Цепь судьбы
Шрифт:
Андрей ответил незнакомцу взглядом, но тот сразу опустил глаза, допил свое пиво и, забрав со спинки стула плащ цвета «хаки», вышел из бара.
После этого Пономарев просидел еще час. Наконец, устав от бесполезного ожидания, он освободил столик и подошел к бармену.
– Ну что, никто не заинтересовался?
– Нет, – парень покачал головой. – Можешь попытать счастья в другом месте, но думаю, результат окажется таким же.
– Ладно, – Андрей протянул купюру, – если вдруг кто-то нарисуется, у тебя есть мои
Бармен кивнул, взял деньги, но тут же добавил:
– Если честно, то сильно в этом сомневаюсь.
– Ага, – раздраженно кивнул Андрей, – знаю я причину твоих сомнений.
Он вышел из бара в отвратительном расположении духа. Немного постоял у дверей, разглядывая мрачное темно-серое небо, и отправился в магазин за водой для отца.
Едва он вошел в номер, как понял: что-то не так. Слишком тихо.
– Батя? – позвал Андрей.
Николай Витальевич не отозвался. Окинув взглядом комнату, заметил выступающие из-за кровати ноги. Сердце вдруг перестало биться. Выронив пакет, Андрей бросился к отцу.
Николай Витальевич был бледен, чуть дышал, но, самое главное, жив.
Нашарив в кармане пузырек с нитроглицерином – лекарство носил с собой еще с того самого дня, когда вызывали пожарных, – Андрей вытряс на ладонь две таблетки и засунул отцу под язык. Потом достал из кармана платок, взял с прикроватной тумбочки почти пустую бутылку с водой, вылил остатки на ткань и протер ему лицо. Николай Витальевич начал приходить в себя. Открыл глаза, застонал. Андрей помог подняться и лечь на кровать.
Вдруг в дверь постучали. Негромко, как-то нерешительно. Время для гостей было не подходящее. Андрей с тревогой наблюдал за отцом. Но тому постепенно становилось лучше. Дыхание выровнялось, лицо обрело естественный цвет.
– Бать, ты как? Снова Зов?
– Да, – слабым голосом ответил Николай Витальевич.
– Ну, терпи, сейчас пройдет.
В дверь снова робко и быстро постучали.
– Пойду, посмотрю, кого еще принесло, – сказал Андрей и пошел открывать, подняв по пути пакет.
За дверью стоял тот самый мужчина из бара, в вязаном свитере. От него пахло кислым пивом и дымом. Он огляделся по сторонам затравленным взглядом, потом спросил:
– Вы когда хотите в Зону?
Такая прямота обескураживала, учитывая то, что три дня никто даже намеками говорить об этом не хотел. Андрей выглянул в пустой коридор, потому отступил на шаг.
– Пройдешь?
– Нет! – отрубил мужчина и повторил: – Когда?
Незнакомец за дверью заметно нервничал. Андрей оглянулся: отец лежал на кровати, с трудом приходя в себя после очередного приступа Зова.
– Сегодня.
Мужчина кивнул, словно именно такой ответ и ждал, потом сказал:
– Меня Зурабом кличут. В бар больше не ходите. Завтра в пять часов вечера выписывайтесь из гостиницы, закажите такси до вокзала и купите билеты, как будто уезжаете. Я найду вас там.
Не произнеся больше ни слова, мужчина развернулся и пошел к запасному выходу.
Слегка ошеломленный Андрей закрыл дверь.
– Кто там, Андрюш? – спросил отец.
– Похоже, мы только что нашли проводника.
Названия старого праворульного джипа, в багажник которого их с отцом заставил спрятаться Зураб, Андрей опознать не смог. Полтора часа они ехали, накрывшись куском брезента. Машину немилосердно трясло, но в какой-то момент на губах Николая Витальевича появилась улыбка.
– Бать, ты чего? – негромко спросил Андрей.
– Вот уж не думал, что под старость лет в такое приключение вляпаюсь, – похоже, происходящее доставляло ему удовольствие.
– Погоди улыбаться. Вляпаться-то мы вляпались, неплохо бы еще и выбраться, – сказал в ответ Андрей, но не смог до конца выдержать серьезный тон и коротко засмеялся. – Вот, блин! Что стар, что млад…
Внезапно джип остановился.
– Эй, там, пересаживайтесь – сказал Зураб. – Уже недалеко осталось, я постараюсь вам хоть немного рассказать, как и что делать в Зоне, чтобы не откинуть копыта с первых же шагов.
Следующие сорок минут они провели, внимательно слушая наставления своего проводника – половину денег от той суммы, что запросил Зураб, Андрей отсчитал ему еще на вокзале, прежде чем «загрузились» в машину. Вторую половину, договорились – по выходу из Зоны.
Чем больше Зураб рассказывал, тем мрачнее становился Андрей. До этого момента он не совсем понимал, что собой представляют все эти аномальные Зоны и куда они с отцом отправляются.
Сейчас же, внимая словам сталкера, он все больше и больше осознавал серьезность затеянного предприятия и смертельную опасность, что ждала их впереди.
– Еще раз, – вникал в детали Николай Витальевич, – если я почувствую холод, то рядом гравитационная аномалия, если покалывание или жар, то это электростатические или высокотемпературные образования, так?
– Так! Вообще все необычные ощущения могут быть признаками ловушек: холод, жар, необычный, и при этом не обязательно неприятный, запах. А лучше всего вам шагать за мной. След в след. Это вернее будет.
Потом Зураб стал рассказывать про мутантов, об их повадках, о том, когда лучше убежать, хотя бегать по Зоне он категорически не рекомендовал, а когда можно пальнуть из автомата, чтобы распугать зверюг.
У Андрея складывалось впечатление, что речь идет не о Московской области, а о какой-то совершенно другой планете, с чуждой человеку флорой и фауной.
– Вот еще что, – неожиданно переключился на другую тему Зураб. – В Зоне не должно быть имен. Очень и очень плохая примета, называть там друг друга по имени. Это еще с Первой Зоны повелось.