Цесаревич. Корона для "попаданца"
Шрифт:
Сам же отчет по ходу проведения съезда не вызвал никаких особенных реакций со стороны императора, так как к приезду Саши в столицу, агенты Его императорского величества собственной канцелярии уже составили подробный отчет по деятельности цесаревича в декабре прошедшего года. Так что император внимал со скучающим видом уже известным ему фактам и деталям, воспринимая съезд как обычную досужую болтовню. Да, слова были сказаны правильные, заранее обговоренные с сыном. И его, как правителя империи интересовали теперь конкретные поступки. То есть, сможет Саша справиться с взятой на себя задачей или нет. А отчеты и доклады по предварительным
19 января 1864 года. Форин-офис. Кабинет Джона Рассела.
– Итак, Альберт, раз мы закончили с мелочами, давайте перейдем к наиболее волнующему меня вопросу.
– Конечно, сэр, - спокойный, подтянутый мужчина с совершенно невыразительным лицом вежливо кивнул своему начальнику и переложил несколько листов в своей папке.
– Для свадьбы принца Александра и принцессы Еленой практически все готово. Ее корабль, отправится в Санкт-Петербург первого июня в сопровождении четырех фрегатов, на которых в русскую столицу поплывут гости. Какие именно фрегаты будут приписаны, уточняется.
– Хорошо. А что там с этой самой Намибией? Вы выяснили, для чего Александр просил Бисмарка походатайствовать о получении Россией там морского порта?
– Учитывая определенные финансовые интересы цесаревича в Тихом океане, мы думаем, что он желает создать цепочку опорных пунктов для действий собственного флота.
– Никаких финансовых подвохов вы не нашли в этом интересе? Неужели все так просто?
– Да, сэр. Берег Скелетов ни к чему не пригоден. Это просто пески. Боюсь, что цесаревич в этот раз решил не мудрить, тем более что никак замаскировать желание создать опорную военно-морскую базу у него и не получилось бы.
– Альберт, улыбнулся краем губ.
– Мало этого, сэр, мы можем даже пойти дальше, и обеспечить ему многочисленные проблемы.
– Я вас внимательно слушаю, - Рассел подался вперед и прищурился.
– Мы можем подарить ему Белого слона.
– Альберт, мне кажется шутки в таком вопросе, не уместны, - Джон расслабился и осел обратно в кресло.
– Вы меня не поняли, сэр. Это название восточной хитрости. В Индии раджи любили изощренно наказывать своих подчиненных. Например, если какой простолюдин сделал что-то неугодное радже, но наказывать явным способом его было бы не уместно, то он дарил ему белого слона. Как правило, состояние простолюдина не позволяло нормально содержать этот подарок, но и избавиться от него он не мог. А потому разорялся самым решительным образом.
– А почему он не мог избавиться от подарка?
– Рассел внимательно слушал, вдумчиво нюхая сигару.
– Это бы оскорбило раджу и тот смог бы казнить провинившегося не вызывая общественного недовольства.
– Любопытно. И что же вы предлагаете конкретно в этом вопросе?
– Сэр, побережье Намибии ограничено с юга Оранжевой рекой, а с севера - Кунене. Это безжизненная местность. Если от нее углубиться вглубь континента, то мы увидим горы, после
– А что это даст Великобритании?
– Туземцы, сэр. Что Александр, что его отец, будут вынуждены содержать значительный воинский контингент, что само по себе не дешево на таком удалении от собственных коммуникаций. А если добавить сюда климат и постоянные походы, то их солдаты там будут умирать как при эпидемии, что еще больше повысит стоимость содержания колонии.
– И почему же им придется держать там много войск?
– Рассел вновь хитро улыбался, представляя, в какую ловушку можно загнать этого прыткого принца.
– Потому что мы, как добрые соседи, будем их постоянно теребить, ссылаясь на набеги туземцев с русских территорий на наши земли. И просить приструнить этих нарушителей спокойствия. Бегать по пустыне за кочующими дикими племенами не самая простая задача. Боюсь, что эта колония станет для России карманом без дна, в который сколько денег не положи - все равно мало будет. А отказаться от нее императору будет практически невозможно, уж мы постараемся, чтобы эти варвары поняли, что урон их престижу будет намного больше, чем от поражения в Восточной войне.
– Да, мне нравится ваша идея, Альберт. Прекрасный подарок джинна.
– Единственная загвоздка, сэр, заключается в том, что указанные земли нам не принадлежат.
– О! Альберт, это мелочь! Я сегодня же переговорю с премьер-министром, и в течение месяца указанные владения получат статус колонии Великобритании. Никаких затруднений в этом не будет, ибо ни одна страна в Европе на них не претендует. Так что, жду от вас через неделю подробной пограничной карты владений новой британской колонии. И постарайтесь, чтобы на востоке она заканчивалась ровно там, где начинаются реки, аккуратно их огибая. А на юге граничила непосредственно с землями Капской колонии, без зазоров, оставляющих возможность на политическое маневрирование, дескать, это не с их земли набег совершали.
– Будет исполнено, сэр. Но по принцу есть еще материалы.
– Что-то важное?
– Мне кажется, что да, сэр, - Рассел кивнул и Альберт продолжил.
– Цесаревич в декабре минувшего года провел в Москве съезд промышленников и торговцев. Его итог нас должен несколько обеспокоить.
– В самом деле?
– По итогам съезда учреждено общество с довольно необычной структурой, целью которой является способствовать развитию промышленности и железных дорог на территории Российской империи. С целью консолидации капиталов этого общества цесаревич учредил Русский промышленный банк.
– Крупные капиталы получилось привлечь в него?
– Джон сосредоточенно пыхтел сигарой.
– Нет, сэр. Сейчас идет только его оформление, однако, по предварительным оценкам специалистов, не стоит ожидать более двадцати - двадцати пяти миллионов фунтов стерлингов. Плюс, кое-что может вложить сам Александр, состояние которого по приблизительным оценкам находится в пределах пятнадцати миллионов фунтов стерлингов.
– Не густо.
– Да, сэр. Вы правы. Но задел на будущее не плох.