Цена жизни
Шрифт:
— Понял, господин Кеннер, радиорубку сейчас опечатаю.
— Выполняйте, — распорядился я и покинул рубку, краем глаза заметив, как капитан многозначительно переглядывается со штурманом. Не знаю, что они себе вообразили, но наверняка что-то невероятно романтическое. Воздушники…
В Киеве снега тоже не было, и я завистливо вздохнул. Не помню, где я жил в прошлой жизни, но точно помню, что снег и зиму я там не любил. Эту нелюбовь я принёс и сюда, но здесь тоже умудрился родиться в том месте, где снег ложится уже осенью. Но конечно,
Выходить из дирижабля я не стал, а просто подождал, когда наземная команда подключит все кабели, и позвонил Лановой с борта. К счастью, она оказалась на месте.
— Гражданка Славяна, здравствуйте, — поздоровался я. — Прошу прощения за беспокойство. Мне хотелось бы встретиться с вами буквально на несколько минут — это возможно?
— Здравствуйте, господин Кеннер, — с некоторым удивлением отозвалась она. — Возможно, почему бы и нет. Где вы сейчас находитесь?
— В воздушном порту, на дирижабле «Сын вьюги».
— Ждите, я пришлю за вами машину.
Машина подъехала уже через полчаса и приехала явно не от Лановой, а откуда-то поближе. Впрочем, с её возможностями ей и не нужно было присылать свою — скорее всего, она просто приказала ближайшему окружному приставу организовать транспорт.
Водитель в безукоризненном костюме открыл мне заднюю дверь. Неплохой самобег, но, очевидно, не уровня гражданки. Скорее всего, действительно отобрали у какого-нибудь чиновника средней руки. Можно было бы спросить у водителя, но мне не особенно было интересно знать, кого Славяна напрягла, так что мы доехали до неё в полном молчании.
— Здравствуйте, господин Кеннер, — тепло поздоровалась Лановая, когда я вошёл в знакомый кабинет. — Что-то случилось?
— Здравствуйте, гражданка Славяна. Совершенно ничего, просто появилась пара крохотных вопросов, и пришлось неожиданно залететь в Киев.
— А задать их по телефону вы не могли? — с интересом спросила она.
— По телефону я говорю только о погоде, — пошутил я. Не совсем пошутил, конечно.
— Да вы, оказывается, параноик, — одобрительно заметила она.
— Что делать? — развёл руками я. — За нами, параноиками, постоянно кто-то следит. Не пойму, почему бы им не начать следить за обычными гражданами и не оставить нас, наконец, в покое.
— И впрямь, — засмеялась она. — Я тоже никогда этого не понимала. Но вернёмся к вашему делу.
— Благодарю вас, гражданка Славяна. Дело моё состоит в том, что я сейчас пытаюсь разобраться в имперском бурлении.
— С тех пор так и пытаетесь? — подняла бровь она. — Не получается?
— Не то чтобы совсем не получается, — неопределённо покрутил в воздухе рукой я. — Просто у них там всё так быстро меняется, что постоянно возникают какие-то новые течения. И новый император сильно добавил неопределённости.
— Да, очень резвый мальчик, — усмехнулась Славяна. — Он определённо многое сделает, если умрёт не слишком быстро.
—
— Шансы есть, — пожала плечами она. — Когда ты отдавил столько ног, каждый лишний день жизни — это удача. Впрочем, организованной оппозиции там пока не заметно. Так о чём вы хотели спросить по поводу империи?
— Скажите — люди императора не подходили к вам с какими-то обещаниями или предложениями? Даже неважно какими — просто не пытались ли сблизиться?
— А знаете, пытались, — задумалась она. — И я даже немного удивилась, как много они обещают, и как мало требуют взамен. Некоторые обещания явно пустые, но проскальзывало и кое-что для нас полезное.
— А не интересовались ли они, случаем, союзническими обязательствами княжеств?
— Вот сейчас вы спросили это, и я сразу вспомнила, что действительно интересовались, — она с любопытством посмотрела на меня. — Я тогда даже не обратила на это внимание, это было совсем между делом.
— Могу я спросить, что вы ответили?
— Да собственно, ничего особенного, — пожала плечами она. — Мы обязаны немедленно вступить в войну в случае нападения на одно из княжеств, однако в случае, если какое-то из княжеств само начинает войну, любые обязательства отсутствуют. Это общая часть союзного договора, и она, по большому счёту, секретом не является.
— Благодарю вас, гражданка Славяна, — сказал я вставая. — Не буду больше отнимать ваше время.
— Это всё, что вас интересовало? — удивилась она.
— Это всё, — подтвердил я.
Глава 20
— Ну, что скажешь, старина Айке? — спросил император. — Хочу узнать твоё мнение о моём сердечном друге бароне из… опять забыл, как называется та дыра, из которой он вылез.
— По-моему, он просто дурачок, — брезгливо отозвался эрцканцлер.
— Значит, ты считаешь, что князь Яромир послал к нам дурачка, — утвердительно спросил Дитрих.
— Ещё вопрос, насколько умён сам князь Яромир, — проворчал цу Ройтен.
— То есть ты полагаешь, что правитель большого и, заметим, очень богатого государства — просто дурак, а государство процветает само собой без его участия? Или даже вопреки? — преувеличенно вежливо уточнил император.
Айке цу Ройтен дёрнул щекой и промолчал.
— Знаешь, если я вдруг захочу услышать дурацкий совет, то эрцканцлер мне для этого не понадобится. Для этого у меня хватает придворных. Я знаю о твоей нелюбви к язычникам и даже соглашусь, что она имеет основание, но от своего советника выслушивать глупости не собираюсь. Я тебя ценю, Айке, и не собираюсь подыскивать тебе замену, но от некоторых обязанностей тебя, пожалуй, стоит освободить. От тех, с которыми ты явно не справляешься.
— Извини, Дитрих, я действительно сказал глупость, — неохотно выдавил из себя эрцканцлер. — Но этот барон и в самом деле не произвёл на меня впечатление очень умного.