Цена проклятия
Шрифт:
– Сколько мы знакомы? Почти два месяца. Скажи, кроме меня, ты когда-нибудь видела драконов? Нет. Так оно и есть, потому что в вашей реальности я - единственный представитель своего вида. 21 декабря 2012 года, когда произошла катастрофа с границами между измерениями, в моем мире открылся временный портал, или разрыв, или разлом. Не знаю, что на самом деле. Мак назвал это явление пространственным проколом. Помню только, что летал в облаках над горной грядой, и вдруг очнулся здесь, на берегу океана, возле печально известного тебе алтаря. Мегалит Пентре Ифан, место, соединенное непостижимым образом с иными реальностями. Над моей головой шумели и ссорились маленькие крылатые существа в красных шапочках. Смешно сказать, но я подумал тогда, что попал в мир, где все обитатели принадлежат к одному виду. Впрочем, заблуждение длилось недолго. Феи
Я понимающе покивала, забираясь на кресло с ногами и укрываясь пледом. Хорошо, что в этом доме такие большие кресла. Можно удобно свернуться в клубочек, положить голову на кожаный подлокотник и слушать фантастическую историю под частый стук капель дождя по металлической крыше. На улице опять начался ливень. Вот интересно, в городе у всех крыши или соломенные, или из глиняной черепицы, а на этой улице дома с оцинкованным железом. Почему так?
Сайгош продолжал свой увлекательный рассказ, укоризненно глядя на мою возню с пледом:
– Мак научил меня изменять внешность с помощью амулетов своей матери, а позже я и сам поработал с заклинаниями. Так что перед тобой не настоящий оборотень, а, как бы это сказать, иллюзорный. Хотя с годами мастерство улучшилось, и я даже на ощупь могу сойти за человека. В тот момент, когда я валялся со сломанным крылом на берегу, только одна девушка из всех кружащихся рядом фей решилась спуститься и прикоснуться к моей голове. Её заинтересовали усы. Они же длинные, тонкие, к тому же постоянно шевелятся. Не красней, Эмили, любознательность лежит в основе всякого исследования. Ты уже знаешь, что девочка обладает даром пророчества? Ну, вот. Фея вцепилась в ус обеими руками и начала вещать. До сих пор жалею, что не прислушался сразу. Запомнил только последнюю фразу: когда я случайно встречу человека, способного распознать во мне дракона, пространство развернется во всех направлениях, ворота откроются, шесть разумных существ, благословленных Богиней, помогут вернуться ящеру домой. Эмили не запоминает свои пророчества, поэтому эти слова - все, что у нас есть. Видишь, пока все складывается одно к одному. Я случайно попал в состав комиссии, затем приехал в твой город. Ты в первую же встречу легко рассмотрела мою истинную сущность, не обращая внимания на иллюзию. Наш с Шайлой план заманить тебя в Англию увенчался успехом, а под крышей моего дома сегодня живут уже пять разумных существ. Мак специально изучал расположение звезд на небе и пришел к выводу, что для того, чтобы колдовство свершилось, необходимо определённое время суток вдобавок ко времени года и числу месяца. Полночь Хэллоуина для ритуала подходит по всем параметрам. Осталось найти шестого участника. Агнесса, свет души моей, прошу - помоги найти дорогу домой. Мне здесь не место. Драконья магия чужда вашему миру. Я задыхаюсь и медленно умираю в вашей реальности.
– Сайгош в упор смотрел на меня змеиными глазами, не пытаясь гипнотизировать, просто требуя немедленного ответа. Меня разобрал смех. Тех, кто давно знаком со мной, такая реакция не удивила бы, но дракон вполне мог обидеться. Поэтому я торжественно кивнула, не в силах открыть рот и произнести хоть что-нибудь.
– Скажи, что согласна, пожалуйста, - сдвинул брови сердитый ящер.
– Мне говорили: ведьма должна произнести слова так, чтобы слышали все присутствующие.
– Да, да, конечно, - пришлось ответить, и, не выдержав напряжения, я громко рассмеялась. Давно так не веселилась. Тыкала пальцем в дракона, хихикала сквозь слезы, дрыгала ногами, в итоге все-таки свалилась на пол с кресла. Наверное, нервное, решила я, когда Сайгош накапал что-то в стакан, добавил воды и дал выпить истеричке, мне, то есть. Фуу, валерьянка. В ту же секунду открылась дверь, пропуская рыжего кота. Шевеля усами, он шел на запах прямо ко мне. Кошмар какой. Приставучий мурлыка принялся ходить вокруг, постепенно сужая круги. Может, ему тоже накапать лекарства для полного счастья? Забравшись на колени, животное успокоилось, время от времени подергивая кончиком хвоста.
– Я сказал что-то смешное, или у тебя женская истерика после вчерашних подвигов?
– невозмутимо спросил ящер, усаживаясь в свое кресло.
– И то, и другое, - отреагировала я, вытирая слезы платочком, вовремя подсунутым Эмили.
