Цена тревоги
Шрифт:
Оба одновременно кивнули ему одинаковым движением головы.
— Хорошо.
Рассмеявшись угрожающим смехом, Мартин отошел от решетки и растворился в темноте.
На дороге, с той стороны решетки, дети, не отрываясь, смотрели на то место, где он стоял еще минуту назад. Они не двигались, словно привязанные невидимой нитью.
86
Кусты сомкнулись за ней. Николь очутилась в полной темноте. Она с трудом решилась оставить детей, но нужно было обезопасить их и попытаться спастись самой. Мартину никак не открыть
Она поступила правильно — это был их единственный шанс.
Только не паниковать, суметь сориентироваться, но она уже вошла в лес и ничего не видела в темноте.
Сзади, за кустами, чуть светила уцелевшая фара «мерседеса». Она была как маяк в ночи, создавая ложное чувство безопасности. Как ей хотелось остаться около этого света, где можно хоть немного видеть в этой кромешной тьме. Она боялась углубляться дальше в ночь, где поджидала кромешная тьма, но выбора не было. Сейчас придет Мартин, настигнет ее. Она не может стоять на месте и ждать его. А свет фары послужит ей ориентиром: пока он светит в спину, она знает, что идет в нужном направлении.
Протягивая вперед руки, чтобы не наткнуться на дерево или низкорастущие ветки, Николь пошла быстрым шагом, бежать было опасно.
Только не поддаваться панике.
Пройдя несколько шагов, она привыкла к темноте, и ночь больше не казалась такой черной. Листья уже почти опали, и свет луны проникал между стволов. Глаза привыкли к темноте, и Николь стала понемногу различать деревья.
Окрыленная надеждой, Николь ускорила шаг. Если и дальше идти прямо, то можно выйти к окружающей парк стене, к восточному ее углу. Метрах в ста от него находится калитка. Найти ключ в расщелине не займет много времени, и тогда она выйдет наружу, заперев за собой калитку, Мартин останется в парке и не сможет им больше навредить. Вряд ли он носит с собой ключ от калитки, значит, ему нужно будет возвращаться в замок. Пока он ходит за ключом, она найдет детей на дороге, и они будут спасены. Она очень надеялась, что все так и произойдет.
Перед Николь возникло дерево, она обошла его. За ним рос такой большой куст, что пробраться через него не представлялось возможным. Николь обошла куст и вышла к скале. Она не помнила, чтобы в этой части парка были такие скалы!
Обойдя новое препятствие, она остановилась. Значит, она обогнула дерево, потом обошла куст, скалу… Стена должна быть справа от нее… Или прямо перед ней?
Звук ломающихся веток оповестил ее о приближении Мартина. Она не может здесь оставаться, он сейчас настигнет ее. Она пошла прямо вперед, не разбирая дороги.
Николь знала, что потеряла чувство ориентации, и луна, которая снова вышла из-за туч, ничем не могла ей помочь.
А Мартин приближался, продираясь сквозь кусты, преследуя ее по пятам.
Николь должна была углубляться дальше в парк, чтобы он ее не настиг, но она не знала, куда идет, окончательно сбившись с дороги. Понемногу ею начал овладевать страх. Это был другой страх, чем тот, который она пережила несколько мгновений назад, когда в ее дом ворвалось насилие. Это был страх потеряться. Заблудиться в собственном парке! Место казалось ей
Николь хотела бы остановиться, где-то присесть, подождать, пока придет помощь, отдать себя под защиту полиции, попросить помощи, которой вправе была ожидать, как любой гражданин… Но она знала, что такое невозможно.
Она знала, что, если остановится даже на несколько секунд, Мартин настигнет ее. И от него не дождешься жалости.
87
Ошеломленные приказом Мартина, дети застыли на том месте, где стояли, когда он подошел. Они увидели, как Николь побежала к деревьям, а Мартин приказал никуда не уходить. Трудно было узнать в этом окровавленном монстре человека, которого папа нанял, чтобы охранять их. Потом он побежал в лес за мамой, лицо его было искажено яростью.
Матьё, для которого Мартин был образцом идеального мужчины, находился в состоянии шока. Он неподвижно стоял и смотрел на кусты, в которых скрылся шофер.
Хлоя, открыв рот, старалась сдержать рыдания, рвавшиеся из горла. В отличие от Матьё она не была слишком удивлена новым обликом их шофера. Она всегда знала, что этим закончится. Последние несколько недель она видела кошмары, в которых Мартин превращался в папу, чтобы переоборудовать замок в крепость, начиненную карцерами и черными каменными мешками. Теперь эти сны оборачивались явью, и это не удивляло ее, хоть она и не была к такому готова. Несмотря на то что последнее время она была убеждена, что не сможет справиться с такой ситуацией, и знала, что маленькие девочки не могут тягаться со взрослыми, она не хотела сдаваться.
— Нужно что-то делать, — сказала она.
Матьё, казалось, ее не слышал. Хлоя подумала, что это похоже на кошмар, который она видела по ночам, когда девочка пыталась бежать, но земля налипала на подошвы ботинок и она поскальзывалась и падала.
— Что-то делать! Надо что-то делать!
Она толкнула брата, который от неожиданности пошатнулся и схватился за решетку, чтобы не упасть.
— Что? Ты что?
— Нужно помочь маме! Он ее убьет!
— Это же Мартин!
Матьё смотрел на сестру широко раскрытыми изумленными глазами. Он внезапно вышел из своего виртуального мира и попал в реальность, которую никак не мог понять. Чудовища, за которыми мальчик охотился на экране компьютера, обрели человеческое лицо, и оно оказалось лицом человека, которого он принимал за своего друга…
— Он убьет ее! — настаивала Хлоя. — Мама же совсем одна в парке. Она старается дойти до калитки.
— Калитка закрыта…
— Мы спрятали ключ.
Матьё снова вытаращил глаза от удивления, пораженный такой смелостью. Это выходило за рамки элементарной безопасности! Мартин пришел бы в ярость, если бы узнал!
— Матьё!
Он вздрогнул.
— Мы должны помочь маме! Она потеряется в лесу! Мартин догонит ее и убьет! Мат! Мы ведь хорошо знаем парк! Мы можем найти ее и вывести к калитке!
Он кивнул:
— Да, мы можем.
— Тогда чего же ты ждешь? Пойдем! Мат! Быстро!
— Мартин велел нам никуда не уходить…