Чарли
Шрифт:
– Э-э-э, - потер затылок.
– Тут такое дело...
– Ой, батюшки!
– хозяйка вскрикнула и отшатнулась.
– Милочка, что с тобой случилось?!
Весьма удивился, почему миссис Шелберг назвала меня милочкой, ведь я еще ничего не выбрал. И тут понял, что она смотрит куда-то мне за спину. Сердце шлепнулось в желудок и завертелось ледяной юлой. Я сглотнул и обернулся, хотя нужды в этом не было никакой. Прекрасно ведь знал, кто стоит позади.
Бродяжка. Ну кончено она, кто же еще. Мокрая, растрепанная, в одной рубашке и с пустой
– О боженьки, надо вызвать полицию!
– Не надо!
– машинально выкрикнул я.
Миссис Шелберг вытаращила глаза и замерла с открытым ртом. К сожалению, оцепенение длилось недолго.
– Как не надо? Да ты погляди на нее!
– Все в порядке. Это моя сестра.
– А почему без штанов?!
– Эм... мы гуляли по лесу и на нас напал волк. И порвал штаны.
– Мама дорогая!
– женщина ахнула и схватилась за сердце.
– Тогда надо вызвать скорую!
– Нет-нет, - заулыбался как идиот и замахал руками.
– С нами все в порядке. Купим новые штаны и уйдем.
– Это правда?
– хозяйка "Тайн Востока" слыла весьма подозрительной и недоверчивой особой.
– Сколько тут живу, никогда о волках не слышала.
Девушка вскинула брови и протянула мне посуду - мол, гони добавку. Вопрос, само собой, проигнорировала.
– Не понимает английский, - недолго думая сказал я, в принципе, нисколечко не соврав.
– О, так она из России?
– Да... Приехала погостить на недельку.
– Таки прости мою дотошность, но она сводная? Вы совсем не похожи.
– Двоюродная, - я старательно хранил дебильную улыбку, хотя едва не трясся от волнения и страха.
– Как мило. Надо будет тоже съездить на родину, проведать отца и братьев. Ну, проходите, выбирайте.
– Спасибо.
Прекрасно понимал - опасность не миновала. Даже если хозяйка не вызовет копов сейчас, ничто не помешает сделать это потом. Особенно если девчонка выкинет какой-нибудь фокус. Тогда будут уведомлены не только местные полицейские, но и ЦРУ, и ФБР, и АНБ, и Государственный департамент, и президент лично. Знаю я миссис Шелберг и ее любовь строчить жалобы сразу во все инстанции.
– Пошли, - осторожно взял спутницу за руку и потянул в женский зал, подальше от любопытных глаз.
Однако хозяйка решила обслужить заморскую гостью по полной программе и потопала следом с настырностью и прилипчивостью провинциального продавца-консультанта.
– Вам только штанишки? Есть еще юбочки - поглядите какие. Хоть и синтетика, зато сидят отлично и стоят недорого. Туфельки вот, на прошлой неделе завезли. Балеточки, с каблучками и без. Чулочки, белье. Смотрите, какие трусики, в России такие в пять раз дороже стоят. Потрогай, какие кружева, какой шелк - настоящий, китайский!
Женщина протянула незнакомке красные стринги с вырезом в виде сердечка. Та охотно взяла их, сунула в рот и стала жевать. От увиденного у меня чуть челюсть не отпала.
– Она у меня немного... заторможенная. Последствия долгого перелета. Пять часов в аэропорту, восемь - в небе, потом пересадка еще... Не обращайте внимания.
– А-а, - протянула толстушка.
– Бывает. Сама когда летела, чуть с ума не сошла. Самолет трясет, дети орут, кто-то ругается. Караул да и только.
Удивительно, но очевидная ересь вполне прокатила. Или же хозяйка решила не подавать виду, а после нашего ухода позвонить Куперу. Впрочем, я уже и сам был не против это сделать. Явиться с повинной и сознаться в чем угодно, хоть в убийстве Кеннеди, лишь бы меня оградили от этой несносной девки!
– Простите, можно корзинку?
– пролепетал я.
– О, конечно-конечно. Выбирайте пока.
Миссис Шелберг направилась в угол, где высилась блестящая башня металлических корзин. Убедившись, что за нами не наблюдают, сунул жеваные труселя нищенке под нос и зашипел:
– Не еда! Не кушать! Фу! Плохая! Поняла?
Девушка захлопала ресницами и опять протянула миску.
– Позже. Подожди немного, хорошо? Ничего не трогай, ничего не делай, просто ходи рядом. Иначе тебя найдут и вернут туда, откуда сбежала. Соображаешь?
Она улыбнулась и легонько ткнула миской мне в грудь. Кое-как подавил страстное желание разбить посуду о стенку и побежать в участок с поднятыми руками. Но тут подошла хозяйка и всучила корзинку.
– Вот, держите. Обратите внимание на это превосходное звездно-полосатое бикини. Появляться в нем на пляже не стоит, особенно в России, но прикупить в качестве сувенира - очень даже. Будет напоминать вам о славных деньках в Америке. Или оцените прекрасные капроновые чулочки с подтяжками. А этот лифчик - просто очарование! Прозрачный, кружевной, любой парень просто ошалеет!
Дотошная толстушка сделала странное ударение на слово "парень". Слишком уж ехидное даже для нее. Кажется, она не очень-то поверила в россказни о сестре, но в тот момент меня это волновало меньше всего.
– Нам только штаны и кеды, - с самой непринужденной из улыбок ответил я.
– Хорошо, - миссис Шелберг огорченно вздохнула, ничуть не боясь поставить нас в неловкое положение столь очевидным разочарованием.
– Ваша девушка...
– Сестра, - поправил, дрожа от негодования.
– Ой, простите-простите, совсем заболталась.
– Женщина добродушно хохотнула.
– Ваша сестра довольно рослая. Какой у нее размер ноги?
– Э-э-э... Не знаю. Раньше ей обувь не покупал.
Хозяйка уперла руки в боки и посмотрела на меня, как на дурачка.
– Ну так спроси. Английский она не знает, но ведь русский-то должна.
Я почувствовал, как подо мной загорается земля. Еще пара наводящих вопросов, и все пойдет по одному месту. Миссис Шелберг бы следователем работать, а не продавщицей.