она становилась более замкнутой, запуганной, больше со мной не играла. Я был ребенком и не понимал, что происходит. С каждым годом она становилась более зомбированной, нелюдимой. — Так продолжалось до того самого дня, Кроули тяжело вздохнул, собираясь с мыслями, — пока я не нашел ее тело у реки. Она утопилась. Я спрашивал себя: почему? Спрашивал и не находил ответов, до недавнего времени.

— Извини, — тихо отозвалась Алекс, дослушав историю до конца. Ей было искренне жаль Николаса и его сестру.

— Тебе не за что извинятся. Это не твоя вина, — Кроули больше не проронил ни слова.

В ту ночь не спалось и Ричарду. Он широко распахнул окно в своей комнате, чтобы немного подшать. Мужчина вслушивался в ночную тишину, вглядывался во мглу, словно где-то там далеко были ответы на вопросы, которые его так волновали. Не просто руководить такой организацией, отвечать за стольких людей, каждый день рисковать их жизнями. Своей он рисковать не боялся.

Мужчина достал из кошелька фотографию, на ней была изображена Мелисса — его дочь. Он с грустью смотрел на изображение. Даже после всего того, что между ними произошло, Ричард сильно ее любил.

Не спала и Элизабет. Несмотря на дикую усталость, девушке проще всего было не спать. Ведь когда закрываешь глаза — видишь сны. А она, в последнее время, видела только кошмары. Райан Ритман преследовал ее попятам, не давая покоя даже ночью. Она до сих пор помнила безумие и гнев в его глазах, невероятную злобу, которая едва не стоила ей жизни.