– Получается, ты - попаданец. Самый настоящий. Ой, не могу, смешно до слез, - снова развеселилась.
– Да что с тобой происходит?
–
– Понимаешь, еще до Перехода у нас многие писатели увлекались описанием приключений людей из нашей реальности, поневоле оказавшихся в другом мире. Столько романов написано про попаданцев. А уж анекдотов насочиняли, вагон и маленькую тележку. Не думала, что перемещение из реальности в реальность возможно на самом деле.
– Наконец успокоилась моя светлость.
– Это что же, получается, я знакома с настоящим пришельцем из другого мира? Умереть, не встать. Ребятам в отделе расскажу, все просто попадают от зависти. Чешуйку на память дашь? Лучше две. Или нет, три. Все равно Кармен одну отнимет для опытов.
– Несса, пожалуйста, не отвлекайся. И куда ты подевала те, что выдернула из моего хвоста? Думала, не чувствую, как ты там возишься?
– Дракон снова нахмурился, продолжая настаивать на своем.
– Я не могу заставить тебя или твоих маленьких друзей делать то, что вы не хотите. Просто прошу.
– Мы поступим так, как скажет Несса, - тут же переадресовал ответственность Гэлвин, сражаясь с непослушным кубиком.
– Ведьма позволила нам самим поквитаться с врагом. Теперь весь клан у нее в долгу. А это - плохо. Пикси никому ничего никогда не должны. Если она попросит нас помочь тебе, то после окончания ритуала долг будет выплачен сполна. Или ты уверен, что мы с Эмили тут просто так сидим? Ради шоколада, булочек и меда?
– Именно так я и думал. Должен признать, что недооценивал мудрость маленького народца. Прошу прощения. Сначала Майк, теперь ты, Гэлвин. Снимаю шляпу перед вашей сообразительностью. Итак, последнее слово за ведьмой. Агнесса, пожалуйста, прекрати хихикать, будь серьезной. Для меня очень важно то, что ты скажешь и сделаешь.
Слушая, о чем говорит Воробушек, я поняла, почему они с Эмили постоянно крутятся рядом. Но Майк... Неужели он на самом деле боится возвращаться в клан? Ладно, рано или поздно все прояснится.
Я пожала плечами и ответила, ехидно улыбаясь (ну, хотела, чтобы так выглядело, а уж что получилось, не знаю, зеркала в кабинете нет):
– Сделаю, что смогу. И фей попрошу об услуге, если нужно, даже ритуальную формулу произнесу, как положено. Только просвети меня, ради всех святых, что за представление ты вчера устроил? До сих пор, как вспомню, так краснею. Где ты вообще этому научился?
Дракон сконфузился и принялся перекладывать бумажки на столе. Потом понял, что увильнуть от объяснения не выйдет, и огорченно всплеснул руками под перекрестными взглядами четырех пар глаз.
– Что вы на меня так смотрите? Просто я привязался к Нессе. И хочу устроить её жизнь самым наилучшим образом. Да, да, понимаю, слышал уже, нельзя решать за другого человека. Но ведь Мак - хороший, честный, добрый. Даже симпатичный. Может быть. Почему бы им вместе не создать семью? Я просто хотел заставить его ревновать. И все. А мужской стриптиз в Лас-Вегасе видел, когда играл, не важно во что играл.
– Сайгош, это не смешно. Больше никогда так не делай. Ментальное воздействие на сознание другого человека считается преступлением в любой стране нашего мира, - серьезно заявила я, закрывая лицо ладонью. Не хочу, чтобы собеседник видел выражение моих глаз. Женщине не понять мужскую логику. Это ж надо додуматься: свести ведьму с ума для того, чтобы пробудить собственнические чувства в другом мужчине! Мужики что, везде одинаковые? Во всех измерениях? Ужасно. Мог бы цветы подарить, или там, в ресторан сводить. Кстати, чего-то опять кушать хочется. Со стороны кухни через дверь, открытую рыжим пушистиком, потянуло ароматом ванили и карамели. Яблочный пирог! Обожаю выпечку с начинкой. Я прижала руки к груди, строя умильные глазки Сайгошу. Пикси тоже зашевелили носами, отложив свои занятия. Дракон вздохнул, обреченно кивая головой:
– Ладно. Бегите уж. Я хотел обсудить порядок ритуала и необходимые составляющие, но с вами совершенно невозможно серьезно разговаривать. Несса, ты когда-нибудь повзрослеешь?
– Это в смысле - завяжу волосы в узел на макушке, надену на лицо высокомерное выражение, буду цедить слова сквозь зубы и начну передвигаться мелкими шажками? Не дождешься, - сказала, как отрезала. Тут же выбежала в коридор и съехала по перилам на первый этаж. "А, может быть, ящер прав?", - подумала я, растирая заднюю часть тела. Все-таки не прилично взрослой ведьме вести себя, как испорченный ребенок. Или это перила слишком короткие? Только разогналась, а они уже закончились.