Цетаганда
Шрифт:
Майлз решил, что угроза предназначалась аут-леди; он не уверен был, правда, что она достигнет цели.
Майлз поспешил стать рядом с Райан, стараясь при этом не приближаться к леди Вио. Та следила за ним взглядом ядовитой змеи. Находившаяся прямо за ее спиной леди Пел кивнула Майлзу; ее кресло оторвалось от пола и бесшумно поплыло к выходу во внутренние помещения Ясель. За помощью? За оружием? Пел отличается практичностью… он должен выиграть время.
– Айвен! – возмущенно заявил Майлз. – Айвен не тот, кто вам нужен!
– Что? – презрительно сощурилась леди Вио.
Ну
– И что вы решили? – крикнул Майлз. – Что раз он выше и ловчее меня, он и руководит? У вас, аутов, только так и бывает, да? Ну и идиоты! Эта сценка задумана мной!.. – Что бы еще такого ей сказать? – Я с самого начала испортил вам обедню, неужели вы этого не поняли? Но нет! Никто не принимает меня всерьез! – Глаза Айвена – единственная часть его тела, способная шевелиться, – заметно расширились при подобном заявлении. – Так что вы похитили не того! Вы только раскрылись, сцапав расходный материал! – Леди Пел, решил он, вышла вовсе не за помощью. Она вышла в туалет расчесать волосы, чем будет заниматься до бесконечности.
Зато он привлек к себе внимание всех находившихся в помещении: убийцы, жертвы, надзирателей-аутов… Что дальше, крутить сальто?
– И так с самого детства, знаете это? Куда бы мы ни пошли вдвоем, обращаются первым всегда к нему, будто я идиот, которому нужен переводчик… – Леди Пел появилась в дверях и подняла руку. Голос Майлза поднялся до крика. – Так мне это надоело, слышите?!
Леди Вио, догадавшись, оглянулась одновременно с жужжанием парализатора леди Пел. Ее рука с ножом напряглась, и тут луч парализатора ударил по ней. Лезвие окрасилось кровью, но Майлз бросился вперед и схватил нож. Луч задел и Айвена, и глаза его снова закатились. Майлз не мешал леди Вио грохнуться на пол; Айвена он опустил осторожно.
Порез оказался несерьезным. Майлз вздохнул с облегчением. Он достал носовой платок, вытер узкую струйку крови и прижал его к ранке.
Он поднял глаза на Райан и леди Пел, подплывшую полюбоваться на дело рук своих.
– Она вырубила его каким-то газом. Посмотрите, его жизни ничего не грозит?
– Думаю, нет, – сказала Пел.
Она сошла со своего кресла, опустилась на колени и обследовала предметы, которые леди Вио прятала в своих необъятных рукавах, методично разложив их на полу. В их число входила маленькая серебряная трубочка, один конец был заострен, а на другом красовалась маленькая груша. Леди Пел помахала ею перед своим прекрасным носиком.
– Ага. Вот оно. Нет, ему ничего не угрожает. Выветрится, не оставив последствий. Правда, когда он очнется, его будет тошнить.
– У вас не найдется для него доза синергина? – попросил Майлз.
– Найдем.
– Отлично. – Он не сводил глаз с леди Райан. «Только Леди-Небожительница обладает правом отмены». Но Райан использовала это право, и никто и глазом не моргнул, даже леди Вио.
«Ты врубился, парень? До завтра Райан – правящая императрица Цетаганды, и каждое ее движение обладает непререкаемым императорским
Еще один из этих невнятных, сбивающих с толку аутских титулов, которые не дают никакого представления о том, что означают на самом деле; для того чтобы разбираться в них, нужно быть цетагандийцем.
Удостоверившись в безопасности Айвена, Майлз поднялся на ноги:
– Что происходит? Как вы нашли Айвена? Вам удалось забрать генные банки? Что вы…
Леди Райан протянула руку, прервав поток вопросов. Она кивнула в сторону замершего на полу кресла:
– Это кресло консорта Сигмы Кита, однако, как видишь, леди Надины с нами нет.
– Илсюм Кети! Да? Так что же случилось? Как он справился с креслом? И откуда вы это узнали? И как давно?
– Да, Илсюм Кети. Мы узнали сегодня ночью, когда леди Надина не вернулась с ее банком. Все остальные благополучно вернулись к полуночи. Но Кети знал только, что его консорта хватятся на утренней церемонии. Поэтому он послал леди Вио заменить ее. Мы заподозрили неладное и следили за ней.
– Но почему именно Айвен?
– Этого я пока не знаю. Кети не может просто так взять и заставить исчезнуть своего консорта, не возбудив подозрений; видимо, он предполагал использовать твоего кузена, чтобы каким-то образом отвести подозрения от себя.
– Еще одна подтасовка, вполне в его духе. Знаете, леди Вио… должно быть, она и убила ба Лура. По указке Кети.
– Да. – Взгляд Райан, упав на распростертое тело женщины, сделался ледяным. – Она тоже предала аутов. Это позволяет судить ее судом Звездных Ясель.
– Она может стать важным свидетелем, способным снять с меня и Барраяра обвинения в краже Большого Ключа, – с трудом выдавил из себя Майлз. – Пожалуйста, не… не делайте ничего преждевременного, прежде чем мы не узнаем, нужно ли это, ладно?
– О, прежде у нас к ней будет много вопросов.
– Значит, банк пока остается у Кети. И Ключ. И предупреждение. – «Черт! И что за идиот придумал это?.. Ах, да. Но Айвена в этом винить нельзя. Ты и сам решил, что отзыв банков – гениальный ход. Да и Райан купилась на это. Коллективное помрачение – самое верное название».
– И он удерживает своего консорта, которую он не может отпустить живой. Если она еще жива. Я не думала… что посылаю леди Надин на смерть. – Леди Райан уставилась в стену, избегая встречаться взглядом с Майлзом и Пел.
«Я тоже». Майлз подавил приступ слабости.
– Он может избавиться от нее в хаосе переворота. Но он еще не может начинать действовать. – Он помолчал. – Но если для того, чтобы по обыкновению артистически обставить ее убийство, обвинив в нем Барраяр, ему необходим Айвен… я полагаю, она еще жива. – «Очень хотелось бы в это верить». – Мы знаем и еще одно. Леди Надине удалось скрыть от него информацию, возможно, даже ввести его в заблуждение. Иначе он не пытался бы делать того, что он сделал. – Собственно говоря, это же могло свидетельствовать и в пользу того, что леди Надина уже мертва. Майлз закусил губу. – Но теперь Кети совершил достаточно ошибок для того, чтобы выдать себя, чтобы обвинения против меня обернулись против него, правда?